Нет, Настя совсем не желала зла Тагиру, но мысль о том, что она для него пустое место, ранила слишком больно. Ладно, будем надеяться, что сегодня Тагир появится в Сети и все прояснится. Не верится, что такой мужчина может просто так заставить женщину ждать его впустую.

Чем ближе подъезжала Настя к дому Рожковых, тем сильнее беспокоилась. Какой-то холодный клубок поднимался откуда-то из живота и подкатывал к горлу. Страх.

Его по-прежнему нигде не было: в чате было многолюдно, но все, у кого она спрашивала, говорили, что уже давно не видели Тагира. Новых записей в ЖЖ тоже не появилось, не было писем от него и в почтовом ящике. И чем дольше Настя разыскивала Тагира, тем больше волновалась.

Около трех часов дня в кабинет заглянула Анечка:

— Что, опять в своих чатах сидишь?

— Да, сижу, — слабо улыбнулась Настя.

— Что-то случилось? — насторожилась подружка.

— Нет, наверное, — неуверенно ответила Стася.

— А поточнее? — не отставала Аня.

— Долго рассказывать, — попыталась уйти от разговора Настя.

— Мы же никуда не спешим, — напомнила хозяйка дома. — Пацаны спят, Толстячок на работе. Выкладывай.

Настя покосилась на экран ноутбука: в чате все без изменений, письмо Тагиру с просьбой связаться с ней как можно скорее она уже отправила… Беспокоиться в одиночку не было больше никаких сил. К тому же верная подружка, может, и развеет грусть без следа, объяснив всю ее, Настину, глупость. Во всяком случае, одна голова хорошо, а две лучше. Стася решительно закрыла ноутбук и пересела на диван, к Ане.

Рассказывала Настя долго, но Анечка слушала не перебивая, только периодически задавала наводящие вопросы. Когда Стася закончила повествование несостоявшейся встречей и поисками в Сети, подружка покачала головой и заявила:

— Никогда не думала, что такое может случиться в реальной жизни.

— Что? — не поняла Настя.

— Роман по переписке.

— Ну не совсем по переписке, стоит заметить, — возразила Стася.

— Не суть важно, — отмахнулась подружка. — Важно то, что ты влюбилась.

— Ну это сильно сказано.

— Втрескалась по уши, я тебе даю гарантию, — отрезала Анечка. — Я всегда тебе говорила, что ты любишь ушами.

Ничего такого Аня, конечно, не говорила, но мысль была верной.

— И что мне теперь делать?

— Сказать честно?

— Естественно.

— Знаешь, если рассуждать здраво, то тебе стоит плюнуть на все эти виртуальные романы и попробовать найти реального мужика.

Настя поморщилась и отрицательно покачала головой.

— Но поздно уже суетиться, Настенька влюбилась. Тогда вот тебе мое авторитетное мнение: ищи своего Тагира, люди бесследно не исчезают.

— И что мне ему сказать, если найду?

— Не «если», а когда, это во-первых, а во-вторых… ну, по крайней мере, спросишь, почему он не пришел в «Пироги», — вполне логично закончила Анечка.

Настя рассмеялась.

— Вот видишь, ты уже не похожа на умирающего лебедя или лебедь… не знаю, как там зовут лебедя женского пола.

— Лебедушка, наверное, — подсказала Настя.

— Без разницы. Пошли пообедаем, и будешь продолжать поиски.

Все время, до самой поздней ночи, Настя провела за компьютером: переходила из чата в чат, спрашивала людей, искала тех, кто может знать Тагира лично. Тагира знали многие, но никто не встречался с ним в реальной жизни, никто не мог дать Насте какой-нибудь контакт, помимо уже известных ей.

Стася даже в ЖЖ написала крупными буквами, практически прокричала:

«Люди, если кто-то знает телефон или какой-нибудь контакт Тагира, сообщите мне в почту, пожалуйста, это очень важно».

Под записью тут же стали возникать комментарии, вопросы, замечания, но никто так и не сказал ничего конкретного. Проверив почту еще раз, Настя отчаялась. В «Старой Москве» почти никого не осталось, и она поняла, что сегодня уже ничего не выяснит.

Утро вечера мудренее, пора идти спать.

Субботнее утро началось для Насти непривычно рано. Всю ночь она проворочалась в постели, постоянно просыпалась — какое-то тяжелое чувство мешало уснуть. Наконец часов в шесть утра Стася поняла, что лежать больше не сможет, встала и побрела в ванную. Из зеркала на нее глянула натуральная вампирка: красные глаза, размазанная тушь, синяки под глазами. Восставшие из ада, часть вторая. Настя умылась, натянула джинсы и футболку и спустилась на кухню. Первый этаж дома был погружен во тьму, даже экономка еще не встала. Стася включила кофе-машину и воззрилась на кнопки пульта управления: бытовая техника в последнее время все больше стала походить на побочный продукт космической промышленности. Зачем аппарату для приготовления кофе — дальнему родственнику обыкновенной турки — столько кнопочек?

Ладно, надо действовать последовательно: чтобы получить чашечку горячего крепкого кофе, надо этот самый кофе в зернах засунуть в аппарат. Подумав немного, Настя решила, что в этой бандуре все уже насыпано, значит, надо просто нажать на нужные кнопочки, благо они подписаны по-русски. Мысленно перекрестившись, она ткнула пальцем в кнопочку с надписью «Эспрессо» и подставила чашку под предполагаемый краник. Внутри аппарата что-то зажужжало, забулькало, зашипело — и через пару минут из краника полился чудесный, ароматный кофе. Надо же, как все просто.

Аппетит еще совсем не проснулся, поэтому Настя взяла кофе и пошла в кабинет, к любимому ноутбуку.

Писем от Тагира по-прежнему не было, как не было и следов его пребывания в Сети. Тишина. В ЖЖ тоже никто ничего не сказал, то есть ничего вразумительного. Кто-то сообщил уже известный ей электронный адрес, но никто не смог или не захотел сказать ни номера телефона, ни какого другого реального контакта.

Настя щелкала мышкой, переходила из чата в чат и спрашивала, спрашивала, спрашивала… Перед глазами пробегали строчки чьих-то разговоров, кто-то радовался, кто-то грустил, кто-то искренне хотел ей помочь, а кто-то безразлично отмахивался. Сеть жила своей жизнью. Часы убегали: вот уже проснулись Рожковы, забегали пацаны, в кабинет заглянул Толстячок, потоптался на пороге, многозначительно вздохнул и нерешительно вошел.

— Настя, извини, что отвлекаю…

— Ничего, входи, — сказала Стася и потянулась. Спина окаменела, хотя сидела она в удобном кресле.

— Прости, Анька такая болтушка, она мне все пересказала.

— Я выгляжу дурой?

Юрий помялся, прошелся по комнате и сел на диван:

— Грубовато, но по сути верно. Извини, но я слишком приземленный человек.

— Спасибо, утешил, — улыбнулась Настя и потерла уставшие глаза. — Но мне просто надо его найти.