наёмников Белых гномов, то это воины и воительницы разных рас, подчинённых гномам. Их снаряжение наголову превосходит то, что есть у Содружества. Однако есть и большой недостаток.

Наёмниками, как правило, были низкоранговые рыцари. А всё из-за того, что у гномов не было мана-кредитов. Точнее, они есть, но в ограниченном количестве, и получают они их, конечно же, из Содружества.

Поэтому гномы и развивали технологии, чтобы выжить. А Содружество развивало рыцарей и магов, так как, благодаря мана-кредитам, можно легко и быстро повышать ранги. Если хватит денег, конечно же…

Но, даже несмотря на низкие ранги, наёмники были невероятно сильны. Их броня была крепка и зачарована, а оружие высокотехнологично и убийственно. Правда, в основном дистанционного боя.

Однако ценятся эти наёмники прежде всего за их верность и готовность отдать жизнь за нанимателя. Не раз были случаи, когда те буквально своими телами закрывали нанимателя, умирая жуткой смертью. Но наниматель оставался жив.

— Впечатляет, — кивнул парень, а девушка довольно улыбнулась и хохотнула.

— Вот только стоят они дорого.

— А их снаряжение нигде не продаётся?

— Не-а, после смерти наёмника срабатывает руна, и тот вместе со снаряжением попросту уничтожается.

— Ясно… — с грустью произнёс демон, а глаза девушки сверкнули.

— Любите высокотехнологичное оружие? Необычно для мужчины.

— Очень люблю интересные механизмы и изделия, а также смотреть на древние артефакты, — недвусмысленно намекал коварный демон, а девушка, как говорится, «мотала на ус». В данном случае на её длинные и чёрные волосы, локоном которых она уже полностью замотала один из пальцев.

Договорить, к сожалению, им не дали, так как прибыли в четвёртый район и попали в резиденцию правителя. Это был большой особняк, напоминающий крепость. Вокруг него располагался красивый сад, а также крепкая стена.

Охраны тьма, артефактов ещё больше, в небе висит какое-то активное заклинание, вероятно, обнаруживающего типа, а может, и защитного или даже всё вместе.

— Прошу, — девушка вышла и подала мужчине руку… Пришлось соглашаться, и вскоре они пошли к натуральным крепостным вратам.

Метра четыре в ширину и три в высоту, сделаны из паврадия, причём толщиной в десять сантиметров.

— Да тут проще стены уничтожить, чем эти ворота, — мысленно хохотнул демон, оценивая особняк. Внутри находилось сорок человек. В основном люди, но среди охраны имелись пара тёмных эльфов и людоящер.

Слуга открыла дверь и впустила Тэо с колдуньей внутрь, но той, к её сожалению, пришлось куда-то уйти, и срочно.

Демон же остался в просторном холле, с огромной лестницей, которая на середине раздваивалась и уходила вверх вдоль стены. В центре холла располагалась большая клумба с необычными цветами. И они подозрительно походили на те, которые поглощали душу дракона… Но имели фиолетовый цвет и были крупнее.

— Позвольте вашу одежду, уважаемый, — служанка улыбалась и была вежлива. Выглядела она очень молодо, но глаза выдавали в ней взрослую женщину.

Парень кивнул и снял с себя массивную ткань, оставшись в одних лишь чёрных брюках и белой рубашке.

Глаза слуги жадно прошлись по телу парня, и она, взяв верхнюю одежду, куда-то унесла её. В этот момент подошла женщина лет сорока. Она окинула Тэо строгим взглядом и заговорила.

— Госпожа правительница решает важные дела столицы, она скоро освободится. И прошу оставить свои артефакты, здесь вы под надёжной охраной, — она уставилась на сферы и нахмурилась.

— Боюсь, я не в силах этого сделать. А если их попытаться убрать от меня, то ничем хорошим это не закончится, — демон покачал головой, а женщина задумалась.

— Хорошо. Тогда не желаете ли посетить наши купальни, пока госпожа занята?

— Почему бы и нет.

Парень так и не успел привести себя в порядок после долгого путешествия. Да и в крепости он не успел помыться.

Женщина кивнула и повела демона по коридору, располагающемуся слева, а гвардейцы, облачённые в доспехи из паврадия, не сводили с парня взглядов.

Вскоре они пришли к двери из паврадия. Перед ней стояла воительница из народа людоящеров, а её глаза сияли из-за магии. И она напряглась, увидев сферы, парящие над плечами парня. Но ничего не сказала, лишь открыла дверь.

— Желаете ли расслабляющий массаж после купальни? — поинтересовалась женщина, на что демон лишь кивнул.

Внутри его ожидали три девушки лет за тридцать. Все они были в специальной непромокаемой форме и, конечно же, прошлись внимательными взглядами по парню, после чего накинулись на него…

Тэо быстро раздели и отвели в одну из пяти купален на его выбор. В каждой разная вода и используются особые смеси для купания.

Горячая вода, насыщенная маной, расслабляла, а в неё ещё алхимии добавили… Демон ощущал, как тело оживает, насыщаясь полезными веществами. Будь он шестидесятилетним стариком, то помолодел бы лет на пять.

Когда Тэо прогрелся и накупался, ему помыли голову, а затем и всё тело. Мужчине же оставалось лишь расслабляться и, как говорится, «получать удовольствие».

— Чувствую себя человеческим императором, — мысленно улыбался он.

Будучи королём, Тэо посещал много стран, и нередко его приглашали в подобные купальни. Но лишь у людей и высших эльфов практиковалось такое, правители других народов, как правило, были более самостоятельные.

Впрочем, тут скорее дело в чувстве собственной важности. Многие императоры считают, что негоже им самим себя мыть. Они же настолько великие!

Правда, то, что было у людей, — это лишь цветочки, у высших эльфов порой было всё куда хуже… как, в прочем, и их ЧСВ. Им они могли утереть нос даже самым праздным императорам людей.

А потом появилась она… чётырёхрукая демоница из одной редкой, но очень воинственной расы. Вот только вместо клинков у неё был горшочек с массажным маслом, а также полотенца.

И… она действительно великолепно делала массаж, при этом использовала магию для усиления эффекта. И, когда демон окончательно расслабился, его нарядили в дорогой костюм синего цвета и сопроводили в трапезную.

Там его уже дожидалась женщина лет тридцати, в довольно строгой одежде. При этом она подчёркивала фигуру и аппетитные формы.

Правительница города сидела за сравнительно небольшим столом, полным еды. Стульев было лишь два, и стояли они друг напротив друга.

Женщина сразу же оценивающе осмотрела Тэо, будто лошадь перед скачками, чтобы сделать выбор, поставить ли на её победу целое состояние. И по взгляду было понятно, что «стоит».

— Добрый вечер, уважаемый Тэо. Позвольте представиться, правительница столицы, Лаура Элнетт.

— Тэо. Просто Тэо, — парень улыбнулся и окинул