- И что?

- А то, что он жив. Я должна найти его. Помочь ему.

Знаю, звучит глупо. Не зря Феликс смотрит на меня как на ненормальную. Или потерпевшую. Даже если я и права, чем я помогу Бальтазару? Великому и ужасному? Ничем таким, чего бы он не смог сделать сам, это уж точно. Но он нужен нам. Он важен. И я не смогу остаться в стороне, это точно.

- Лучше тебе не рыпаться, Дэни. Это глупо, опасно, и…

- Почему-то каждый тут знает, что лучше для меня, - зло перебила я. - А спросить у меня самой все забывают.

- Просто ты можешь принять неверное решение. А это отразится на нас всех.

- Вас всех. Конечно. Но ты не понимаешь…

- Прекрасно понимаю. За несколько часов ты пережила столько, сколько другие не видят и за всю свою жизнь. Честно говоря, я…

- Он жив, Феликс. Он жив.

- Мы все видели, как Верье убил его. У него просто не было шансов, Дэни. Даже Бальтазару после такого не выжить.

- Еще как выжить.

- Нет.

- Ты не понимаешь, - продолжала твердить я, поражаясь чужой бестолковости.

Феликс раздражал, почему он меня не понимает, не слушает? Почему не хочет даже попытаться?! Я же все ему объяснила: и про копье, и про Силу… все же очевидно.

- Дэни, - Наставник попытался обнять меня, но я дернула плечами, скидывая его руки:

- Не понимаешь.

- Хорошо, - он устало вздохнул, - может, ты мне объяснишь?

Пожалуй, это я могу. Вот только не факт, что Феликс захочет меня услышать. Но вторая попытка – так же не пытка, поэтому я заговорила:

- Я была там. Была в его доме. В своем доме. Ведь когда-то я жила там сама, значит, могу называть это место своим? Теперь, конечно, все иначе, но я же все видела, Феликс. Видела, как Верье радовался появлению Альта. Никакой игры, лицедейства, он правда казался счастливым. Я тогда чувствовала себя как в тумане, но тот момент запомнила отчетливо. Как он вскочил, подбежал к Бальтазару, как улыбался… заискивающе и довольно, он боялся спугнуть Альта. Может, я и ненавижу Верье, но утверждать, что он такое огромное зло, как я считала раньше, не стану. Он был для меня чем-то далеким, размытым и неясным, вроде ночного кошмара. Но он реальный демон, он оказался реальным. Обычным даже. У него есть семья и он, Андрас тебя сожги, к ней небезразличен. Он не стал бы убивать Альта. Сколько можно повторять, Феликс? - к концу своего монолога я едва не сорвалась на крик. А все потому, что в глазах Наставника до сих пор не было того, чего я так жаждала. Понимания. Надежды. Ничего – он просто ждал, когда я, наконец, заткнусь. - Я не знаю, что у них там произошло, я вообще почти не знаю, как Альт стал тем, кем он стал. Почему он так ненавидит Верье, почему он не на стороне отца. Но ненависть точно не взаимная.

- Хорошо, - наконец выдохнул демон. - Предположим… только предположим, что твои догадки верны.

- Они верны.

- Я все еще не понимаю, на что ты рассчитываешь? Заявишься к Верье и будешь требовать назад своего Бальтазара?!

- Эту часть плана я еще не продумала. Но я знаю, кто мне поможет, - я улыбнулась. - Знаешь, почему-то я уверена, что мы со всем разберемся, Феликс.

- Еще бы, с таким-то настроем.

- О, мой настрой очень серьезен, - в подтверждение своих слов я избавилась от привычной для меня иллюзии, ограничивающей Силу, и еще раз улыбнулась. - Теперь скажи мне, Наставник: ты хочешь в чем-нибудь мне признаться? Все подряд меня не интересует, ты понял, о чем я.

Феликс поморщился от давления и поднял на меня взгляд, полный подчинения. Пусть недобровольного, но при давлении другого быть и не может

- Верье назвал вас какими-то Змеями и намекнул, что желает от вас избавиться. Кивни, если я все расслышала правильно, - когда Феликс подтвердил мои слова, я продолжила: - Вы хотите его смерти, а я – оружие, это понятно. Что вас объединяет, Феликс?

- Не могу…

- Вот это меня и тревожит. Ты на самом деле не можешь. Но почему? Почему бы не рассказать все мне, раз уж ваша ставка на меня? Уж мне-то точно можно доверить такой секрет.

- Мне больше нечего тебе сказать, Дэни. Ты знаешь, я за тебя и никогда бы не сделал ничего, что могло бы тебе навредить, я желаю тебе лишь добра… - демон заставил себя замолчать.

- Но?

- Но я рад, что Бальтазар мертв. Он нам не нужен.

- Ооу, полегче, - я прекратила использовать Силу против Наставника. - Последнее признание было лишним.

Или продуманным и уместным. Необходимое зло – неприятное настолько, что я быстренько прекратила пытки. Неплохо.

- Такой метод допроса тоже был лишним.

- Прости, я должна была…

Феликс остановил меня жестом:

- Просто думай, прежде чем делать, Дэни. У тебя и так есть враг, не стоит наживать еще десяток. Ведь именно это ты собралась сделать, не так ли?

- Я сделаю все, что потребуется.

- Что ж… тогда впервые я тебе не помощник, - еще раз разочарованно покачав головой, демон исчез, оставив меня в одиночестве.

- Мне и не нужны помощники, - рыкнула я в пустоту и опустилась на голый пол. Честно говоря, я надеялась, что Феликс меня поймет. Он должен был. Я знала, что давление моего уровня Силы – это пытка. Беспощадная, настоящая пытка. Но это и единственный способ узнать правду как можно быстрее. Надеюсь, он хотя бы не расскажет о моих новых методах ведения допроса, потому что Феликс не единственный, с кем я собиралась побеседовать.

Решив, что на полу посидела достаточно, я поднялась. Честно говоря, план, что казался мне хорошо продуманным еще пару часов назад, теперь стал туманным и неясным. Точно как мое будущее. А все дурацкая догадка… и в самом деле, что мог искать Верье? Вроде бы я все довольно ясно объяснила Феликсу, а заодно – и самой себе. Трое Высших аббадонцев не могли так облажаться и ничего не найти. Если, конечно, не предположить, что Верье окружает себя полными идиотами, но я как-то не заметила у Правителя склонности к откровенно нелогичным поступкам. В этом плане я могу дать ему сто очков вперед.

Но теперь все будет по-другому. Теперь я хладнокровно (по возможности) вычислю того, кто все это время помогал Верье. Правда, до сего момента мне это так и не удалось, но это потому, что я предпочитала наблюдать и выжидать. Но это в прошлом. И, если Феликс оказался достаточно силен, чтобы утаить важные сведения, то я найду слабого. У меня в окружении очень много добровольных помощников, но на это, как выяснилось, есть причина – они сами мишень Верье. Он лично сказал, что ненавидит «эту шайку, которая тысячелетиями промывает мозги». Шайку под названием «Змеи». Между ее участниками царит невероятное доверие, ничто не способно его поломать и разрушить. Туда точно входит Феликс, Филипп, Оскар и Алессандр. И, пожалуй, Бальтазар.