Пролетка остановилась и извозчик, сказал:

– Приехали господин хороший, – увидев, что я полез в карман, замахал руками: – Что вы, что вы, для меня честь таких людей подвозить. Денег не надоть!

– Держи, – протянул ему пару серебряных монет, которых должно хватить за его работу, – каждый выполняет то, что должно, а кушать хочется всегда.

С этими словами и вышел из пролетки, после того, как смущенный извозчик принял монеты.

Дом встретил тишиной и расставленными тарелками на кухне. Черт! Опять меня девчушка допоздна, наверное, ждала, а я и весточку не прислал. Кстати, насчет весточки. Вытащил бляху и связался с экспертом. Квазимодо долго не отвечал, но все же активировал свою бляху.

– Вал, еще же рано, – донесся до меня его деланно сонный голос.

– Да? Ты хочешь сказать, что дрыхнешь?

– Чего хотел? – спросил он, не став отвечать на мой вопрос.

Объяснял я ему задачу недолго, эксперт понял сразу, но уточняющие вопросы задавал. На некоторые у меня ответов не нашлось и решили, что он станет действовать по обстановке. И может привлечь всех, кого пожелает. Переговорил с ним и, стараясь не греметь посудой, перекусил, после чего написал Варине записку и ретировался из дома. Никакого желания объясняться с девчушкой нет, да и время поджимает уже, хотя еще и рано. Опять пролетка, снова расходы, денег все меньше, а чеков из столичного сыска нет. Обещали выписать премию, но что-то не торопятся.

В конторе уже приступили к ремонту фасада, окончив в сжатые сроки наведения внутреннего вида. Краской и какими-то строительными материалами воняет прилично, боюсь, что Беку пока в конторе делать нечего. Ну-да ничего, его Квазимодо по полной решил припахать. Так, что тут у нас, заглянул в магпочту и довольно улыбнулся. Чеки с премией пришли! Двести золотых ох как не помешает.

– Вал! – раздался от двери голос Марэи, – С какого кабинета начинать ремонт?

Ох, ты ж черт! Я и позабыл, что взвалил на нее столько обязанностей. Как-то и неудобно стало. Вон, личико осунулось, волосы не так блестят, под глазками тени. Что-то я свою помощницу загонял.

– С любого, – отвечаю, а сам ее пальчиком маню, и чек протягиваю, – это премия обещанная. Мне кажется, что тебе обязательно нужно отдохнуть.

– Да когда? – забирая чек и просматривая его, ответила она. – С этими рабочими глаз да глаз нужен.

За приоткрытой дверью кто-то кашлянул. Обошел девушку и выглянул в коридор: трое в рабочей одежде и с инструментом у ног взирают на меня с интересом. Кивнул им и закрыл дверь, нечего подслушивать, о чем мы с помощницей говорим!

– Ты такая напряженная, – подошел к ней со спины и принялся массировать плечи и шею.

– Ох, как хорошо, – с придыханием произносит она.

Касаюсь ее спины своей грудью и шепчу на ушко:

– Давай сегодня вечерком отметим нашу премию. Посидим в трактире, а потом расслабимся. Обещаю, от моего массажа, ты улетишь на небеса! – прикусил ее мочку зубами и сразу отпустил, лизнул и подул. Одновременно не переставая разминать ей плечи, уже собираясь обнять и прикоснуться к волнующей мое воображение груди.

– Родителям моим массаж тоже сделаешь? – томно произносит она.

– Конечно моя… – отвечаю на автомате, а только потом до меня доходит смысл ее слов. Ну, понять-то меня можно, ибо уже руки лежат на ее грудях и поглаживают их через блузку, а губами целую точеную шейку. Да и штаны вдруг тесными стали. – Марэя, они нам помешают.

– Разве? – не делая попытки вырваться, спрашивает она.

– Точно тебе говорю! – а сам нащупываю пуговички на ее блузке.

– Вал, не пачкай, своими грязными рученками, мне блузку! – с придыханием говорит девушка, а потом продолжает: – И не дави на меня своей штукой, а то вдруг ее сломаешь!

Марэя тряхнула волосами и выскользнула из моих объятий. Вот как это у нее вышло? Из такого захвата у меня еще ни одна дама не ускользала!

– Так что насчет ужина? – хрипло спрашиваю ее, не делая попыток скрыть свой интерес и закрыть топорщащиеся брюки.

– Маму с папой предупредить, что ты в гости придешь? – делая круглые глаза, спрашивает она.

Ничего не ответил, махнул рукой и сел за стол. Не поддается пока, ничего, посмотрим кто кого.

– Вал, я составила анкеты потенциальных работников, принести? – спросила Марэя, переходя на деловой тон.

– Давай, – кивнул ей.

Штат сотрудников необходим и стоит на одном из первоочередных задач. Однако, анкеты не дают полной картины, впрочем, это и ожидалось. Что теперь делать? Проводить со всеми собеседования или довериться своей помощнице?

– Охарактеризовать их своими словами можешь? – поинтересовался, так как сухие анкеты ничего не передают, как и слепки аур.

– Могу, – пожала она плечами, – но ручаться за всех не стану. Любой может ошибаться, а знакомые и даже соседи могут оказаться не теми за кого себя выдают.

В это время в дверь осторожно постучали.

– Это кого еще принесло? – удивился я.

Время раннее, для посетителей рано. Черт, а ведь кого-то нужно посадить на прием населения. Да и контора должна работать в круглосуточном режиме, как в столице. Это раньше считалось, что преступлений тут нет, а в свете последних событий мне необходимо пересмотреть и режим работы.

– Войдите, – крикнул, так как посетитель не спешит показываться.

– Здравствуйте, – прозвучал голос, когда дверь отворилась.

Мы с Марэей переглянулись, так как посетитель не спешит показываться. Моя белокурка не выдержала и пошла к двери. Но на порог уже вошел невысокий старичок и, прищурившись, осмотрелся.

– Чем вам можем помочь? – спросила его моя помощница.

– Я желал бы переговорить с главой сыска, – неуверенно ответил он.

– Слушаю вас, – сказал посетителю и добавил: – От своего заместителя тайн у меня нет, так что можете говорить при ней.

Одет старик не богато, но чистенько.

– В деревню вчерась вернулся…

– Понял, – махнул рукой, – кто у вас пропал когда?

Сопоставить одежду и первые его слова не составило труда, еще один ходок на поисках своего внука, сына, дочери или внучки. Действительно, через пару минут мы услышали его историю, которая точь-в-точь повторяла другую, за несколькими исключениями. Пропала племянница и годков ей всего тринадцать. Она с матерью отправилась на базар неделю назад. Мать-то вернулась, но вся избитая и без гроша в кармане, говорить ничего не желает и только рыдает. Старик долго ее уговаривал рассказать, что произошло и оказалось, что на базаре ее обвинили в воровстве и надувательстве. Товар отняли, а дочь забрали, сказав, что та отработает. Старик обращался к городской страже, но те лишь рассмеялись и отправили деда в деревню, а вчера, появился кум, которому внука отыскали.