— Да, это лучше, — согласился белокурый. — Поужинаем после. У нас мало времени.

Его напарник, невысокий худощавый мужчина, держался позади, в двух шагах от собеседников.

— Как скажете. Пойдемте за мной. Я доставлю вас прямо к дому Кеплера. Он переехал на новую квартиру две недели назад. Вот его адрес и электронная карточка с чипсетом для входа в подъезд. — Парень протянул белокурому вырванный из пружинного блокнота лист с записанным в строчку дортмундским адресом Кеплера. — Обычно в это время он уже дома. Не звоните ему. Он не пойдет ни на какие контакты. Лучше, если вы неожиданно явитесь к нему домой. Представьтесь служащими полиции. Вы будете недалеки от истины. И говорите только по-немецки. Русская речь может его насторожить…

— Он живет один? — спросил худощавый.

— Да. Но у него всегда кто-то бывает дома. — Молодой человек в бейсболке жестом предложил мужчинам перейти через дорогу на противоположную сторону. — У него бывает племянница или сосед. Родственники приставили к нему человека, который проживает в том же доме. Приплачивают ему. Тот, насколько я понимаю, исправно выполняет поручения. В общем, застать Кеплера одного довольно трудно.

Белокурый развернул лист, на котором был записан адрес бывшего российского банкира.

— Кеплер живет во втором корпусе, — продолжил пояснения молодой человек. — Подниметесь на лифте на пятый этаж. Тринадцатая квартира. Звоните пять раз. Отрывисто. Это условный звонок. Так всегда звонит его племянница.

— Он поддерживает связь с кем-то из России? — Белокурый спрятал листок в карман брюк.

— Не знаю. Вы дали мне слишком мало времени, — ответил информатор. — Но могу предположить, что нет. После продажи банка его родственница из Тель-Авива закрыла перед кредиторами Кеплера его долги, и они продали часть недвижимости в Израиле. Так что Кеплера оградили от любых воспоминаний о России.

Владимир ускорил шаг. Перед одним из фешенебельных магазинов на парковке стоял ничем не приметный старенький «Мерседес» выпуска начала девяностых. Молодой человек подошел к машине и открыл водительскую дверцу.

— Садитесь, пожалуйста. Приходится ничем не выделяться из общей массы, — сказал Владимир после того, как его спутники заняли места в автомобиле. Он выкатил «Мерседес» на просторное шоссе. — Этому «мерсу» уже больше десяти лет. Здесь никто не ездит на таких старых машинах…

Через пятнадцать минут езды автомобиль остановился около дома, где проживал Густав Кеплер. В семиэтажной постройке был один-единственный подъезд. «Мерседес» остановился напротив.

Двое спутников Владимира беспрепятственно вошли в дом, воспользовавшись карточкой, которую им передал молодой человек. Сам Владимир остался на улице.

— Поднимайся на лифте. Я пойду пешком, — сказал светловолосый товарищу.

Он повернул на лестничную площадку, а его напарник остановился перед дверью лифта. На пятом этаже они снова встретились. В квартире раздался условный звонок. Вскоре за дверью провернули ручку замка. Кеплер сам отворил дверь. Увидев двух незнакомых мужчин, он отшатнулся. Попытался захлопнуть дверь, однако худощавый сделал шаг в квартиру, заблокировав собой дверь.

— Кто вы такие? Что вам надо? — стал выкрикивать Кеплер, пятясь.

— Густав Маркович, — спокойным голосом проговорил светловолосый. Он остановился на коврике в коридоре квартиры. — Я прошу вас успокоиться. Для вас больше нет никакой опасности…

Кеплер как будто и не слышал этих слов. Он выхватил из кармана халата пистолет.

— Назад! — выкрикнул он срывающимся голосом. Пистолет в его руке дрожал. Дуло было направлено в лицо светловолосому. — Я сейчас вызову полицию.

Оба мужчины подняли вверх руки, показывая, что они не вооружены и не представляют для Кеплера никакой реальной опасности. Это заметно успокоило бывшего банкира.

— Густав Маркович, — снова проговорил белокурый. — Позвольте, я продемонстрирую вам свое удостоверение.

Он осторожно опустил в карман правую руку. Кеплер дернулся и машинально опустил пистолет вслед за рукой визави.

— Лейтенант Марченко Андрей Давыдович, — представился светловолосый. — А это — мой напарник. Безбородов Илья. Мы работаем в рамках совместной программы Антитеррористического центра в СНГ и Федеральной службы безопасности Российской Федерации. — Лейтенант продемонстрировал Кеплеру свое удостоверение.

— Я не хочу никого видеть! — Пистолет бывшего банкира по-прежнему был направлен на лейтенанта. — Ваша служба безопасности не защитила меня… Почему я должен поверить вам сейчас? Убирайтесь отсюда! Иначе я вызову полицию.

— Густав Маркович, разрешите, я объясню вам цель нашего визита, — пытался успокоить Кеплера Марченко. — Дело в том, что люди, которые вас похитили, найдены. Они будут арестованы и посажены за решетку. Большую часть из них ждет высшая мера наказания…

— У вас, в России, нет высшей меры наказания! — пронзительно взвизгнул Кеплер. — Пожизненная тюрьма? Вы это называете высшей мерой наказания? А то, что я теперь вынужден проходить курс лечения в мюнхенской клинике, то, что я навсегда остался калекой?.. Вы считаете, что для зверей тюрьма — это достаточное наказание?

Рука Кеплера, в которой он сжимал рукоятку пистолета, все еще дрожала. Напарник Марченко, который стоял у него за спиной, сделал шаг назад. Банкир тут же взял его на мушку.

— Нет, лично я не считаю это достаточной мерой наказания, — спокойно проговорил Марченко, не отрывая взгляда от глаз Кеплера. — Но таковы наши законы. Я могу вам сказать совершенно точно. При задержании наши ребята не будут церемониться с бандитами. Я вас уверяю, что большая часть из них, как это обычно бывает, будет застрелена при задержании. Опустите, пожалуйста, пистолет, — потребовал лейтенант.

Установилось минутное молчание. Кеплер ослабил хватку. Его рука с оружием перестала дрожать.

— Все равно я не хочу никого видеть! — отрывисто проговорил бывший банкир. — Я имею право вас не впускать в свою квартиру. И если я вызову полицию, вас арестуют за вторжение в частные владения.

— Густав Маркович, позвольте, я разъясню вам еще одно обстоятельство, — Марченко продолжал уверенно гнуть свою линию. — Дело в том, что для задержания преступников нам нужны свидетельские показания. Пока эти люди находятся на свободе, вы в постоянной опасности. Вы были у них в плену. Знаете их лица. В любой момент можете их опознать. Поэтому вы — нежелательный свидетель. Постарайтесь это понять…

— Замолчите! — вскричал Кеплер. Его рука вновь задрожала. Дыхание стало сбивчивым. — Мне нельзя волноваться. Врачи рекомендовали мне как можно больше думать о приятном, отдыхать больше… Ваши действия по германским законам могут быть расценены как нанесение мне морального вреда. Вы не имеете права обращаться ко мне, если у вас нет специального разрешения на это…

— Это делается для вашего же блага. К вам в любой момент могут явиться люди, которые вас похитили. Найти вас для международной террористической организации не представляет труда. У них развитая агентурная сеть. Я вас уверяю, — Марченко сознательно сгущал краски, чтобы убедить напуганного банкира согласиться с его доводами. — Опустите пистолет! — решительно скомандовал он.