– Ну что, тогда двинули? Миса, ты как можешь идти? Дакота?

Дакота отрешённо кивнула и поднялась на ноги. Миса же поднялась с большим трудом и неуверенно опёрлась на ногу. Молча я достал ещё один стимулятор и после небольшой подготовки со стороны самой Мисы, сделал укол.

Ещё один марш-бросок по мёртвому городку. Нужная нам улица, ведущая к госпиталю, была от нас буквально в десяти минутах умеренного бега. Довольно широкая, видимо, одна из центральных. По левую руку тянулись сплошные заросли из лесов и кустарников. Бывшая парковая зона превратилась теперь в полноценный густой лес. По правую руку картина была похожей, но там угадывались крыши домов и заборы жилой застройки.

Природа наступала на остатки прежней цивилизации медленно, но неумолимо. Растрескавшийся, местами вспученный асфальт. Уже успевшие обжиться в открывшихся трещинах и дырах кустарники и даже деревца. Не так уж много времени нужно, чтобы города постепенно истирались. Разрушаясь, ветшая, сдавая позиции тому, что было здесь до их появления.

Дэвис ведёт группу по центру дороги, стараясь держаться подальше от зарослей с обоих сторон. Я, как замыкающий, чтобы постоянно не оборачиваться, активировал некоторые функции своей брони. Закрыл забрало и активировал тыльную камеру шлема, которая теперь выводила на треть забрала картинку заднего вида. Как там говорят, «глаза на затылке?» Да, это, кажись, теперь про меня. Умная электроника должна подсветить любые подозрительные элементы. Однако, насколько чётко это работает, я пока не особо понимал. А потому нет-нет да и бросал назад пристальные взгляды.

В целом, пока было тихо. Топот и хруст наших ботинок по асфальту, почве, крошеву из мусора под ногами, шелест деревьев, да редкие звуки птиц, шебаршащих в кронах деревьев. Лишь раз откуда-то издалека долетел странный звук, нечто среднее между визгом и рыком. Я закрутил было головой на бегу, но глядя на Дэвиса, который не обратил на этот звук особого внимания, успокоился.

Стена деревьев справа тем временем в очередной раз намного поредела и даже появился просвет. Перекрёсток. А нет, вернее, некий поворот, за которым угадывается, сквозь завесь крон деревьев и кустов, двухэтажное здание. Привлекал взгляд и странный металлический забор, вернее, его уцелевшие части. Видимо, ранее металлический штакетник был довольно приземистым и скорее декоративным. А потом кто-то с помощью сварки сделали его выше, наварил с внешней стороны кольев, укрепил листами металла. Сейчас это всё, конечно, никакой ценности не имело. Ржавый забор изобиловал многочисленными дырами и местами был попросту завален.

– Сюда, – немного притормозив крикнул за плечо сержант. – Тут здание колледжа было где-то, это оно вроде. Проверим.

Дэвис повёл нас вокруг здания, сохраняя дистанцию. Зашла наша ячейка… Хотя какая мы теперь ячейка? Ячейка чего? Скорее мы теперь самостоятельная единица, скажем группа. Так вот, зашла наша группа со стороны стоянки. Здесь пусто, если не считать мелкого мусора природного происхождения. Ни брошенных ржавеющих колымаг автомобилей, ни завалов из чего-либо. Видимо, кто-то позаботился о том, чтобы расчистить окружающее пространство. На это указывали и торчащие из асфальта пеньки срезанного металла. Судя по их расположению, раньше тут была какая-то постройка, которую срезали и выкорчевали, чтобы не мешала обзору.

Но самое главное – здание. Массивная коробка из кирпича и бетона, с заделанными кирпичом окнами и оставленными кое-где бойницами.

– Ух, джекпот! – с некоторой долей радости проговорил Стрит, оглядывая стену. – Вроде то что надо, сержант Дэвис?

– Не спеши радоваться, – качнул тот головой. – Сначала сделаем круг, а потом надо осмотреть крышу. Могут быть большие пробоины, которые мы не сможем закрыть или отсечь. Тогда придётся идти дальше.

Но идти дальше в конечном счёте не понадобилось. Внешний контур не был критически повреждён. Да, в паре мест мы заметили, как частично вывалилась кладка из некоторых окон, но заделать эти пробоины мы вполне могли. В целом же, здание было в относительном порядке, если не считать ущерба, нанесённого временем, да небольших сколов, видимо, от пуль, на некоторых бойницах и возле них.

– Фух, ну, кажись, всё же повезло, – остановившись у кустарно переделанной входной двери, сообщил Дэвис. – Оскар и я осмотрим крышу. По идее в таких зданиях на неё поднимаются с лестниц снаружи. Но тут, видать, её срезали и похоже, попасть можно только изнутри. Остальные пока тут, бдите.

Со входом в здание проблем не возникло. Изначально широкий, он был переработан неизвестными промежуточными владельцами здания. Дверной проём сузили кирпичом и бетоном, наварили стальную решётку, а за ней внушающую уважение толстую стальную дверь. Впрочем, сейчас и то и другое было распахнуто настежь, открывая внутренности помещения для всех желающих. «Словно открытая дверка мышеловки», – пронеслось в голове, но я отогнал эту тревожную мысль.

– Внутри может быть что угодно, – остановившись у двери, бросил через плечо сержант. – А может быть, никого там и нет. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Но, будь готов. Внутри работаем через ПНВ.

Едва я занырнул вслед за сержантом в тёмное чрево бывшего учебного заведения, как врубил ночное видение. Темнота рассеялась, сменившись зеленоватой картинкой. С первых шагов стало понятно, что здание давно пустует. На полу толстый слой пыли, на котором ботинки Дэвиса оставляют чёткие следы.

Второй момент, который стал понятен едва ли не от входа – внутри здание тоже переделали те самые промежуточные владельцы. Небольшой холл, в который выходили двери нескольких кабинетов, сейчас заложенные кирпичом, упирался в ещё одну новодельную стену из кирпича, с вмонтированной туда решётчатой дверью из толстого металла. Видимо, это пространство служило таким же тамбуром, что и в Ковчеге пространства возле лифта, ведущего в Сумрак. Да, тут в грубой внутренней стене даже пара бойниц проглядывается.

В этот момент я почувствовал себя словно бы дома, в знакомом Сумраке. Всё же, нам жителям подземелья тяжело привыкнуть к небу над головой. В любом здании, хоть отдалённо напоминающем привычный Ковчег, мы, наверное, ещё долго будем чувствовать себя куда увереннее и в большей безопасности. Вон и сержант как-то приосанился немного.

За решёткой обнаружилась лестница, уходящая на второй этаж и коридор, ведущий вглубь здания. Махнув мне рукой, сержант двинулся вверх по лестнице, двигаясь бочком вдоль стены и держа в прицеле винтовки пространство впереди.

Второй этаж встретил нас той же тишиной и запустением. Лестничный пролёт закончился уже довольно ожидаемой загородкой с решётчатой дверью, распахнутой настежь. А за решёткой обозначился коридор.

Дэвис немного постоял, прислушиваясь к звукам внутри здания. Но – тихо. Не факт, что здание пустует полностью. Однако пока, похоже ничьего внимания мы не привлекли. Двигаясь по коридору, я отмечал, что переделки