Но в определенный момент стало ясно, что нам нужно найти способ поделиться содержанием выступлений ораторов TED. Эти идеи заслуживали более широкого признания. В начале 2005 года я нашел идеального человека, способного решить эту задачу. Джун Коэн была прекрасно знакома с возможностями и достижениями Интернета. Она возглавляла команду, которая разработала сайт HotWired – первый в мире сайт, где появилась интернет-реклама. Она написала прекрасную книгу о создании успешных сайтов. Она пришла в TED в том же году, что и я. Она сразу же влюбилась в эту идею, и все наши беседы были весьма познавательными и ценными.

Джун присоединилась к нашей команде и разработала логическую стратегию широкого распространения TED – сначала на телевидении. Все конференции TED записывались на видео, и кабельные каналы вполне могли бы показывать выступления наших ораторов на каком-нибудь шоу. Мы создали пилотный проект, и Джун начала рекламировать его всем, кто хотел слушать. Каким же был вердикт? Нам этого не нужно!

Говорящие головы на телевидении – это скучно. Мы слышали это снова и снова. Мы пытались возразить, что скука проистекает не от говорящих голов как таковых, а от того, что они говорят неинтересные вещи. Но успеха мы не добились.

И тут в мире произошло нечто необычайное. Возбужденные стремительным развитием Интернета, телекоммуникационные компании решили вкладывать миллиарды долларов в волоконную оптику и другие инновации. И это привело к появлению технологии, которая поначалу казалась совершенно невинной – онлайн-видео. В 2005 году из причудливой новации эта возможность превратилась в настоящий хит. Был запущен небольшой сайт YouTube, где пользователи размещали короткие собственные видео – чаще всего кошечек. Несмотря на то что видео были сугубо любительскими, популярность сайта стремительно росла.

В ноябре 2005 года Джун пришла ко мне с радикальным предложением. Она предложила отказаться от телевидения и попробовать распространять выступления TED через Интернет.

В то время казалось, что это безумная идея. Качество онлайн-видео оставляло желать лучшего, и никто не знал, как получать доход с подобного использования. Стоило ли рисковать и выкладывать наш контент в Интернет? Разве люди платили такие большие деньги за участие в наших конференциях не потому, что этот контент был уникальным?

С другой стороны, это могло бы стать серьезным шагом в развитии некоммерческой стороны TED – мы могли распространять знания во имя общего блага. Мысль о том, что мы сможем контролировать собственное распространение, не зависящее от телевидения, вселяла оптимизм. Стоило хотя бы попробовать.

И 22 июня 2006 года первые шесть выступлений TED появились на нашем сайте. В то время сайт ted.com посещало около тысячи гостей каждый день. По большей части люди заходили, чтобы уточнить информацию о прошлых и будущих конференциях. Нам хотелось, чтобы размещение первых выступлений увеличило посещаемость сайта в пять раз – тогда за год наши выступления собрали бы около двух миллионов просмотров. Вживую мы и мечтать об этом не могли.

В первый день размещенные выступления собрали 10 тысяч просмотров. Я думал – как это всегда бывает с новинками, – что первый интерес вскоре угаснет и количество просмотров резко сократится. Но все произошло наоборот. За три месяца мы набрали миллион просмотров, и число их продолжало расти.

Еще более вдохновляющими были отклики посетителей. Мы сомневались, что наши выступления в Интернете окажут то же действие, что и в зале. Ну как привлечь и удержать внимание человека, который смотрит в маленький экран своего монитора, если вокруг так много всего интересного? Но отклики зрителей потрясли нас до глубины души: «Ого! Просто мороз по коже! Замечательно! Вдохновляюще! Лучшая презентация сложной графики, какую я только видел в своей жизни… Я не могла сдержать слез…»

Неожиданно оказалось, что та увлеченность, с какой выступали наши ораторы на конференциях, заразительна и при просмотрах в Сети. И это могло означать только одно. Эксперимент, на который мы пошли, разместив лишь несколько выступлений, следует продолжить и расширить его на наш лучший контент. В марте 2007 года мы вновь запустили сайт, сделав доступными 100 выступлений. И с того времени TED стала не просто ежегодной конференцией, но медиаорганизацией, посвященной «идеям, заслуживающим распространения».

А как же наше беспокойство о судьбе конференции после того, как контент окажется в сетевом доступе? Интернет оказал на нашу организацию совершенно иное воздействие. Наши участники были в восторге, что могут поделиться прекрасными выступлениями с друзьями и коллегами. Молва о нашей организации быстро распространялась, и количество заявок на участие росло с поразительной скоростью.

Через восемь лет интерес к TED стал глобальным. К нашему удивлению и радости, организация стала глобальной платформой[9] для выявления и распространения интересных идей. К этому приложили усилия сотни ораторов, тысячи переводчиков-добровольцев и десятки тысяч организаторов местных мероприятий. В конце 2015 года выступления в рамках TED каждый месяц собирают около 100 миллионов просмотров – 1,2 миллиарда просмотров в год. Конечно, это заслуга не только TED. Многие другие организации также распространяют идеи в формате видео. Интерес к онлайн-образованию растет на глазах. Академия Хана, Массачусетский технологический институт, Стэнфордский университет и бесчисленное множество других организаций создали невероятные ресурсы доступными для любого человека нашего общества.

Если попытаться охватить картину в целом, она способна вдохновить любого. Давайте сначала рассмотрим ее с точки зрения оратора. На протяжении веков люди, которые были увлечены какой-то идеей, тратили годы на путешествия по стране или континенту, чтобы вызвать общественный интерес. Даже самый успешный оратор мог рассчитывать на сотню выступлений в год, причем слушателей было не более 500 человек. То есть за год можно было обратиться к 50 тысячам человек, но это требовало колоссальных усилий и серьезных рекламных вложений. Писатели считали огромным успехом, если их книги, посвященные великим идеям, издавались тиражом 50 тысяч экземпляров.

А в Интернете можно достучаться до такого количества людей за первый же день. И более тысячи ораторов собрали более миллиона просмотров своего единственного выступления. Влияние ораторов на умы людей претерпело колоссальные изменения. Многие ораторы говорили мне о воздействии, какое этот факт оказал на их работу.

С точки зрения зрителя воздействие было еще более грандиозным. Реализация потенциала почти каждого человека, родившегося в любом месте и в любой исторический момент, зависела от фактора, контролировать который человек не имел никакой возможности. Все было связано с эффективностью учителей и наставников, в руки которых он попадал. Если бы мальчик с мозгом Альберта Эйнштейна родился в Германии в Средние века, то никакой научной революции он бы не совершил. Если бы девочка с интеллектом Марии Кюри родилась в далекой индийской деревне 20 лет назад, то сегодня она скорее всего выращивала бы рис и ломала голову над тем, как прокормить и воспитать своих детей.