Державин предлагал мне должность своего помощника, — замолчала, пытаясь понять, о чем думает Воронцов.

— Вы отказались, — хмыкнул он. — Почему?

— Потому что я — не крыса. Я целенаправленно шла в «Немезис» и не собираюсь перебегать в «ЮрИнвестКомпани», потому что Державин поманил меня пальчиком и предложил лакомый кусочек.

— Что ж, Кира, — поднялся Воронцов. — Я вас услышал. Не думаете ли вы, что я наступлю на одни и те же грабли с подслушанным разговором снова? — он усмехнулся. — Мне нужно было проверить вашу реакцию. И я остался ей вполне доволен. Можете расслабиться, никто вас увольнять не собирается. И об этой истории я уже наслышан.

— Лена, — хмыкнула я.

— Елена, — согласился Кирилл Романович. — Сегодня вечером, после того, как вы ушли, она мне позвонила. Сказала, что очень переживает за вас, как бы вы глупостей не наделали. Мы встретились, и она выложила всю историю. Словам своей племянницы я привык верить, в серьезных вещах она никогда не обманывает. Я только не понимаю, Кира, почему вы мне сразу все не рассказали?

— Я испугалась, — честно ответила я, опустив плечи. — Вы же предупреждали, что испортите мне жизнь и…

— Кира, вы вроде бы взрослый человек, а повели себя, как маленькая девочка. Я и сам не безгрешен, но запомните: лучше сразу же сказать правду лично, чем ждать, пока она станет известна от других источников. Неизвестно, какими подробностями она обрастет.

— Вы хороший актер, — вырвалось у меня.

— Адвокат не только актер, он должен быть еще и сценаристом. Признаюсь, что в тот раз я повел себя легкомысленно и не слышал голоса разума. Напридумывал невесть что, словно ревнивый юнец. Со мной такое бывает редко, но бывает. Я тоже живой человек, а не бесчувственный робот.

— И ваша злость сейчас… была показная? И документы — лишь предлог, чтобы приехать ко мне? А если бы Державин не позвонил, вы бы так и ждали моего признания?

— Не торопитесь, — Воронцов шагнул ко мне. — Документы мне и правда нужны, но по сути вы заметили верно. Предлог. Насчет признания… да, я планировал ждать и наблюдать. Держал во внимании тот факт, что Лена сама могла многого не знать.

— Темная лошадка, — едва слышно прошептала я, но Воронцов услышал и приподнял бровь.

— Возможно. Может, я и произвожу впечатление хладнокровного юриста, у которого иногда сносит крышу, но я не такой, Кира. Я не рублю с плеча. Один раз поддавшись эмоциям, я горячо пожалел об этом. Признаться, я сразу же понял, что вас с Максимом что-то связывает.

Все это время он догадывался? Но продолжал вести свою игру. Чего добивался? Моего признания или того, что поймает «на горячем»? Если честно, в какой — то момент я правда подумала, что Воронцов оказался совсем не таким, каким я его видела раньше. Слишком уж он вел себя вспыльчиво, не слушал моих доводов. Так хорошие юристы себя не ведут. А он наблюдал. Как наблюдают ученые за животными в дикой природе. Хотя какая к черту дикая природа? Скорее уж, мышь в лаборатории. Эксперимент.

— Кира, — Воронцов, едва касаясь, приподнял мой опущенный подбородок пальцами. — В интригах и деловых распрях вы, как младенец. И это не плохо. Все приходит с опытом. Вы не могли знать, какую игру веду я. И тем более, вам самой не разобраться в замыслах Державина. Мы с ним очень похожи, Кира. Нас учили одни и те же люди, и долгое время наше соперничество было здоровым, доставляющим обоюдное удовольствие. Так скучно быть во всем первым и оставлять всех позади. Нужен соперник, чтобы двигаться дальше и совершенствоваться. Но после кое — какого случая простое соперничество ушло в прошлое. Не хотелось бы выбирать такое пафосное выражение, но между нами — холодная война.

Не удивлюсь, что этот «случай» — измена Кристины и дальнейшие события. Мотнула головой, желая выпутаться из ловких пальцев Воронцова. Почему у них с Державиным на пару такая дурная привычка — приподнимать голову, чтобы поймать взгляд? Кирилл Романович намек понял — отпустил, но не отошел.

— Я не хочу быть частью ваших игр, Кирилл Романович, — выдохнула я. — Мне не нравится, что вокруг меня творятся тайны Мадридского двора. Хочу спокойно работать, учиться и жить.

Мужчина едва заметно улыбнулся и покачал головой.

— Увы, Кира. Вы уже часть этих тайн, и выход есть только один.

— Смерть? — расширила я глаза, вспомнив, что подобная фразочка где — то уже встречалась.

Улыбка с лица Воронцова слетела тут же, сменившись недовольством.

— Типун вам на язык. Это слишком кардинальное решение проблемы. Примите сторону, найдите покровителя, — ухмыльнулся Кирилл Романович. — Тогда станет несколько легче жить. А насчет спокойствия… Покой нам только снится. И уж где — где, но в деятельности юристов и адвокатов покой предвидится только после того, как над нами захлопнется крышка гроба.

Вот правда, типун! Начала мрачно шутить, так и начальник продолжил.

А вот намек насчет покровителя меня зацепил. Это он в каком смысле? Неужели в том самом? Не замечала симпатии к себе со стороны начальника, хотя учитывая недавно услышанный разговор…

— И кто же должен стать моим покровителем, если я хочу остаться в «Немезисе»? — прищурилась я, прекрасно зная ответ на этот вопрос. В какую блуду я опять влезла? Говорила мне мама: иди секретарем в суд, опыт нарабатывай. Зарплата маленькая, зато никаких самоуверенных владельцев юридических фирм нет. Ибо дело мое было бы маленьким и взять с меня нечего.

Но мы ведь самые умные! Только вырвалась из одной паутины, так тут же мотыльком лечу ко второй. Не замечаю оплетшего серебряной нитью паука, что притаился в тени от огонька.

— Не стройте из себя дурочку, Кира. Цвет волос не меняет характер и умственные способности. Спать с вами помимо вашей воли я не собираюсь. Вы девушка, несомненно, очень красивая и нежная, но я не смешиваю личные отношения с работой, — только вот почему — то я не верила Воронцову. — Мне нужна ваша преданность. Несмотря на ситуацию с Державиным вы держались достойно. Такой ассистент мне и нужен. Требование лишь одно — никаких контактов с «ЮрИнвестом», впрочем, вам это уже известно.

Простите, что? Помимо моей воли? Это он хочет сказать, что я сама в его объятия запрыгну? Державин номер два. Второе совпадение.

— И как вы себе это представляете? Предположим, что я все-таки останусь в «Немезисе». Как я буду избегать Державина?

— Оставьте это мне, Кира, — пожал плечами Воронцов.

Угу, где — то уже слышала. Третье совпадение — а не послать ли это все к черту и не