Батальон имел на вооружении легкое и тяжелое вооружение, в том числе танки, бронетранспортеры и легкие зенитки. Он был прекрасно экипирован и обладал высокой боеспособностью.

Газета «Националь-цайтунг» 9 января 1943 г. писала о батальоне сопровождения фюрера: «Задачей батальона личной охраны фюрера является обеспечение военной безопасности главной ставки фюрера и охрана его личности. Батальон личной охраны фюрера никогда не терял связи с фронтом, после того как он был выделен в самостоятельный батальон из пехотной дивизии «Великая Германия» и начал исполнять свою особую задачу.

Состав офицеров, унтер-офицеров и рядовых батальона постоянно менялся, получая новых людей из дивизии «Великая Германия» и отправляя людей на фронт из своего состава, тем самым давая им возможность определить свое название перед лицом врага…

В батальоне личной охраны фюрера были представлены почти все виды оружия: легкое и тяжелое оружие пехоты, разведывательные бронемашины, танки, легкие зенитные орудия, все лучшее и наиболее современное оружие, которое фюрер дал нашим вооруженным силам. Полностью моторизованный и частично снабженный специально сокращенными «народными авто», батальон личной охраны фюрера готов к бою в любое время и в любой местности, обладая необходимыми возможностями для быстрейшего передвижения.

Батальон обладает исключительной боевой мощью. Конечно, его обычную службу нельзя сравнивать с борьбой пехоты на передовой линии, но в час опасности роль каждого отдельного бойца батальона более важна, чем в каком-либо другом месте. Служба в батальоне личной охраны фюрера является поэтому величайшим почетом, какой может быть оказан солдату».

Противовоздушную оборону гауптквартир осуществляли специальные подразделения полка «Герман Геринг».

Впрочем, система охраны Гитлера, как оказалось, при всей своей тщательно продуманной организации имела и явные недостатки. В первую очередь это чрезмерно уважительное отношение к офицерам Вермахта. Их личные портфели не досматривались, а оружие не изымалось. Именно это и позволило заговорщикам во главе со Штауфенбергом дважды преспокойно доставить в «Вольфшанце» бомбу и успешно взорвать ее в «Летнем домике» 20 июля 1944 г. Впрочем, и факт «отправки» бомбы в самолете фюрера 13 марта 1943 г. тоже выглядит вопиюще. В обоих случаях лишь чистая случайность спасла жизнь шефу. И оба этих эпизода говорят о полном провале службы охраны.

Только после июльского заговора меры безопасности были усилены, а сами портфели вообще запрещены.

Из всех лидеров воюющих держав Гитлер был ближе всех к линии фронта в самом прямом смысле этого слова. К примеру, Франклин Рузвельт из-за своей инвалидности ни разу не появлялся вблизи мест сражений, предпочитая отдавать приказы из своей резиденции в Вашингтоне. Уинстон Черчилль мог пройтись по развалинам Лондона после ракетного или бомбового удара, но за пределы Англии все же выезжал не так часто. Сталин один раз за всю войну приехал в оставленный немцами Ржев, который к тому времени уже находился в глубоком тылу. При этом «экскурсию» сопровождали тысячи сотрудников НКВД и войска.

Фюрер же был не такой. Он в духе современных политиков старался быть ближе к местам событий, лично выезжал на полигоны, где испытывались новые образцы оружия, бывал на заводах, инспектировал строительство укреплений. Так же регулярно Гитлер совершал и поездки на фронт, причем в некоторых случаях почти на передовую!

В августе 1939 г. была сформирована Курьерская эскадрилья фюрера[45], получившая в распоряжение трехмоторные самолеты Ju-52, а также двухмоторные Не-111 и Fh-104, Ju-88 и Dо-217.

Вылеты в прифронтовую зону начались сразу после нападения Вермахта на Польшу в сентябре 1939 г. В тот период фюрер летал на Ju-52 с неубирающимися шасси. Эскорт, как правило, состоял из шести истребителей. Нередко личному пилоту Гитлера гауптштурмфюреру Хансу Бауру по приказу шефа приходилось сажать «Юнкерс» на обычные луга и поля. Если сама «Тетушка Ю» обычно выдерживала подобные нагрузки, то для сопровождающих истребителей подобные приземления нередко заканчивались поломками шасси. Вылетал фюрер и в район Варшавы, чтобы лично посмотреть с воздуха результаты артобстрела осажденной польской столицы.

Начало французской кампании Гитлер встретил в своей гауптквартире «Фельзеннест», расположенной на склоне горы Эйфель. В Ойскирхене, находившемся в 12 км от этого места, был построен аэродром, откуда фюрер вылетал во Францию, совершая посадки на многочисленных, в том числе полевых аэродромах. Он постоянно встречался с командующими армиями и командирами сухопутных частей. Как правило, полеты в прифронтовую зону совершались на малой высоте, где вероятность встречи с истребителями противника была меньше.

Фюрер и его постоянный личный пилот Ханс Баур

Затем FHQ была перемещена в район Арденнского леса, на французско-бельгийской границе, где тоже оборудовали аэродром. Отсюда Гитлер многократно летал в Реймс, Шарлевиль, Лилль, а потом и Париж. Апофеозом его полетов над побежденной Францией стало прибытие в Компьен, где он присутствовал при подписании капитуляции французской армии.

Летом 1940 г. Курьерская эскадрилья фюрера получила новые четырехмоторные самолеты FW-20 °C-4/U1 «Кондор». Это была специальная модификация этого самолета, имевшая более мощные двигатели и способная находиться в воздухе до 15 часов. Кресло фюрера размещалось сразу за кабиной с правой стороны салона, рассчитанного на 16 пассажиров. Кроме того, под креслом была смонтирована специальная панель. Как рассказывал Баур: «В случае опасности он мог потянуть за красную ручку, после чего убиралась панель и в днище самолета открывался люк размером один на один метр, через который он мог выпрыгнуть с парашютом. Парашюты были скрыты в кресле от глаз пассажиров, но легко приводились в рабочее состояние». Внутренняя отделка была достаточно простой. Как вспоминал стенографист фюрера Генри Пикер: «Внутри все очень скромно, ни малейшего намека на роскошь. Единственное, что отличало место Гитлера от остальных мест в самолете, – это установленный перед ним письменный стол». Персональный «Кондор» фюрера имел заводской номер 0137 и бортовой код «СЕ+1В».

Что касается самого Гитлера, то, несмотря на повышенную комфортабельность и безопасность самолета, тот не очень нравился ему, так как он постоянно боялся, что при посадке не выйдут шасси. Старая добрая «Тетушка Ю» казалась ему более безопасной.

Помимо «Кондоров», Курьерская эскадрилья фюрера получила новые самолеты Ju-88А и Do-217, которые использовались для доставки корреспонденции, приказов и перевозки одиночных пассажиров.

Салон «Кондора» из Курьерской эскадрильи фюрера, слева – специально изготовленное кресло Гитлера