– Татья? – позвал Егор. – Все в порядке?

– Да! – прилетело из ванной. – Сейчас выйду!

Он вернулся за пакетом, бросил взгляд на длинный коридор – никого. Зашел в номер и закрыл дверь на замок. Комнату сняли без изысков: двуспальная кровать, с двух сторон от нее тумбочки, у стены шкаф с покосившейся дверцей, да расшатанное кресло с такими засаленными подлокотниками, словно их использовали вместо салфеток. Поставив пакет на тумбочку, Егор растянулся поперек кровати, глядя в потолок. Ночью поспать нормально не удалось: так, отключался пару раз минут на пятнадцать. В остальное время сидел в темноте, держа руку с пистолетом на коленях, и погружался в мрачные мысли все глубже и глубже; до тех пор, пока не понимал, что сходит с ума. Зато Татья уснула как только голова коснулась подушки. В остросюжетных фильмах, которые Егор загружал через IP-ком, чтобы скоротать время дежурства, герои, едва оказавшись в гостиничном номере сразу набрасывались друг на друга, срывали одежды и занимались безудержным сексом. Они с Литвинцевой определенно героями не были, хотя глядя на ее вздымающуюся в полумраке в такт дыханию грудь и обнажившееся бедро, Егор чувствовал, что заводится.

Скрипнула дверь ванной, и в комнату вошла Татья, замотанная в белую простыню, будто статуя в Летнем саду. Мокрые волосы ниспадали по спине, от горячей воды лицо порозовело, на плечах блестели крупные капли. Она подошла к кровати, села рядом на высокий матрац, обхватив руками колени. Сквозь тонкую ткань проступали соблазнительные изгибы тела, ее запах будоражил. Егор протянул руку и коснулся края простыни, желая снять.

Девушка напряглась, отодвинулась.

– Что-то не так? – озадаченно спросил Егор.

– Я… в отношениях с другим мужчиной, – смущенно, словно стыдясь этого, ответила Татья.

А, тот самый жених, которого она пыталась разыскивать с помощью Наты.

– Вчера в машине тебя это не особенно останавливало, – холодно заметил он. – Да и твой принц тебя как-то не разыскивает.

Татья вспыхнула, бросила на него злой взгляд.

– Не твое дело, – огрызнулась она. Соскочила с кровати, прошла от окна к двери и обратно – больше в номере ходить было некуда.

– Литвинцева, не мельтеши перед глазами! – раздраженно отмахнулся Егор. – Еще и простыню нацепила. Тоже, эта… Аристотель тут нашлась.

– Эта Аристотель, – язвительно передразнила девушка. – Я одежду постирала.

Только сейчас до Егора дошло, какой же он идиот. Себе сменку купил, а о ней не побеспокоился. Но Литвинцева тоже молодец: могла бы и напомнить. Он и так слишком о многом думает, слишком много делает, пока она тут прохлаждается. Да он жизнь ей спасает!

– Сколько?

– Что сколько? – хлопнула глазами девушка. – Сохнуть будет? Еще минут пятнадцать максимум, там ткань универсальная.

– Да нет же. Денег сколько надо на одежду? Чтобы сменная была и что-то из теплого, а то в Москве ночью особо не вспотеешь.

Татья пожала плечами. Ох, какая же она трудная! Типа гордая, ага. Решив, что играть в телепатию нет времени, Егор списал достаточную, по его мнению, сумму на ее чип. Судя по тому как округлились без того большие глаза, Татья получила оповещение через IP-ком и осталась довольна.

– Как прошла встреча с напарником? – спросила она, будто ни в чем не бывало.

– Нормально. Теперь у нас есть союзник, что немаловажно, – Егор потянулся к пакету с едой, достал баночку колы и кинул Татье. Девушка поймала налету, громко щелкнула крышкой. – Я принес поесть. Голодна?

Она оторвалась от колы и кивнула. По подбородку скользнула одинокая капля. Татья утерла ее ладонью, медленно облизнула пухлые губы. Да она издевается!

Сделав еще один аппетитный глоток, спросила:

– А табличка? Что ты с ней сделал?

– Оставил при себе, – соврал Егор. На самом деле остаток дня он угробил на поиски тайника для артефакта.

За неимением стола, Литвинцева разложила на тумбочке салфетку и быстро сварганила импровизированный ужин. Егор наблюдал за ней молча, сидя на кровати. Хотя оба и делали вид, что ничего не случилось, а холодок остался. Кроме того, у Бестужева из головы не шел этот хренов жених. Он же существовал, и совсем недавно Литвинцева его разыскивала, даже к Натке ради него приехала. Что он вообще за крендель?

– Что ты меня так смотришь? – спросила Татья, замерев с ломтем сыра в одной руке и хлебом в другой.

– Как так? – равнодушно переспросил Егор.

– С подозрением.

Он пожал плечами.

Неожиданно через IP-ком пришло оповещение – выполнен вход на индивидуальный портал, созданный Татьей в серой зоне сети. Егор тут же прошел через идентификатор, чтобы проверить. Сообщение от Кротова: «Отчет о вскрытии запросил. С остальным пока глухо. Лови свою базу». С довольной улыбкой на небритом лице, Егор дал команду распаковать архив, быстро отыскал визитку Аниты Цветковой и перекинул в коммуникатор. Татья с подозрением на него покосилась, должно быть улыбался слишком широко.

– У меня важный звонок, – заявил Егор. – Ты не могла бы…

Девушка недовольно фыркнула. Плотнее укуталась в простыню, да так, что теперь напоминала куколку бабочки, и с невозмутимым видом проплыла в ванную. Громко хлопнула дверь, полилась вода. Так и не поняв подобной реакции, Егор искал нужный номер в списке контактов, пока не наткнулся на код Лео. Глядя на стройный ряд цифр межпланетной частной кодировки, он ощущал, как внутри медленно закипает гнев. Усилием воли подавил эмоции. В ушах зазвучали слова Димы: «Своей грызней вы только хуже делаете, пора уже обо всем забыть. Сейчас самый подходящий для этого момент. Кто еще поможет, кроме близких?».

На вызов Анита ответила быстро. На прямоугольнике коммуникатора появилось миловидное лицо с печальными синими глазами. Завидев Егора, она улыбнулась.

– Егор? Очень неожиданный и приятный звонок. После той ночи, я подумала, что вы совсем обо мне забыли и больше не появитесь.

– Анита, вас невозможно забыть, – усмехнулся он.

Она приосанилась и кокетливо поправила ниспадающий голубой локон. На миг глаза заискрились, а потом вновь наполнились тоской.

– Я видела новости… – многозначительная пауза. Взмах густых ресниц.

– Это все ложь. Все из-за расследования, которое я вел. Анита, меня пытаются раздавить так же, как когда-то раздавили вас. Они не перед чем не остановятся.

Девушка испуганно вздрогнула и прикрыла рот рукой.

– Ах! Какой ужас! Разве это справедливо?!

Егор блуждал по стенам рассеянным взглядом – выжидал, пока она закончит обязательный номер в программе. Когда девушка умолкла и тяжело вздохнула, он сказал:

– Анита, теперь мы по одну сторону баррикад. Мне нужно с вами встретиться и поговорить наедине. Это возможно?

– Да-да, – спохватилась она. – У меня сегодня выходной. Приезжайте ко мне, сейчас скину адрес.