Что у меня есть дедушка? Конечно знала, но как он мог оказаться здесь? — Блонди натурально нас не понимала.

— Папаша Кац, тебе надо и её осмотреть. Здесь уже внешники похоже потоптались в кирзовых сапогах, — вот ещё одна с отбитой памятью.

— Тогда нам в командный центр, заодно навестим твою сексуальную подружку, — кивнул папаша Кац.

— Изя! — Кобра пихнула его локтем под рёбра.

Глава 21

Горячая встреча

Портал расположился на невысоком пригорке под огромным дубом, упирающимся в купол платформы. Стояла ночь, вокруг было тихо. Иштар задрала вверх голову и увидела бесконечную россыпь звёзд. Млечный путь, казалось, находился всего в пару километрах от неё. Только протяни руку и достанешь до любой звезды. Несмотря на ночь на платформе всегда было тепло и днём, и ночью. Не совсем удобно, но люди уже привыкли. Первое впечатление не обмануло нимфу. Тепло, тихо, много зелени. Три портала. Сорок четвёртая откуда они сейчас вышли после перезагрузки наверняка примет новых жильцов, раз уж скорпион изволил отчалить вместе с Иштар. Второй портал вёл на двести вторую платформу. Фактически она тоже повторяла фрагмент Пекла и имела своё название «Арена». Там постоянно происходили смертельные схватки за территорию между заражёнными. Арена, по сути, была одним большим мясокомбинатом, на котором хранился почти неограниченный запас говяжьих туш. За обладание ими шли безостановочные бои. Поговаривали, что кто-то по неопытности сунулся туда и через пять минут появился вновь, но уже абсолютно седым. Он не мог остановиться и только бормотал про элиту с пятиэтажный дом, которая чуть-чуть не успела его схватить. Он буквально сделал пару шагов от портала, когда она показалась из-за угла одного из цехов. Ну и третий портал вёл на тридцать шестую платформу в относительно спокойный кластер. Россыпь небольших продуктовых магазинчиков и складов с различными вещами на всю платформу. Туда иногда забредали заражённые, но не больше рубера. То, что надо, прелесть, а не стаб, решила Иштар. Это тебе не то болото откуда она недавно вылезла.

— А здесь ничего, — подняла вверх нимфа и потянулась как кошка. — Что скажешь?

— Мы и сами хотели сюда переселиться, да всё руки не доходили. Последнее нападение внешников почти убедило всех в этом шаге. Ещё недавно мы с энтузиазмом рыли котлован под склад, но поняв, что внешники просто нас задавят в конце концов роботами, решили перебираться. А здесь появилась ты, госпожа, — ответила Гюрза.

— Не жалеешь? — Иштар вела себя с ней как с подружкой. Должна же она хоть с кем-то перекинуться парой слов? Галатея в итоге спятила, находясь в постоянном одиночестве.

— О чём? — улыбнулась строгая Гюрза.

— Это правильно. Ни о чём не жалей. Любой опыт приветствуется. Погоди, но почему местные не боятся тех же роботов? Скорпион не задержит их и скорее всего даже не заметит, в чём здесь секрет?

— Местные очень воинственны. Это только так с виду кажется, что вокруг одна пастораль. Если захотят так уебут, что шаровары треснут, — со смехом пояснила Гюрза.

— Ой ли? И с ликвидаторами справятся? — не поверила Иштар.

— Справлялись и не раз. У них на тридцать шестой не только продукты. Есть и воинские склады, вооружение конечно старое, но его много. Мы к ним тоже ходили затариваться.

— А скорпион?

— А что скорпион. Мы уже наловчились. Он за несколько часов до перезагрузки всегда сваливает…

— Как? Куда? — изумилась Иштар. О таких подробностях она не знала, впрочем, уже и неважно.

— Назад в Пекло. На косе как по часам возникают красные порталы, вот только отмороженных проходить через них мало. Как заражённые узнают, что на косе засел скорпион мы, так и не поняли. Но через возникающие красные он всегда уходит назад. Это служит нам сигналом, и мы делаем марш-бросок к порталу сюда. Иногда мы ошибаемся и скорпион ещё на месте, тогда приходится расплачиваться чьей-нибудь жизнью.

— Понятно.

— И ты не права, госпожа на счёт роботов. Скорпион их люто ненавидит, если встретит, то сразу вступает с ними в бой. Внешники же крутые, всегда прут как на параде.

— Что же, значит не повезло местным. Скорпион пришёл к ним сам с целым ансамблем, — Иштар кивнула на толпу муров просачивающихся через портал. — Где находится их поселение?

— Тропинка спускается и петляет по лугу внизу. На планете это заливной луг, там, где я родилась был похожий. На платформе его конечно не заливает, но трава красивая по-прежнему. Тропинка ведёт в дубраву, что слева от нас, — Гюрза указала пальцем направление. — Через лес придётся идти километров пять, он просто кишит заражёнными. Не смотри, что тихо вокруг, они затаились в траве или кроне деревьев. Ночью по платформе никто не ходит один если, конечно, не самоубийца. Передвигаются только большими группами.

— Кто там в лесу, элита? — спросила Иштар.

— Нет. Максимум топтуны, но много. Они из двести второй сюда бегут, если их там не успевают сожрать более крупные коллеги. Отсюда они стремятся пробраться в тридцать шестую платформу. Заодно и местных пощипать, но те тоже не фломастером деланные, чуть чего сразу из всех стволов кроют. Боеприпасов у них как у дурака фантиков, не жалеют.

— Весело. Но у нас есть два элитника, они эту шушеру вмиг успокоят, — Иштар погладила по спине Багиру сидевшую рядом как памятник из гранита.

— Будем надеяться. С оружием то у нас, мягко говоря, жопа, — подтвердил нарисовавшийся Чугун.

— О, предводитель! Как мои бойцы? — Иштар прибывала в хорошем настроении.

— Бьют копытом, госпожа. Готовые на всё, я позаботился, — хвастливо заявил Чугун.

— Ну мне то не гони, — засмеялась нимфа. — Позаботилась я, а ты своей железкой должен их направлять на убой. Понял?

— Да, госпожа, попутал чего-то, — его масляные глаза блеснули в призрачном свете Млечного пути.

— Значит так! Лови приказ, —