что лург в любой момент может получить подкрепление, придаёт, кажется – новых сил. Пара мгновений, кровь набатом стучит в ушах и… Башка лурга начинает отклоняться в сторону, словно существо медленно поворачивает голову, чтобы посмотреть на то, что находится сбоку от него.

Лург снова скрипит, на этот раз я слышу в скрипе нотки ярости и злости. Но это не помогает. Медленно, сантиметр за сантиметром его башка всё дальше уходит вбок. Лианы теперь не давят равномерно, они делают рывки, пытаясь оторвать мои руки с помощью этой небольшой хитрости. Но эта хитрость не работает. Рывок подразумевает ослабление и усиление. И в моменте ослабления я лишь быстрее проворачиваю шею. Перед глазами плывут тёмные круги, к которым добавились ещё и яркие вспышки. Воздуха не хватает!

Вобрав стиснутой грудью максимально возможное количество воздуха, я вкладываю все силы в последний рывок, сопровождающийся утробным рычанием, которое вырывает из моей груди независимо от меня.

– Ыррргггррааах!

Башка твари закручивается всё сильнее, лианы трепыхаются с удвоенной энергией. В последний момент лург пытается отпихнуть меня от себя, разжимая захват. Но поздно! С нечеловеческим усилием я делаю резкое вращательное движение и слышится громкий влажный треск.

Крак!

Башка лурга оказывается завёрнута за спину на свёрнутой шее. Я отталкиваю его от себя и не меняя позы, лург бревном падает в заросли. С трудом сделав пару шагов, я оседаю у дерева, слепо шаря вокруг руками в поисках своих «коротышей». Короткая схватка буквально высосала все силы. Окажись я чуть слабее и с высокой вероятностью мы поменялись бы с ним местами. Но я оказался сильнее! Даже сквозь «откат», последовавший за чудовищным напряжением, я ощущаю вкус победы над не самым слабым противником. Но вместе с этим, возвращается и осознание того, что где-то там идёт бой. И этот противник не был последним.

Силы постепенно возвращаются и время терять нельзя. Я поднимаюсь, трясущимися от перенапряжения руками раздвигаю траву и ветки, отыскиваю своё оружие. Перезаряжаю отстрелянный коротыш и замираю прислушавшись. Тихо. И это странно! Почему? Лурги перебили всех? Или наоборот? Не нравится мне эта тишина.

Продолжив движение, я пробираюсь к тому дому, на котором сидела пара лургов. Оказавшись в его дворике, теперь я с удвоенным вниманием осматриваю как крыши, так и деревья. Но – пусто. Лургов нет. По крайней мере, я не вижу их с заднего двора. И вроде не вижу на ближайших деревьях, хотя тут есть сомнения. Очень уж крутая у них природная маскировка для таких мест и затаись лург в какой-то густой кроне, заметить его там будет попросту не реально.

Осторожно обойдя вдоль дома, продравшись через поросль между забором и гаражом, я с опаской выбираюсь на центральную улицу. Взгляд скользит по видимым крышам домов и деревьям – но снова, никаких признаков лургов. Замечая движение, я укрываюсь за остовом легковушки, вглядываюсь…

Свои. По центру улицы двигаются Дэвис и Стрит. Оружие в руках, взгляды шарят по сторонам, выискивая опасность. Приподнявшись, я взмахиваю рукой привлекая внимание и тихо окликаю. Стволы сначала направляются на меня, а затем опускаются в землю. Лёгким бегом оба приближаются ко мне.

– Живой? – уточняет Дэвис. – Это хорошо. Остальные где?

– Миса ранена, вроде не особо серьёзно, – киваю я в сторону дома. – Дакота Фишта тащила вон туда, – машу рукой на тот дом, где скрылись остатки ячейки. – А лурги где эти?

– Непонятно, – качает головой сержант. – Мы там вроде как ранили пару. Стрита вон в спину ранили. Ничего опасного, но неприятно. Они нас зажали в доме, мы отстреливались. По шлему мне разок знатно прилетело. А потом в один момент они просто кинулись в разные стороны и быстро свалили, как я понял. Вернуться или нет, непонятно.

– Ясно. Я двоих завалил, – доложил я, коротко пересказав цепочку событий.

– Хм, возможно, этот второй, вроде как вожак их. Если вожак дохнет, они валят. Причём тоже, сразу понимают, что он подох. Нечто вроде коллективного разума, ёб их. Никакой связи и раций не нужно. Если это вожак, их уже можно не опасаться. Так, вернись к Мисе, Оскар. Мы к Дакоте с Фиштом. Надо уходить. Если кто идти не может, на себе тащим. Выхода нет. Встречаемся тут через минуту.

Миса встречала меня у дверей в дом, неумело обхватив автомат. Едва я вошёл, как она прижалась ко мне и заплакала от облегчения. На ногу припадает, но вроде идти может. В дом никто не залезал. Девушка как умела, перевязала рану, но повязка уже набухла кровью. Немного подумав, я вынул свой рюкзак из рамы и достал стимулятор. Ампула с зелёным содержимым «Бросок», обезболивает от 4 часов, ускоряет регенерацию. Идти нам ещё прилично, рана может стать проблемой. Повинуясь, Миса расстегнула брюки «химеры» и приспустила их, обнажив верхнюю часть своей попки. Вставив ампулу в инъектор, я сделал укол. По уму бы заклеить биоскотчем, но для него нужно, чтобы человек не двигался. Сейчас же этого мы обеспечить не сможем.

Мы вышли к условленному месту, но остальных не видно. Махнув прихрамывающей Мисе, чтобы следовала за мной, я двинулся к дому. И едва войдя в брошенное жилище, уже по встреченным взглядам понял – тут дело плохо. Фишт обнаружился в дальней комнате. Фонарь тут оказался не нужен, большие витражные окна по всему дому давно пустуют и планировка такая, что свет проникает без проблем.

Мужчину уложили на низкий провалившийся старый диван. Который уже весь пропитался под ним кровью. У дивана сидит Дакота, поглаживая Фишта по голове. А тот часто-часто дышит, прикрыв глаза и временами издавая стоны. Его тело усеивают повязки, которыми Дакота как могла, перевязала раны, но даже судя по обилию крови, мы здесь навряд ли можем оказать ту медицинскую помощь, что ему нужна. Сопроводив меня до «постели» Фишта и дождавшись, пока я осмотрю его, сержант дёрнул меня за рукав и показал кивком головы на выход.

– Он умирает, протянет от силы несколько часов, – едва выйдя за дверь дома, пояснил сержант. – Хотя, вероятнее и того меньше.

– У меня есть стимуляторы, аптечки, может мы его…

– Нет. Бесполезно. Я, конечно, не медик, но всё же кое-что понимаю. Несколько ранений очень опасных. Одно, кажется, в печень. Другое – в лёгкое. Ему сейчас по идее нужна мед капсула и хороший доктор.

– Бля… Херово. У нас нет нескольких часов, – покачал я головой. – И что мы будем делать? Бросим его?

– Бля, я не знаю, – сержант стукнул кулаком в защитной перчатке о стену и выдохнув сквозь зубы, повернулся ко мне. – Вариантов несколько. И