Вэньцзи, поэтому все как один попадали на колени.

Только Ван И продолжал упрямо парить в воздухе, не желая поддаваться давлению черного силуэта.

— Безжалостность, — это слово так и повисло в воздухе, и было не ясно, кто именно его произнес — Цзи Лань или черный силуэт. Это слово разносилось все дальше, звуча на множество голосов одновременно.

Так выглядело воплощение Пути Цзи Ланя.

Черный силуэт поднял изящную ручку и взмахнул ею в направлении Ван И. Тело старика тут же многократно изломало, однако он не издал и звука, что совершенно не устраивало Цзи Ланя. Ведь Ван И посмел испортить вещь, которую ему подарила принцесса Хэ Юэцянь. Он хотел услышать крики боли, хотел, чтобы последние мгновения своей жизни Ван И проклинал себя за то, что сделал.

Однако желаниям Цзи Ланя было не суждено сбыться. Ван И предпочел самоуничтожение.

Над сектой Небесного Облака раздался чудовищной мощи взрыв. И если бы вся эта мощь не была направлена на Цзи Ланя, секта Небесного Облака, без сомнения, перестала бы существовать!

Какое-то время в секте Небесного Облака стояла звенящая тишина. Когда облако взрыва рассеялось, старейшины, Цин Вэньцзи и немногие ученики, что сумели удержаться в сознании, увидели Цзи Ланя, спокойно парящего в небе. Чёрный силуэт за его спиной уже начал рассеиваться.

Он был мрачен и молчалив. Понимая, что вышел из себя и показал часть своей силы, мужчина стремительно осознавал, что не всегда все должно идти так, как ему того хочется. А люди — странные, необычные существа, что вместо того, чтобы сделать самое логичное в данной ситуации, поступают совершенно иначе. Неужто Цзи Лань неправильно понял характер Ван И? Или же тот намеренно скрыл от его шпионов ключевую информацию?

Однако сейчас не время было думать об этом. Оглядев все ещё стоящих на коленях старейшин и недовольно подметив, что Цин Вэньцзи не только стоит, но даже не ранен давлением, Цзи Лань произнес:

— Как и сказала Тинг, с сегодняшнего дня пост девятого старейшины переходит Цин Вэньцзи, как её единственному личному ученику…

— Это временно! — тут же перебил его упомянутый выше Цин Вэньцзи, — Я буду старейшиной только когда здесь нет учителя!

Цзи Лань мысленно поморщился. Ему не нравилось отношение к нему Цин Вэньцзи, но мужчина не считал нужным как-либо это демонстрировать.

— Как скажешь, — просто согласился обладатель черно-зелёной накидки, — Цин Вэньцзи становится временным девятым старейшиной. Убивать его запрещено, в остальном делайте что хотите.

Сказав это, Цзи Лань просто исчез. Ему не было нужды что-то говорить, ведь теперь, после такой демонстрации силы секта Небесного Облака была полностью в его власти. Что-либо возразить ему посмеет разве что Цин Вэньцзи, поскольку из-за клятвы Тинг Цзи Лань не сможет ему навредить. Радовало лишь то, что этой его клятвы юноша не слышал. Впрочем, он и раньше открыто демонстрировал враждебность к нему, так почему сейчас должно что-то измениться?

Но Цзи Лань даже не представлял, каким может быть Цин Вэньцзи, если это потребуется.

Эпизод 3. Сотрудничество возможно

Что может грозить Тинг за пределами секты Небесного Облака?

Эта мысль постоянно крутилась в голове Цин Вэньцзи. Её и так искал глава секты Демонической Жатвы, а теперь её желает уничтожить мир Демонов и Богов. Простая случайность — и это двое столкнутся. И тогда Тинг не сможет спастись без посторонней помощи.

Понимал Цин Вэньцзи и то, что сам он сейчас никак не сможет помочь ей, на что есть целых две причины: он слишком слаб, да и Тинг попросту не примет его помощь.

Но кое-что Цин Вэньцзи все же мог. Он мог рассказать все тому, у кого не только есть силы помочь Тинг, но и кому это, должно быть, выгодно. В конце концов, когда Тинг применила технику Передачи Судьбы, он собирался убить именно его, чтобы выжила Тинг.

Конечно, Цин Вэньцзи рассматривал вариант совершить самоубийство, однако если он это сделает, нет никакой гарантии, что Тинг проживет сильно дольше него. Кроме того, взяв себя в руки, что получилось у него с огромным трудом, юноша решил, что все, что ему нужно, это совершить первое отсечение. Тогда у него может получиться разбить заклинание древней птицы!

Но до тех пор Тинг должен кто-то защищать. И Цин Вэньцзи знал, кто будет заинтересован в её защите так же, как он.

При взгляде на пещеру бессмертного Цзи Ланя не было ни капли страха. Возможно, это из-за того, что Цин Вэньцзи был уверен, что Тинг не могла уйти, не позаботившись о его безопасности. А это значит, Цзи Лань был связан по рукам и ногам и при всем желании не мог его убить. Нет, зная Тинг, Цзи Лань не мог и пальцем его тронуть.

Не успел Цин Вэньцзи объявить о своем желании поговорить, как дверь во владения Цзи Ланя стала прозрачной, пропуская его. И пусть мужчина не пригласил его войти вслух, юношу не волновали такие мелочи. Как ни посмотри, открытая перед ним дверь — явное приглашение. Войдя в пещеру, Цин Вэньцзи нашел взглядом её единственного жильца и направился прямиком к нему.

Цзи Лань изрядно удивился, что Цин Вэньцзи решил посетить его всего через полчаса после того, как мужчина демонстративно исчез. Но помимо удивления была в нем и добрая щепотка недовольства: Цин Вэньцзи даже не задумался, стоит ли входить без прямого разрешения. Кроме того, увидев его, он не показал и капли опасений. И, возможно, это все просто хорошая актерская игра, но Цзи Лань предпочел поверить, что юноша действительно его не боится.

Сократив расстояние между ними до пяти метров, Цин Вэньцзи с задумчивым видом обвел взглядом Цзи Ланя и его окружение, довольно, словно это его заслуга, улыбнулся, отметив, что на мужчине нет его любимой накидки.

Цзи Лань, конечно, понял его мысли, но предпочел никак не показывать свое недовольство.

— Зачем ты пришел? — будничным тоном спросил Цзи Лань.

Цин Вэньцзи понял, что мужчина не станет терпеть его выходки и просто выставит из пещеры, если он не перейдёт к делу.

— Вы не могли бы организовать охрану для учителя? — задал он главный вопрос.

— С чего ты взял, что мне это под силу? — с деланым удивлением приподнял тот бровь.

Цин Вэньцзи же поморщился. Он не хотел играть с Цзи Ланем словами. Хотябы потому что чем дольше они препираются, тем дольше Тинг будет находиться в потенциальной опасности, которая в любой момент может стать реальной.

— Хватит, — бросил он, — Неужто