Пока толпа гремела, Меган и Гарри совершили свой второй совместный официальный визит, пара отправилась на социальную радиостанцию Reprezent 107,3 FM в Брикстоне, на юге Лондона, месте проживания многих выходцев из Африки и Карибского региона.

Когда шум достиг своего апогея, она прикрыла рот ладонью.

Во время посещения станции, которая обучает сотни молодых людей каждый год медианавыкам, борец за равенство прав мужчин и женщин обратилась к двадцатичетырехлетнему ведущему Айви Шелс, поддерживал ли он, как мужчина, женщин-диджеев, создавая для женщин пространство, где бы главенствовали не только мужчины. Ответ был: «Я думаю, это невозможно».

Несомненно, все обратили внимание на то, во что она была одета – черный джемпер с рукавом-колокольчиком за 45 фунтов, товар из линейки сетевого магазина Marks & Spencer. Это сильно отличалось от платья за 56 000 фунтов для официального портрета с помолвки.

На обратном пути она встретилась с американскими студентами Дженнифер Мартинез, и Миллисент Сасу из Балтимора. Дженнифер высказалась: «Она черная, она белая, она актриса, она американка. Она несет всего понемногу, у нее столько разных качеств. Она делает все, что может».

Не все так думали. Во время ее участия в телевизионном шоу Celebrity Big Brother бывший член Парламента Энн Виддекомб описала ее как «нервную», постоянно переживающую из-за своего «прошлого» и отношения к ней как к невесте Гарри. Еще грубее публично относительно расового пункта высказалась подруга Генри Болтона, лидера Независимой партии Англии, выступающей за Брексит.

Модель Джо Марни написала своему другу, что Меган «позорит» королевскую семью своими «генами» и подготовит почву для «черного короля». Она зашла слишком далеко, заявив, что никогда бы не состояла в интимной связи с «негром», потому что они «уродливые». Многие представители передней скамьи выступили с протестом, когда Болтон отказался покидать партию.

В конечном счете его исключили после голосования большинством голосов. Голосование прошло перед тревожным событием в феврале, когда Меган и принцу Гарри в Кенсингтонский дворец прислали конверт с белым порошком и расистским письмом. Белый порошок оказался безвредным, но напомнил о сибирской язве, страх перед которой сковал Америку через неделю после атаки 11 сентября 2001 года, когда многим сенаторам пришли по почте письма со смертельным порошком, отправленные, как полагают, американским ученым – защитником окружающей среды. Жертвами терроризма тогда стали пятеро погибших и семнадцать отравленных спорами сибирской язвы. Это было настолько пугающе, что дало возможность недоброжелателям в дальнейшем сеять панику, оплатив цену марки.

Инцидент, который расценили как проявление расовой ненависти, стал еще одним примером того, что расовые предрассудки все еще были очень острыми в многонациональной Англии. Щекотливые темы расы и цвета кожи по-прежнему интересовали тех, кто переживал о том, что происходит в стенах королевских покоев, как только выключались камеры и микрофоны.

Однако классовость, а не цвет кожи, имела большее значение. Хотя Кейт Миддлтон, теперь герцогиня Кембриджская, и стала частью родового древа королевской семьи, к ней по-прежнему было особое отношение.

С момента их первой встречи с Уильямом в университете Сент-Эндрюс в Шотландии Кейт всегда рассматривали как девочку, которая заставила принца остаться, когда он начал сомневаться в своем выборе после первого семестра. Ее считали милой девушкой из среднего класса, которая, возможно, выйдет замуж за кого-то из своего круга, когда окончит учебу. Когда дружба переросла в роман, королевская семья была ошеломлена. «Она впрыгнула в последний вагон», – сказал кто-то.

Как только Кейт начала вращаться в кругу аристократических друзей Уильяма, она столкнулась с пренебрежительным отношением и совершенным узколобием. Внимание заострили на ее матери, которая выросла в муниципальном доме в Саут-холле и работала стюардессой. «Ворота к справочнику», – оскорбляли злые друзья Уильяма. Масло в огонь классовой неприязни подливало и то, что первоначально сам Уильям рассылал разные сообщения о своей будущей избраннице. Его двойственные чувства дали возможность другим критиковать и нападать. Но Гарри оказался иным. С самого начала он был уверен, что Меган та самая единственная. Без каких-либо «если» и «но». Он не оставил никому во дворце ни малейшего шанса сомневаться в его выборе невесты – будь та из простых или нет. Надо заметить, никто так и не стал сомневаться. Решение было принято на самом верху, и оно было положительным.

Несмотря на то, что официальная помолвка состоялась в ноябре 2017 года, казалось, что Меган всегда была частью этой семьи. Актриса всего несколько раз появилась на публике вместе с принцем, но ее уже приняли как национальное сокровище. К тому времени, как она поехала в Уэльс через неделю после поездки на юг Лондона, произошли очевидные изменения, легкая сдержанность, которая характеризовала ее первые появления, сменилась расслабленной манерой и желанием повеселиться, получать удовольствие.

Во время их прогулки по замку Кардиффа – где Меган демонстрировала образцово-показательную дипломатию по отношению к индустрии одежды, надев черные джинсы от маленького уэльского бренда Hiut Denim, – Меган сказала, что она «суперудачливая женщина», и даже пошутила с двумя поклонницами, что уэльский городок станет прекрасным местом для девичника.

Ей даже преподнесли деревянную уэльскую ложку любви как предсвадебный подарок.

Меган-мания достигла своего апогея, когда они вместе с Гарри приехали в досуговый центр StarHub в экономически неблагополучном регионе Треморфа. Меган тут же окружила молодежь, ожидавшая встречи с ней. Гарри подтолкнул их к этому, сказав: «Давайте все вместе обнимем Меган!»

Ее визит стал триумфом, даже таблоиды прониклись ее обаянием. «Века королевских традиций разрушились с тем теплом, которое исходит от толпы по отношению к американской актрисе», – высказал свое мнение Джен Ройстон из The Sun.

После поездки в Кардифф Гарри повез Меган познакомиться с еще одной очень важной и близкой женщиной в его жизни, его бывшей няней и товарищем «Тигги» Легг-Бурк, которая присматривала за принцами после развода Дианы и ее гибели. Для Меган это стало возможностью лучше узнать и понять женщину, которая оказала такое большое влияние на мужчину, за которого она собиралась замуж.