Она почувствовала, что вот-вот разревётся.

– Давай выкарабкивайся… – Она встала.

– Подожди!

– Тебе нельзя долго. – Слёзы всё-таки хлынули из глаз.

– Как мама?

– Плохо! Лежит после инсульта в депрессии. Ты бы хоть пришёл, навестил её.

Подойдя к своей квартире, Оксана нажала кнопку звонка, опасаясь, что ответственная Надя, как ей и велено, даже не подойдёт к двери. Но через минуту светлая точка в центре глазка затемнилась и щёлкнул замок. На пороге стояла мама, держась за Надю.

– Ты встала?! – воскликнула Оксана.

– Мы тренируемся! – доложила сиделка.

– Ксюша! – заплакала Елена Сергеевна. – Я не буду больше надоедать тебе с церковью! Не буду устраивать истерики! Прости меня! Не уходи!

В глубине двигались тени древних обитателей океана. Было жутковато. Оксана взлетела и закружилась, оглядывая горизонт. Где же этот таинственный остров Буян? Изумрудная поверхность воды сверкала солнечными бликами и отражала облака. Но горизонт был чист. Она поднималась всё выше и выше, останавливаясь иногда, чтобы унять колотящееся от восторга сердце. Красота воспринималась не только глазами, но всем телом. Наконец она прошла сквозь облака и опять начала испытывать лёгкий щекочущий страх.

Я сплю! – напомнила она себе и продолжила лететь вверх. Синева сгущалась и темнела, а солнце звенело, как высоковольтная дуга. Тело вспыхнуло и растворилось во тьме. И снова всё стало ясно. Вот оно, «острие свечи». Так же, как облака отражаются в океане, здесь отражаются все наши мысли и чувства. Здесь исполняются мечты и реализуются страхи.

«Ой! Чего же я хочу-то?» – она попыталась вспомнить, но желания сами начали вспыхивать как звёзды и лететь ей навстречу. Она только кивала им, соглашаясь: «Да, хочу! И этого тоже хочу!» Звёздный хоровод закружился вокруг неё, и заиграла мелодия с детства знакомой песенки: «Каравай, каравай, кого любишь, выбирай!»

Оксана ощутила своё тело, лежащее на родной домашней постели. Уголки губ были растянуты в счастливой улыбке, в глаза бил солнечный луч, а в ушах звучала музыка: «Как на Ксюшин день рожденья испекли мы каравай».

Она села на кровати: «Кто это поёт?»

В комнату заглянула Надя:

– Там клоуны! Пришли вас поздравлять!

«Какие ещё клоуны?» – Оксана накинула халат и вышла из комнаты. В коридоре стоял Арлекин с разноцветным букетом воздушных шаров и, весело притопывая, пел тенором: «Вот тако-ой ширины…» Рядом с ним изящно пританцовывала и подпевала девочка с голубыми волосами. В одной руке она держала корзину с розами, а в другой белого плюшевого мишку. Допев песню, Мальвина поставила цветы к ногам Оксаны и вручила ей игрушку.

– Это от дяди Вовы, – сделала она реверанс. – Он просил извинить за то, что не сможет сегодня поздравить вас лично, но он обязательно придёт, когда будет свободен.

– Спасибо! – прошептала ошеломлённая Оксана.

– А ещё он желает вам здоровья и любви, – добавил Арлекин, отдавая Оксане шарики. – И ещё, чуть не забыл… – Он залез в глубокий карман и достал оттуда за уши живого кролика, – …ой, это не то! – отдал его Мальвине и снова нырнул вглубь штанины. На этот раз из его ладони выпорхнула бабочка. – Ой! Это тоже не то! Ага! Вот оно! – Он достал свёрнутую трубочкой грамоту и протянул хохочущей Оксане. Мальвина вернула Арлекину кролика и достала из рюкзачка папку.

– Распишитесь вот здесь, пожалуйста. – Она подала красивую ручку в виде пера жар-птицы. Чтобы взять её, пришлось отпустить серебристые нитки, и шары разлетелись по потолку.

Поставив автограф на документе, Оксана протянула «перо» девушке, но та подмигнула:

– Это в подарок от фирмы! С днём рождения!

Проводив клоунов, Оксана сломала печать и развернула письмо.

«Ты уже большая девочка! – было написано там. – Но когда ты была маленькой, у меня не было возможности делать тебе такие подарки. Поэтому не сердись на старика. С днём рождения!»

– Кто это «дядя Вова»? – удивилась Елена Сергеевна.

– Как кто? Дядя Вова Королёв.

– А чего это он вдруг?!

– Это я как раз у тебя хотела спросить. Расскажи-ка мне, что за история у вас была в молодости? Почему он вдруг решил, что я его дочь?

– Свят-свят! – перекрестилась Елена Сергеевна. – Врёт! Вот те крест!

– Перед лицом смерти обычно не врут.

– Как смерти?!

– Он в аварию попал. Лежит в больнице весь в гипсе. Я заезжала его проведать.

– Ксюша! Да как ты могла такое подумать?! Да и как ты можешь быть его дочерью? Он в армию в ноябре ушёл, а ты через год ровно родилась.

– А точно в ноябре? Может, он весеннего призыва?

– Точно! Снег лежал, и листья летели сухие. – На лице матери отобразилась тоска. – Да что я тебя убеждаю?! В зеркало глянь! Ты ж копия Васька, и астма опять же. Его в армию из-за неё и не взяли.

– Скажи честно: у тебя до папы был роман с дядей Вовой?

– Ну и что?! Мало ли с кем у меня по молодости могли быть увлечения!

– Интересно!

– Что тебе интересно?

– Да ладно! Дело прошлое! Пойдём завтракать.

Это был самый прекрасный день рождения в её жизни. Вечером совершенно неожиданно нагрянули друзья. Самыми первыми приехали Алексей и Соня, следом за ними Галина, Владимир и Александр.

– Ой! – Оксана засуетилась. – Я как-то не рассчитывала, что вы все приедете.

– Спокойно! – скомандовал Алексей. – Ребята, раздвигайте стол, сейчас из ресторана еду привезут.

Раздался звонок. Оксана открыла и ахнула от удивления: на пороге стояли Анна Даниловна и Глеб.

– Как вы узнали?!

– Оксана Васильевна! У вас в истории болезни все ваши данные записаны. Ничего, что мы без приглашения?

– Да я никого не приглашала, они сами пришли…

Не успели они раздеться и пройти в комнату, как снова раздался звонок.

– Это, наверное, официанты, – сказал Алексей и пошёл открывать. Через минуту в комнату вошёл Рихард с букетом цветов.

– А ты как узнал?!

– Да вот… пришлось применить пытки. – Он посмотрел на Алексея.

– Знакомьтесь, это мой друг Рихард! – Оксана многозначительно обвела взглядом всех присутствующих.

Александр поднялся и протянул ему руку.

В комнату вошли несколько девушек и быстро накрыли стол.

– Это просто сказка какая-то! – засмеялась Оксана.

И снова раздался звонок.

– А это кто?! – Оксана побежала открывать. На пороге стояла цыганка.