Завтракали они напрочь остывшей яичницей. Фил украдкой улыбался, глядя как Женя накинулась на еду. Это было лучшим комплиментом его поварским стараниям. И мужским тоже. Они уже почти доели, как до их слуха донеслись обрывки мелодии.

— Это же мой мобильный! — воскликнула Женька и унеслась в спальню.

Ее не было какое-то время, и Фил изо всех сил боролся с желанием пойти следом. Вдруг звонит Алла Григорьевна? Или даже сам наглец Вячеслав. Ему хотелось проконтролировать, с кем разговаривает девушка. Но он понимал, ходить за ней по пятам из-за того, что она раз оступилась — не лучшее начало для отношений. Он должен ей доверять.

— Странный звонок.

Женя вернулась. Филипп сразу подошел ближе.

— Кто это? — быстро спросил он.

— Звонила директриса моего интерната. Ну, она сама там сейчас только преподает, а во главе встал ее сын. Просит, чтобы мы с тобой приехали навестить детей. Она увидела наше фото в газете и, пользуясь знакомством со мной, сердечно просит тебя прочитать лекцию о спорте деткам.

Женька подняла на него глаза и захихикала. Видимо, его лицо само за себя сообщало о крайнем изумлении. Он терпеть не мог говорить публичные речи, а уж перед детьми…

— Но что интересного я расскажу? — искренне спросил он девушку.

Женя скользнула руками по его плечам.

— Ну, милый, — она, явно стесняясь, произнесла ласковое слово, как будто пробуя, — ты ведь успешный спортсмен, многого добился. Сейчас руководишь своим спортивным комплексом. Дети смогут взять с тебя пример, научиться также стремиться к своим целям. Расскажешь им о трудностях, которые пришлось преодолевать.

Филиппу было приятно слышать слова восхищения от этой девушки. А от нежных поглаживаний и ласкового обращения он разомлел как прирученный зверь. Отказывать детям было неудобно, а уж Женьке сейчас вообще невозможно.

— Хорошо, — кивнул он, — они сами напросились на мое косноязычие. Вот только подробности некоторых проблем профессионального боксера не для детских ушей.

Женя покачала головой.

— Неправда, ты очень красиво говоришь, — сообщила она Филу, — у тебя вообще все хорошо получается. Филипп?..

Она позвала его и замолчала. Ему даже показалось, она погрустнела. Причины мужчина не понимал.

— Да, котенок.

На всякий случай он назвал ее так, как ей нравится.

— А почему ты выбрал меня?

Фил вздрогнул. Она как будто имела в виду его метания между ней и Леной. Но конечно Женька не могла об этом знать, и ее тревожили какие-то собственные мысли.

— В каком смысле? — мужчина заставил себя улыбнуться.

— Ты захотел, чтобы я была с тобой не только по сделке, — Женя рассказывала ему очевидные вещи, — почему именно я? Ты ведь такой…

Она замолчала и опустила голову. Мда, в котенке проснулись чисто женские заморочки.

— Ты гораздо лучше, — безапелляционным тоном заявил Филипп, — ты самая красивая и добрая девушка, из всех, что я встречал. И когда-то мог увидеть.

Женька нахмурилась.

— Я ведь серьезно, — заметила она.

— Я тоже совсем не шучу, — искренне сказал Филипп, — не понимаю, с чего такие вопросы? Я не умею говорить комплименты, но, Жень, ты самая лучшая!

Он взял ее личико в ладони, дотронулся губами до одной щеки, потом до другой. Поцеловал девушку в висок, погладил по волосам. Он старался успокоить ее нежностью и как будто загладить чувство вины. Ведь она не знает о Лене, о том, что в каком-то смысле он действительно выбирал. И хоть между ними не было любовного треугольника в обычном варианте, но в его мозге и душе он существовал долгое время. Сейчас же там царила только Женька.

— Фил, это ты лучше всех, — прошептала приникшая к нему девушка, — поэтому мне страшно.

— Чего ты боишься? — спросил Фил также тихо.

— Что ты поймешь — я не та, кто тебе подходит, — призналась Женя.

— Вот глупости! — искренне возмутился мужчина. — Я никогда еще не был таким счастливым.

Женька успокоилась также внезапно, как и начала грустить. Они убрали со стола, и девушка отправилась в душ. Филипп же медленно ходил по комнатам, разговор заставил его задуматься и всколыхнул воспоминания.

Нет, мужчина не соврал насчет исключительности Жени. Он ни к какой девушке не испытывал таких сильных чувств. Даже к Елене. Филипп давно начал понимать это, а уж после полноценной ночи любви был совершенно уверен — Женька действует на него особенно. С ней он одновременно ощущает себя сильным и способным на всё и позволяет себе расслабиться, доверять и быть открытым.

Лена же была предметом его вожделения. Только спустя год после того, как они начали жить все вместе, юный Фил стал замечать, как дрожит внутри от восторга, когда она рядом, как хочется беспрерывно на нее смотреть. Эти эмоции вызывали наслаждение и страх. Хорошо, отец ничего не видел, потому что бы поглощен работой.

А вот мачеха приметила его взгляды и трепет перед ней очень быстро. Филипп до сих пор не понимал, была ли доля симпатии от нее в его сторону, или она просто развлекалась. Но в какой-то момент Лена стала почти в прямом смысле заигрывать с ним — стрелять глазами, трогать, словно в шутку. У недавнего подростка срывало крышу от ее манипуляций, девушка казалась ему богиней.

Спасали поездки, спортивные сборы. Можно сказать, он проводил дома лишь процентов тридцать всего времени. Но и этого все же хватало Елене, чтобы подогревать симпатию пасынка. А чем старше становился Фил, тем ее прикосновения и фразы делались откровеннее. Отношения же с его отцом напротив терпели кризис.

Старший Чудов всегда был трудоголиком, от того страдала еще мать Филиппа. Но если первая семья была все же более традиционной, супруга воспитывала сына и понимала ценность материального благополучия, которое обеспечивал муж, то молоденькая Лена скоро начала скучать в большой отремонтированной квартире. А Борис еще и ночевал там не всегда, много мотался по командировкам.

В одно из его отсутствий мачеха осторожно зашла в комнату Фила. Парень уже лег, но еще не уснул. В сумерках он видел, на Лене лишь сорочка. Пришлось вспоминать о всех возможных противных вещах, чтоб не опозориться со стояком.

— Не помешаю, Филь? — протянула девушка. — Не могу уснуть. Планировала праздник в честь моего дня рождения, но ничего не идет в голову. В этом городе совсем нет приличных мест!

Филипп промычал что-то несуразное в ответ в качестве поддержки и тут же сам смутился своей тупости.

— Остается только ресторан в центре, — вздохнула Лена, — но там и отца юбилей праздновали, и Машка там годовщину свадьбы недавно отметила. Банальщина!

Они не включали свет. Мачеха без стеснения удобно легла на противоположный край широкой кровати парня. Сам же Филипп старался лишний раз не дышать, чтоб не выдать волнения от ее близости.