И были у них тихие вечера, когда можно было поставить какой-то красивый и не загружающий мозг фильм, сидеть рядом, наслаждаясь тихим уютом. Сначала Кира чувствовала себя скованно, но привыкала всё сильнее с каждым разом.

Димка с ней гулял — втайне от брата. Потом взял и выдал её с головой и наслаждался бурей.

— Люблю, когда он прежний, — сказал, посмеиваясь.

С рыжим отношения у Киры складывались преотличные, но больше совершенно не содержавшие любовных томлений и эротического контекста. Это была вполне себе дружба, надёжная, хорошая, правильная. И то, что Димка засыпал Киру комплиментами и подарками (не всегда материальными) ничего не меняло.

Иногда, впрочем, он притворно вздыхал, что если бы Кира уже не принадлежала Владу, он бы на ней женился. «А у тебя случайно нет сестры?» — непременно вопрошал он после таких заявлений.

С Ринкой они на Айфере не пересеклись, но голографии Кира ему исправно показывала. Так, чтобы было.

После пяти операций Влад смог двигаться сам. Очень неуверенно и неуклюже, но это уже было что-то. Не получалось только встать на ноги. Врачи разводили руками и говорили, что нужно просто ждать. Проблема была больше в голове, а это не всегда можно исправить хирургическим вмешательством.

Влад улыбался и с весёлой злостью возвращался к работе. «Для руководителя ноги необязательны, — заявлял он. — А руки уже есть».

Кира понимала, что ей бы тоже не мешало чем-то заняться. А не только сидеть у братьев Корниловых на шее и подавать чай в постель.

Она снова стала брать заказы и даже успешно их выполнять.

А потом она познакомилась с Мэй.

Это была какая-то вечеринка, на которую её затащил рыжий. Кира не очень хотела, но надела лучший из привезённых нарядов и пошла. Живая музыка была великолепна, напитки терпимы, так что она даже не пожалела, что согласилась.

Высокая тоненькая барышня, выплывшая из неонового света, показалась ей дивным видением. Голографией. Потому что живой человек таким красивым быть, конечно, не мог.

— Здравствуй, Димка, — грудным, царапающим душу голосом произнесло дивное видение.

Взгляд рыжего стал почти таким же холодным и резким, как у брата.

— Надо же, — процедил он. — А я-то думал, что ты умерла. Даже скупую слезу уронил.

— Это с чего вдруг?

— Майя, — Корнилов-младший оставил бокал на стойку и взял Киру за руку, — скажи, пожалуйста, когда ты в последний раз говорила с моим братом?

— Дай-ка подумать, — мраморное чело оставалось чистым и безмятежным. — Кажется, когда он требовал, чтобы я прилетела на какую-то отсталую планету, чтобы читать ему книжки и массировать виски.

— И что ты ему ответила?

— Что у меня есть своя жизнь. Наконец-то есть. И он не может ещё раз всё испортить.

— Стерва, — сказал Димка.

— Уж какая есть, — пожала великолепными плечами Мэй и растворилась в толпе.

— Кто это? — спросила Кира, подозревая, что знает ответ.

— Бывшая жена Влада. Пойдём выпьем чего-нибудь покрепче. Я расскажу. Ты должна знать.

История была банальной и неприятной. Влад и Майя знали друг друга с детства, их отцы были компаньонами. Влюбчивая, как кошка, юная Мэй сходила по Владу с ума. Он сначала вроде бы не замечал её чувств, а потом внезапно и пылко на них ответил. В конце концов, она действительно выросла умопомрачительной красоткой. Они поженились — официальным традиционным браком. Какое-то время они даже были счастливы.

— Не думай, что во всём виновата она, — покачал головой Димка. — У неё жуткий характер, это правда. Но это он врал, изменял направо и налево. Мой братец далеко не ангел, если разобраться. Ей было очень больно. Она ведь гордая, сильная. Но эта любовь ломала её об колено. Влад ломал. Не то, чтобы специально, просто сам не думал о последствиях. А когда понял и ужаснулся — было слишком поздно. Он любил её. Он…

— Понял это, лишь когда она ушла? — с горькой усмешкой спросила Кира.

С ума сойти, как их истории похожи! Только вот зеркальны.

— Нет. Раньше. Он пытался замолить грехи. Искупить там. Но она ему больше не верила. И те два года, что они прожили после его прозрения, были самыми трудными. Я своими глазами увидел, как любовь перерождается в ненависть.

— Мне кажется, он до сих пор её любит.

Димка фыркнул.

— Ему тоже так кажется. Но вы оба ошибаетесь. Он любит не её, а свою любовь к ней. Это чувство делало его более живым, это может быть важно, знаешь ли…

Знает, ей ли не знать?

— Он хотел, чтобы с ним рядом была она. Не я.

— Она его жена.

— Бывшая.

— Ну тут ведь как… По документам — вполне актуальная.

Не то, чтобы Кира очень хотел знать все эти подробности чужой жизни. Но — слушала, впитывала, как губка. А Димка, хоть и смущался, явно задался целью вывалить собеседнице на голову всё грязное белье.

Прервать его монолог?

На это Кире не хватило решимости и силы характера. Только на то, чтобы не задавать поощряющих к дальнейшему рассказу реплик, да и то с немалым трудом.

Потом рыжий подбросил её домой, а сам умчался догуливать.

Кира прокралась в квартиру тихо и осторожно, но Влад всё равно её услышал, и нажал кнопку вызова. Пришлось идти к нему.

Он уже лёг, вернее, переместился со своими супер-важными документами на кровать и продолжал работать, растянув вирт-окна вокруг подушек и пледов.

Кира замерла на пороге, привычно рассматривая бледное красивое и уже такое родное лицо, суровую складку между бровей. Если бы это был Дэниэл, можно бы было забраться в эту постель, уткнуться носом в плечо, вдыхая тепло и слушая биение сердца. С Владом так было нельзя. Но это ведь не значит, что не хотелось, правда?

— Развлекалась?

Стальной взгляд из-под дымчатых стёкол тонких очков пронзал насквозь.

— Да. С Димкой в бар ходили, — как можно равнодушнее сказала Кира. — Мне быстро стало скучно, я запросилась домой.

— Здесь веселее? — хмыкнул Влад.

Кира смутилась.

— Ну не то, чтобы… Я не такая уж домоседка, какой иногда кажусь. Просто… Димка — молодой красивый парень, ему хочется напиваться и клеить дев. А с таким хвостом, как я, это делать затруднительно. Я же в таких вечерах ценю возможность потанцевать и расслабиться. Желательно, без романтически-эротического продолжения.

— И в чём дело? — холодно спросил Влад. — Спряталась бы за широкую Димкину спину и танцевала бы.

— Да, неплохой вариант, — согласилась Кира, сбрасывая всё-таки надоевшие туфли. — Ради него я на эту прогулку и повелась. Но очень сложно расслабиться, когда твой спутник всё время прикидывает в уме, как он мог бы отлично проводить время, если бы не ты.