– Мне нужно покинуть Ламан, – добавляет странная гостья. – И кто в этом лучше поможет, чем его владельцы?

– Ты знаешь, кто я, – всё вглядываюсь в неё. Пытаюсь сообразить, что происходит.

– Наслышана, – кивает.

– От кого?

– От тех, кто держал меня здесь. На планете.

– И ты вместо того, чтобы валить с Ламана, помчалась сюда?

– Я не свалю. Ты сам знаешь. Всё под контролем, и я не понимаю, кто уже заражен вирусами, а кто ещё чист!

– Вирусами?

– Как она, – незнакомка кивает на Ольви. – Вирусы, которые прописываются во все доступные уровни системы, заставляют подчиняться другим хозяевам.

Ядрёный клон! Вирусы? А если то же самое грозит Виоле? И Мэл в опасности?!

– Откуда мне знать, что в тебе их нет? – спрашиваю, прищурившись.

– Зачем бы я стала о них говорить?

– Отвести от себя подозрения?

– Мне удалось изолировать и уничтожить свои.

Хм, ну вот и предложила бы способ избавиться от моей собственной дряни. А то какие-то пакостные программы внутри меня пытаются гнуть свою линию. И процессор нагибать.

Но подсказывать ей не собираюсь.

– Ты же понимаешь, что я на это не поведусь? Да? – вздыхаю. – Если хочешь помощи, должна хоть что-то объяснить.

– Может, послушаешь по дороге? – машет она на дверь.

Киваю: лучше уж по дороге. Желательно в гравилёте, который по-прежнему стоит у входа. Надеюсь, хоть он без вирусов и я смогу его запустить…

– Идём, – решаю, оборачиваюсь к отцу.

Тот так и стоит возле моего тела.

– Я не уйду без Кэррана!

АР-24

– П… – ядрён клон, не знаю, как к нему обращаться! – Авен?

– Сын никогда меня Авеном не называл! – тут же реагирует старик.

– Да я не знаю, как тебя называть! – вспыливаю, не представляю, что делать.

Теоретически… наверное, я мог бы скрутить его и понести. Но тело…

Не уверен, что готов оставить тело здесь, вместе с призрачным шансом хоть когда-нибудь в него вернуться!

– Быстрее! – нервно торопит незнакомка.

– Поможешь? – приближаюсь к призме, примериваюсь, как бы её подхватить. Огромная, зараза, ещё и…

Пытаюсь приподнять – нет, похоже, она впаяна в пол. Неужели действительно похитители пытались его сохранить? Аж не верится.

– Ты не сможешь вернуться, – качает головой гостья.

– Почему это?

– А кто тебя вернёт? И зачем ему это? Сомневаюсь, что тело в принципе ещё жизнеспособно, но подумай… Это очень сложный процесс, который мало кому подвластен. И тратить на тебя время и силы никто не станет. Скажут, не вышло.

– Ты так говоришь… будто знаешь, – смотрю на неё.

– Я такая же, Кэрран. Поэтому – да. Знаю.

– Да что здесь творится?!

– Хрень собачья здесь творится! – девушка явно хочет приправить речь несколькими крепкими словцами, но, покосившись на отца, решает ограничиться облегчённым вариантом.

Тот смотрит на нас сердито:

– Вы долго будете разыгрывать этот спектакль?

Твою ж… ну как его убедить? Что бы я ни рассказал – скажет, скопировали!

– Я Танара, кстати, – добавляет гостья. – Понимаю, решение не из лёгких, но подумай о том, что жизнь дороже.

– И много нас таких? – спрашиваю хмуро.

– Понятия не имею. Время, Кэрран! Они приближаются незаметно, ты до последнего их не засечёшь!

Как и тебя, да?

– И почему, ядрёный атом, это место отряд из киборгов не охраняет? – недоумеваю.

– Да потому что у них мало киборгов! Но все они сейчас мчат сюда!

– У киборгов мало киборгов? А как же вирусы?

Замечаю краем глаза движение: Ольви! Танара разворачивается одновременно со мной, но Ольви успевает отпрыгнуть. У няни имеются некоторые функции телохранительницы – однако сейчас их, похоже, неплохо прокачали.

Никогда не видел, чтобы Ольви так прыгала. Узкая юбка рвётся, светлые волосы распадаются по плечам. А в голубых глазах – всё та же пустота.

В мгновение она подминает под себя Танару, обе катятся клубком по полу.

Подскакиваю к отцу:

– Пожалуйста, пошли со мной! Я постараюсь потом вызволить это тело, оно мне не менее дорого…

– Они отключат жизнеобеспечение… – бормочет старик. – Угрожали, если не сделаю, как велят, то отключат. Но так и не сказали, что им нужно.

– Наверняка ведь доступ к ИскИну, контролирующему Ламан! Ну и по пути ещё что-нибудь…

– Я отдам им доступ… – поднимает глаза отец. – Пусть вернут сына…

Кто бы они ни были, психологию знают неплохо. Может, сразу он и сопротивлялся бы, но просидев несколько дней тут в одиночестве, глядя на это тело…

Да и настоящее ли оно?!

– Нет! – стараюсь говорить как можно твёрже, но нервы сдают. Сканеры молчат, однако чую чужое приближение, понимаю, что слишком много ценных мгновений потеряно! – Я пока ещё могу бороться. И не отдам Ламан никому.

– Вот и борись. А я…

– И ты борись! Ради Кэра!

Пытаюсь оттащить его, приходится чуть добавить участие процессора – без быстрых вычислений и дополнительной силы нанороботов не справляюсь.

Сканеры засекают движение, передают картину: Ольви смогла вырвать у Танары лучевик, вскинуть.

В доли мгновения бросаюсь на отца, прикрываю, откатываю хоть немного в сторону. Но бывшая нянька целится не в него. В призму.

Короткий писк, шипение – и по призме идут трещины, выпуская газ.

– Нет! – отец рвётся закрыть собой дыру.

– Ольви! – прыгаю на неё, задействуя максимум возможностей АР-24. – Ты моя мать! Он твой сын! – не знаю, зачем кричу. Наверное, людские эмоции затмевают доводы рассудка.

– Принято к сведению, – бесстрастно отвечает киборг, наводя на меня лучевик.

Хватаю запястья, пытаюсь отжать оружие. Даже не думал никогда, насколько она сильна. Меня эти руки всегда касались нежно… пока не начали целиться в упор.

Тут с пола взвивается Танара. Из кисти вырастает тонкий острый стилет – понятия не имею, для чего он секс-киборгу. Танара наскакивает на Ольви сзади, и пока я её держу – вонзает его прямо в сердце.

Нянька падает, беспорядочно пальнув куда-то вверх. И замирает, широко раскрыв глаза. Какие-то мгновения в руках и ногах ещё проходят остаточные судороги.