К такому повороту жизнь меня не готовила:

- Какой еще портал?

- Стационарный.

- Если это опять твоя шутка…

- Дослушай до конца, Нахальная ты моя, ведь я говорю абсолютно серьезно. Здесь, на этой самой территории, скрыто нечто особенное. Окно, связывающее некоторых… особенных демонов воедино. Связывающее так, что всю свою долгую жизнь они становятся единой силой. Окошечко создали Древние, но не они одни, был там и кое-кто посильнее. Помнишь темные времена, когда мы только и делали, что воевали, горели и поджигали? Не Андрасом единым мы были спасены, кое-кто вмешался в ход событий. Другие миры. Сама знаешь, их много, но мы не особо пересекаемся. Потому что нужды особой нет. Но то самое окошечко, созданное Древними, поддерживается демонами уже много тысяч лет. Избранные приносят клятву, такую, которую не разбить даже смертью, и так из поколения в поколение. Наверняка ты тоже станешь одной из этих Избранных, да и я к своей большой печали, но пока для этого рано. Нужен особый момент, особый ритуал.

Сведения требовалось переварить.

- И зачем Верье понадобился этот портал?

- Наш ядовитый вэйлировец Избранным в свое время не стал. Что вообще большая ошибка – сколько всего мы бы избежали, свяжи он себя той клятвой, которую не нарушить? Но нет, что-то пошло не так и демона не допустили к элите. А рвется он в то самое место, что скрывает портал, хочет узнать, что за Сила скрывается в месте назначения. Говорят, это Сила самих Древних, и не только она. Безграничная бесконечная власть, мировое господство, ну и все те прелести, что обычно почему-то хотят заполучить безумцы, - Леви довольно улыбнулся, а глаза его горели от радости – история явно ему нравилась. - Это крутая версия, конечно. Но, сдается мне, все проще, и вэйлировец банально защищается. Он чувствует, что другие придут за ним, он им неугоден, нарушает баланс. Любой на его месте захотел бы… обезвредить противника. Предупредительные меры, так сказать.

- Они зовутся Змеями, ведь так?

- В общемировом формате – возможно. Там любят толкать пафосные речи и напускать лишнюю мрачность.

- Твоя история кажется правдивой, Леви, - призналась я. Все, что рассказал демон, объясняло многие странности: общность некоторых Высших и некоторую отстраненность от них других, Альта, который недолюбливал Оскара, но безоговорочно ему верил, странное «не могу» Феликса, да и многое другое. Например, желание помочь мне – да они просто защищали себя. Этих демонов связала прочная клятва, настолько сильная, что она ими управляет. Не кто-то таинственный и неизвестный, а клятва.

- Ну так что? Я снова в милости?

- Ты такой изворотливый, что иногда я удивляюсь, что ты уродился ронвэйцем. И почему не вейлировец?!

- Во-первых – фу. Во-вторых – наследственность.

- Это был риторический вопрос. И мне на самом деле нужна помощь, хотя все мое темное существо этому противится.

- Ты привыкнешь к этому чувству, - Леви похлопал меня по плечу, хитро глянул, и легко переплел наши пальцы. - Давай же, не будем терять времени, и для начала уберемся отсюда. Ты уж очень громко возмущаешься, Нахальная моя.

В ответ я сжала его руку. Ничего, скоро он мне все расскажет. История про Древних, тайное место, наполненное их Силой и демонический союз казались правдой, вполне в духе предков. А вот информированность моего союзника до сих пор удивляла. Об этих Змеях или «шайке» либо никто не знал, либо клятва не давала распускать язык, на Феликсе проверено. А тут такой длинный рассказ… и с давлением какая-то подстава. Ну ничего, скоро даже это перестанет быть секретом.

Сотрудничество наше началось не самым лучшим образом. Виноват в этом, конечно, Леви. Ну или мое хлипкое терпение. Пришлось рассказать ему про Бальтазара и мое желание его вызволить. Леви удивил и со всеми моими доводами легко согласился, и даже подтвердил, что Верье «свою семейку ценит». Вот тут-то и начались проблемы: мне стало любопытно, откуда такие сведения взялись у Леви.

- Почему мое давление на тебя не действует? - начала я с малого. Тащить демона в свою комнату не хотелось, так что я перенесла его в пустой дом Бальтазара.

- Я и так под твоими чарами, уж поверь.

…и так Леви мог переговариваться бесконечно-бесконечно долго. В разговорах ни о чем он разбирался лучше всех, кого я знала.

- Ты пообещал!

- Найти верьешнего прихвостня, помочь тебе отыскать его сынишку, ага. И ты не могла бы не напоминать об этом так часто? Как вспомню, кого мне предстоит спасать – сразу зуд по всему телу… - Леви демонстративно поежился и, поискав глазами куда бы пристроить свою пятую точку и ничего не обнаружив, быстренько сотворил иллюзию парящего над полом трона. Само собой, вычурного, блестящего и совершенно безвкусного.

- Реалистично, - отметила я, сложив руки на груди.

- Спасибо, - обрадовался Леви, - наконец-то ты оценила мои таланты по достоинству. Но слишком не увлекайся, падать на пол и преклонять колени не обязательно!

- Постараюсь сдержаться.

- Время с тобой летит незаметно, Нахалка, но давай уже начнем погружаться в твои бесконечные проблемы. Чувствую – слушать мне придется до утра. Толкни, если вдруг засну… - демон показательно вытянул ноги и съехал вниз, будто и в самом деле готовясь ко сну.

- Один вопрос, Леви. Давление…

- О, достала! Сказал же – неважные сведения! Но раз уж ты так нудно и упорно настаиваешь: мой вероломный недобратишка тоже Абсолютный, и я сейчас не только про демонизм но и про его абсолютный сволочизм. Пользовался тем, что я мелкий, все время гонял, гонял… и окончательно загонял. И вот он я, весь такой устойчивый к вашим мучительным штучкам. Между прочим, я считаю давление пыткой, Нахалка, и я простил тебе ее лишь один раз. Больше не повторяй, про врагов я говорил серьезно.

- Раз твой брат… твой отец Абсолютный демон, - проявила я чудеса сообразительности, - и он… андрасовец?

- Ну.

- Ты сын Эвринома? Правителя Мессиада?

- Нет, я твой тайный брат, Нахалка, да еще и не единственный. Сюрприз!

- Не смешно.

- Моя помощь тебе самая что ни на есть родственная. И наша ночь… ммм, - Леви закатил глаза, показывая блаженство, - такая возможна только между близкими родственниками. Сестра!

- Что сын Эвринома делает здесь, у нас? Отец отправил тебя приглядывать за ситуацией? Или на помощь?

- Клятва – дрянная штука, Нахалка. В ваши разборки затянуло и нас. Совсем скоро масштаб проблемы увеличится, подтянутся и другие. Иные. Так все и было задумано много тысяч лет назад. Многоуровневая система, взаимовыручка, которой не избежать тем, кого выбрали.

- Твой отец тоже давал ту клятву, конечно. И твоя информированность… он Абсолютный демон, - торопливо рассуждала я, боясь упустить удачную мысль. - Уж если кто и мог отклониться от правил, так это он. Он тебе все рассказал, да? Но ты оказался здесь раньше меня…