— Откуда ты… — Он осекся, сообразив, что речь, конечно же, о полиции. — Нет, ничего.

— У них нет новых сведений? Каких-нибудь улик? Может, мы что-то упустили?

— Нет, — ответил Первичный. — Они рассчитывали, что я признаюсь. Забросили удочку. Я не клюнул.

Кейси перевела дух.

— В доме был обыск.

— Знаю.

— Забрали твои… бумаги.

— Знаю.

— Там нет чего-нибудь…

— Кейси, у них нет абсолютно ничего. Они просто блефовали. Хотели взять на испуг. Это их единственный шанс упечь меня в тюрьму.

— Адвокат сказал то же самое.

— Зачем тогда спрашиваешь?

— Хотела услышать это от тебя.

Они свернули с автострады.

— С работы звонили, — сменила тему Кейси.

— Что ты им сказала?

— Семейные обстоятельства. Но в газетах-то писали.

Первичный пожал плечами.

— Меня не было всего два дня. Не беспокойся. Деньги решают любые проблемы.

— Думаешь?

— Уверен, — сказал Первичный.

На карнизах дома горели рождественские огни.

— Нравится? — спросила Кейси. — Специально к твоему возвращению.

— Здорово, — восхитился он. — Ты сама…

— Отец помог.

— Что ты… ему сказала?

— Правду. Что это чудовищное недоразумение. Отец дал половину денег для залога.

— Это действительно чудовищное недоразумение, — произнес Первичный. Сворачивая к дому, он внимательно посмотрел в обе стороны улицы. Неподалеку чернели силуэты нескольких машин, но сидел ли кто-нибудь внутри них, сказать было трудно. Станет ли Коррандрам следить за домом?

В салоне одной из машин что-то промелькнуло. Первичный объехал дом и загнал джип в гараж.

— Отец Карсона не показывался? Или… кто-нибудь еще?

Кейси пожала плечами.

— Не видела. Да я почти и не бывала здесь.

— Понятно.

Кейси взяла Эбби и поднялась по ступенькам в дом. Первичный еще сидел в машине.

— Ты идешь?

— Сейчас. Я зайду спереди. Хочу посмотреть на огни. Откроешь мне?

— Конечно.

Он вышел из гаража, подождал, пока Кейси закроет за собой дверь. Протиснулся через живую изгородь и, огибая сугробы, рванул на другую сторону соседского двора. Машина стояла у обочины между соседским домом и следующим. Теперь Первичный видел точно, что внутри кто-то есть. И этот кто-то может легко за ними наблюдать.

Первичный выскочил из-за дерева, пробежал по подъездной дорожке и спрятался за кустом недалеко от машины. Сидевший на водительском месте мужчина смотрел в сторону их дома. Коррандрам? Отсюда не разберешь. В тюрьму он ведь приходил переодетый. Может, полицейский?

Первичный встал, подошел к машине и нагнулся к дверце. Изнутри на него уставилось удивленное лицо. Лицо Коррандрама.

Первичный постучал по стеклу, и Коррандрам опустил окно.

— Ну? — спросил он.

— У вас есть нужная мне информация, — сказал Первичный. — Что вы хотите получить от меня?

Компания «Эм-Вис» выделила им офис с кабинетами, столами и телефонами в своей штаб-квартире, расположенной в лесистой местности на севере города Колумбус. Трехэтажное стеклянное здание казалось полупустым, если не считать целой гвардии охранников у входа, регулярно обхаживавших коридоры. Во всяком случае, охранники попадались гораздо чаще, чем прочий персонал «Эм-Вис». За главным зданием на территории, окруженной забором с колючей проволокой поверху, располагалось еще два корпуса. Единственный путь наружу пролегал через тоннель, оба конца которого закрывались воротами.

— Интересно, чем они там занимаются? — произнес Генри, глядя из окна в кабинете Джона.

— Мы явно не единственные подопечные «Эм-Вис», — сказала Грейс. — Может, оружие разрабатывают.

— Улучшенную модель мышеловки, — предположил Джон.

— О, знаю! — воскликнул Генри. — Многоразовую туалетную бумагу.

— А ты что, всего один раз пользуешься? — осведомился Джон.

— Фу! — сморщилась Грейс.

Последние несколько дней они почти безвылазно просидели в офисе. Корпели над всякими бумажками — прогнозами сбыта, бизнес-планами. Ни одной минуты не занимались самими пинбол-машинами. Это раздражало Генри больше всего.

— С понедельника начинаются занятия, — сказал он. — Хороший повод бывать здесь пореже. Лучше работать у себя.

Заброшенную фабрику они покинули так скоро, как только смогли. Теперь у них было кое-что получше. Здание, в одном уголке которого размещалась контора с приемной, а остаток площади в десять тысяч квадратных метров занимал цех, оборудованный всем необходимым. Впрочем, от фабрики Джон отказываться не стал. Переписал договор аренды на свое имя.

Зазвенел телефон внутренней связи.

— Мистер Уилсон? — Это была Стелла, его неизменно серьезная секретарша. В первый день Джон попытался с ней немного пошутить, но наткнулся на стену непонимания. Зато деловые поручения Стелла выполняла быстро и четко, будто запрограммированный автомат.

— Слушаю.

— Мистер Харборих готов с вами встретиться.

— Харборих, — тихо повторил Генри. Он недолюбливал второго из четырех членов правления со стороны «Эм-Вис». Прямолинейная твердость Висграта чем-то даже импонировала. Харборих, похожий на Висграта нордической внешностью, был угрюм, сердит и мелочен — по крайней мере такое впечатление он производил. Особенно Генри задели его придирки по дизайну и технической реализации. Оставшихся двух членов правления от «Эм-Вис», мистера Алабатуса и мистера Зоризика, они еще ни разу не видели.

— Что ему нужно? — спросил Генри. — Придумал, как улучшить дизайн флипперов? Или идеальный монетоприемник?

— Генри, — одернула его Грейс, — не ерничай.

— Патентные дела, — пояснил Джон.

— Отлично.

Джон взял со стола блокнот.

— Скоро вернусь, и мы сможем поехать в Толидо.

— Наконец-то.

Стелла ждала Джона у двери. Он даже забеспокоился, не подслушивала ли она по интеркому, раз подошла так вовремя. Хотя вполне возможно, что Стелла ждет уже давно. Джон чувствовал себя неловко из-за ее услужливости.

— Сюда, сэр.

— Думаю, я сам найду дорогу.

— Нет, сэр. Прошу вас. — Стелла взяла Джона под руку, провела по коридору к лифтам и не отпустила его бицепс, даже пока они ждали кабину. Мимо прошел какой-то сотрудник, Джон улыбнулся и кивнул, но мужчина никак не отреагировал. Со Стеллой он тоже не поздоровался.