– Да и вообще, далеко ходить не надо! – все больше распалялся Тео, словно всю жизнь был не продюсером Джона, а его адвокатом. – Совсем недавно Джон порвал с Джулией, и она ему угрожала! Я живу в комнате по соседству и все слышал!

– Теодор, не выдумывай, вовсе она мне не угрожала, – заступился за бывшую подружку Джон.

– Нет, она говорила… сейчас вспомню точно… «Лучше бы ты умер, чем остался с этой», – вот как говорила. – Тео посмотрел на Элину и вздохнул. – Извини, Элли.

– Ничего, ничего…

– Так тогда бы пострадал я, а не двадцать два невинных человека! Да и потом, я хорошо знаю Джулию. Она, конечно, истеричка, но не стала бы никого убивать.

– Что значит – ты ее хорошо знаешь? В твоих устах это звучит как «я спал с ней раз десять».

– Тео! – воскликнул Джон, косясь на Элину.

– Как есть, так и говорю! Люди порой по двадцать лет вместе живут, а потом удивляются, с кем они жили все эти годы, а тут ты со своим «глубоким знанием жизни». И особенно женщин. Они много коварнее, чем ты можешь себе представить! А уж хуже ревнивой и оскорбленной женщины быть никого не может!

– Позвольте, я вмешаюсь в ваш спор! – подал голос Антонио. – Эксперты сказали, что преступник не хотел никого убить. То вещество, химическое название мне не повторить и под пытками, не способно вызвать смерть, только отравление…

– Вот! А это уже похоже на Джулию! Точно, точно, именно она захотела тебе насолить! – не унимался Теодор.

– В принципе злоумышленник мог и не знать, что только отравит, может быть, рассчитывал, что убьет, – пробормотал полицейский и почему-то посмотрел на Элли, сидевшую со страдальческим выражением лица – Матерь Божья, мы же все рисковали! Все! То есть из той бочки могли поднести любому присутствующему!

– Извините… – робко пискнула Элли.

– Да?

– Когда происходит что-то такое типа «на кого бог пошлет», то это не может быть направлено на убийство конкретного человека. Скорее всего, действительно имелось намерение «насолить» в общем и целом… Извините…

Антонио внимательно посмотрел на нее, вытер пот со лба и нахмурил брови.

– Вы ведь работница следственных органов?

– Нет… не совсем.

– Не понял!

– Видите ли, мне всегда не хватало твердости в высказывании своих мыслей, поэтому я не смогла бы стать следователем.

– А мыслей, я смотрю, хватает? – усмехнулся Мигель.

– Полно… Я судмедэксперт. Я должна провести исследования и выяснить, от чего умер человек… О своих выводах я могу заявить твердо. Но невольно ко мне приходят мысли, как он умер. Понимаете разницу?

– Очень понимаю. Поэтому прошу поменьше думать, – с каким-то ревнивым раздражением произнес полицейский. – В головке такой хорошенькой блондинки должны быть мысли совсем о другом.

Элли потупила взор.

– Я бы попросил тебя сбавить обороты! – вступился за нее Джон, который тоже почувствовал в неприятном тоне Антонио унижающие Элли нотки.

– Этим делом занимаюсь я, и советчики мне не нужны, – отрезал комиссар. – Но с Джулией поговорю, и мне все равно, что она суперзвезда.

– А при чем тут ее звездность? Надо проверять! Кстати, ее как раз на празднике не было, что тоже подозрительно. Она себя полностью обезопасила – не хлебнула и глотка вина, ни хорошего, ни отравленного, – заявил Теодор.

Полицейский, внимательно посмотрев на Элину, удалился.

– Не расстраивайся, твоей вины нет, – обратилась к Джону она.

– Вино у нас хорошее, неиспорченное, – подбодрил его Теодор, – просто кто-то бросил отраву в одну бочку. Ты тут ни при чем!

– Как ни при чем? Это мое вино, мое хозяйство! Я за него должен отвечать полностью. Значит, должен был следить, чтобы его не отравили, – ответил Джон, снова вынимая из пачки сигарету.

– Прекрати курить! Столько нельзя, ты угробишь себя! Легкие еще не научились пересаживать! – запаниковал Теодор. – Элли, скажи ты ему!

– Ты правда слишком много куришь, – подтвердила та.

– Знаю, дорогая, знаю… Но поделать ничего не могу, – вздохнул Джон, все равно закуривая.

Они посидели какое-то время в трагической тишине, а затем вернулся Антонио и тоже закурил. Элли только головой покачала.

– Быстро ты… Небось сказала, что ничего не знает, ничего не делала и чтобы ее оставили в покое? – уточнил Тео.

– Она ничего не сказала, – хмуро ответил полицейский.

– На Джулию не похоже…

– Она мертва. – Антонио потер себе переносицу, словно приходя в себя.

– Что? – не понял Теодор.

– Она мертва, – повторил комиссар.

– Почему? – задал Тео самый глупый вопрос на свете.

– Точно не могу сказать, но похоже – алкоголь и таблетки… Она мертва по меньшей мере со вчерашнего вечера или с ночи. Там полно вокруг кровати пустых бутылок и упаковок от лекарств.

Джон побледнел.

– Джулия? Не может быть.

– Я сам в шоке. Никогда у нас в городе не творилось столько злодейства в одном месте и с таким коротким промежутком времени, – проговорил Антонио. – Выходит, она все-таки каким-то способом была связана с Дмитрием, раз убрали его, а затем и ее?

– Связаны они точно не были. А вот почему здесь убийство за убийством? – Теодор выглядел не менее потрясенным.

– Господи, Элли! Я увез тебя из Москвы, обещая спокойный отдых, а тут еще хуже, чем в России! – воскликнул Джон.

– А может, зло тянется за вами из России? – спросил Антонио.

– Если это вопрос ко мне, то я не знаю. Я не являюсь олицетворением зла, – ответила Элина, изумленная происходящим. – И почему все так происходит, я не знаю… Такая молодая…

– Куда мне тебя увезти? Где спрятать? – думал Джон только об одном, хотя на нем «повисли» уже вторые похороны.

– А у Джулии имеются родственники? – спросил Антонио.

– У нее есть младший брат, я с ним свяжусь, – пообещал Джон. – И еще я хочу на нее посмотреть.

– Это пожалуйста, – вздохнул Мигель. – Кстати, если девушка умерла еще вчера, это вряд ли она отравила вино сегодня.

– Вино она могла отравить и вчера, устроить себе прощальную вечеринку, – не согласился Теодор. – Черт возьми! Она была стервой, но чертовски талантливой. Мир теряет своих героев – ты ушел… Джулия ушла… Хотя, что я сравниваю? Тьфу-тьфу-тьфу! Как Джулия ушла, не дай бог никому!

– Все это очень грустно, – неуклюже сказала Элли и замолчала.

А Джон снова закурил. А потом отправился к Джулии – отдать ей последнюю дань. Элина с ним не пошла…

Небольшой, по сравнению с поместьем Джона, домик очень милой наружности, как все в Италии, утопал в зелени сада из яблонь, вишен и оливковых деревья. Дальше начинался довольно-таки крутой склон горы, огороженный от равнинной территории стройным рядом самых стройных на свете растений – кипарисов. А дальше вверх тянулись виноградники. Их было не так уж и много, но все были весьма ухоженны. Кстати сказать, почти каждый житель Италии, у кого имелся дом и участок земли, сажал виноград и делал домашнее вино для себя и друзей. Элли полюбовалась живописным видом, а потом смело зашагала по тропинке к дому.