Мой отец был глазным врачом и миссионером. Он посвятил свою жизнь борьбе со слепотой в Пакистане, Афганистане и Сомали. И одновременно он пытался нести людям свет христианства. Наверное, хорошо, что он так и не увидел одного из первых ораторов, которого я пригласил на сцену TED. Этим оратором был философ Дэн Деннетт, отъявленный атеист. Они не нашли бы общего языка – разве что в одном аспекте.

Во время своего потрясающего выступления, посвященного силе мемов, Деннетт сказал следующее: «Секрет счастья прост: нужно найти что-то более важное, чем вы сами, и посвятить этому свою жизнь».

С этим утверждением мой отец, несомненно, согласился бы.

Деннетт твердо верит в силу идей. Он отмечал уникальную особенность человека: иногда мы готовы пренебречь собственными биологическими потребностями во имя важной для нас идеи. По мнению Деннетта – и эту точку зрения разделяю и я, и разделил бы мой отец, – именно эта особенность и является важнейшим ключом к осмысленной, приносящей удовлетворение жизни.

Люди – странные создания. С одной стороны, мы хотим просто есть, пить, играть и приобретать материальные блага. Но гедонистическая жизнь не приносит удовлетворения. Чтобы понять смысл жизни, нам нужно нечто большее. Мы должны стремиться к воплощению идеи, которая крупнее нас самих.

Пока что я не знаю, что это за идея. Возможно, вы пока тоже этого не знаете.

Может быть, вы хотите создать некое сообщество в своем городе или провести историческое исследование, чтобы всем стала известна храбрость кого-то из ваших дальних родственников. Может быть, вы хотите организовать субботник в своем районе или отправиться туда, где человеческие потребности в сотню раз больше, чем ваши. А может быть, вам просто хочется погрузиться в опыт и мудрость тех, кто встречается на вашем пути.

К чему бы вы ни стремились, если стремление истинно, то я могу предсказать две вещи:

• Да, вы найдете осмысленную форму счастья.

• Вы откроете нечто такое, что намного превзойдет любой совет из этой книги: вы откроете то, о чем стоит рассказать.

И что потом? А потом вы, разумеется, должны поделиться этим, используя всю свою страсть, навыки и упорство. Делитесь с людьми тем, что знаете только вы. Зажгите огонь, который распространит новую мудрость во все концы света.

На одной из наших конференций выступал Том Чатфилд. Мой коллега Бруно Джуссани спросил, какой совет он может дать другим ораторам. И вот что тот ответил:

Мне нравятся эти слова. Я хочу, чтобы в будущем люди осознали свою способность расшевелить мир. Предложить людям ценные идеи. Я убежден, что именно новые идеи позволяют человеку оказать реальное воздействие на этот мир. Потому что в мире коммуникаций правильно поданная идея может распространяться самостоятельно. Она может повлиять на бесконечное количество людей – и сейчас, и в будущем.

Но что можно сказать о тех, кто подталкивает мир в неправильном направлении? Разве могут публичные выступления приносить не только пользу, но и вред?

Могут. И примером тому многочисленные демагоги и разрушающие человеческую душу циники.

Однако я не думаю, что существует идеальная симметрия. У меня есть все основания полагать, что намного больше публичных выступлений несет в себе позитивный заряд. Позвольте объяснить мою мысль.

Как мы с вами узнали, для того, чтобы выступление было эффективным, оратор должен прийти к слушателю и сказать: «Пошли, сделаем что-то вместе». Оратор должен показать, почему его идея заслуживает затраченных вами на нее усилий. Он должен достучаться до душ слушателей и обратиться к общим ценностям, желаниям, надеждам и мечтам.

В некоторых обстоятельствах этот процесс может быть полностью нарушен. Толпу можно возбудить. Можно воспламенить ненависть. Можно выдавать за истинные – абсолютно ложные взгляды на мир. Но в истории такое случается, лишь когда слушатели, хотя бы в какой-то степени, отрезаны от остального мира. Привлекательность подобных выступлений не универсальна. Она носит «племенной» характер, противопоставляя нас им. И такие ораторы скрывают от слушателей жизненно важные факты.

Но когда мы объединены – когда люди видят весь мир и друг друга, начинается нечто совершенно иное. Тогда наибольшее влияние оказывают те ораторы, которые обращаются к наиболее широко разделяемым ценностям и мечтам. Их аргументы основываются на фактах, истинность которых признают многие, а не избранные.

Представьте двух религиозных лидеров, которые хотят повлиять на весь мир. Первый говорит о превосходстве своей религии над всеми остальными и возбуждает массовое неприятие. Другой указывает на то, что главная ценность его религии – сострадание, и ценность эту признают все остальные религии. Он строит свое выступление на этом тезисе и старается говорить так, чтобы на его слова откликнулись даже исповедующие другую религию. У кого из этих лидеров больше шансы на успех? К кому прислушается большее количество людей? Чьи слова окажут более сильное воздействие?

А теперь представьте двух политических лидеров. Один из них отстаивает интересы только своего народа, другой же защищает интересы всего человечества. Кто из них получит наибольшую поддержку? Если бы люди были отъявленными ксенофобами и ограниченными расистами, то у второго политика не было бы никаких шансов на успех. Но я в это не верю. Я убежден, что объединяет нас нечто гораздо большее, чем то, что разъединяет. Мы все испытываем голод и боль, мы все смеемся и плачем, мы все способны любить. В жилах каждого из нас течет кровь. Все мы мечтаем. Все мы способны на сочувствие и умеем поставить себя на место другого. И настоящие визионеры – или те, кто находит в себе смелость подняться и высказаться, – обращаются к этой человеческой общности и развивают ее.

Я уже говорил о силе здравого смысла. Здравый смысл по самой своей природе заключается в том, чтобы смотреть на мир не с личной точки зрения, а с точки зрения всего человечества. Здравый смысл отвергает аргументы типа «Я хочу этого, потому что оно в моих интересах». Он апеллирует совсем к другому: «Вот почему мы все должны к этому стремиться». В противном случае такие аргументы не станут привлекательными и не заставят людей объединиться. Когда мы призываем всех руководствоваться здравым смыслом, то имеем в виду именно это. Мы говорим: «Пожалуйста, посмотрите на проблему в глобальной перспективе!»