его. Резвый, ты вроде ввёл её в курс дела или, чем вы всё это время занимались? — Иштар вопросительно подняла бровь.

— У неё видимо вылетело из головы, — засмеялся Резвый.

— Пей! Будет только лучше. Из головы у неё вылетает, ха. Рот надо закрывать.

Отряд Иштар остался на месте и ждал условного сигнала. Позади пленников шла только одна Багира. Иштар не хотела рисковать и знала, что хороший сенс мог «увидеть» лишних за несколько километров. Поэтому сделали вид, что мятежники вынуждены были отступить за стены поселения, заметно потеряв в численности. Что касаемо Багиры сенс просто отметит, что где-то рядом трётся крупный заражённый. Они не могли различить на таком расстоянии кто это идёт параллельным курсом. Топтун, рубер или элита. Пройдя четыре километра по восхитительно красивой дубраве, перебравшись через хрустальный ручей, они подошли к сказочному городку. Сказочным он показался Иштар из-за своей архитектуры. Искусно построенные дома из дуба, других сортов дерева на платформе не росло, казались волшебными. Срубы из гигантских стволов выглядели жилищем великанов, оконные проёмы, занавешенные тканью, огромные ступени из распущенных надвое деревьев. Всё это навевало ощущение сказки.

Забор вокруг поселения внушал почтение. Вкопанные глубоко в землю заострённые стволы и связанные между собой цепями не смогла бы, наверное, преодолеть и Багира. Иштар мысленно облизнулась, именно такой стаб она хотела бы иметь. Если не в качестве основного жилья, то как загородную фазенду точно. Между острозаточенных верхушек стволов она заметила напряжённые лица мятежников. Они с тревогой вглядывались в оставшихся живых людей, вернувшихся из засады. Опознав их как своих, охранники без лишних разговоров пустили небольшой отряд в приоткрытую створку главных ворот. Среди них в деревню проникла и Иштар со своими помощниками.

— Что случилось? — спросил один из стражников, пузатый низенький мужик в разгрузке и с автоматом на объёмистом пузе.

— Нам пришлось отступить. У внешников есть роботы, — пробубнил заученную фразу главный.

— Их ещё не хватало. Много их?

— Человек сто и шесть роботов.

— Думаю за стенами отобьёмся, — вздохнул пузан. Иштар скинула с головы капюшон брезентовой куртке и подошла к нему.

— А я думаю, что нет, пузатик. Кого ты сожрал? — насмешливо спросила нимфа и похлопала его по пузу. — Ну-ка позови мне всех своих друзей сюда и побыстрее.

— Слушаюсь, — кивнул стражник и побежал выполнять приказ. Иштар оглянулась. Четыре пулемётных гнезда, двухуровневый пандус с бойницами, человек двадцать на стене. Остальные в деревне, расположенной в глубине. Высокий забор из вековых дубов опоясывал несколько гектаров, внутри которых разместилось не меньше полусотни домов, расположенных по кольцу. В центре круга находилась большая площадь. Ага, именно там они устраивают свои пьянки, решила Иштар, или чего похуже. Пока нимфа гадала, чем они там могли бы заниматься и как перестроить деревню под себя, пузатый охранник привёл с собой всю смену. Иштар, конечно, помогла ему убедить всех покинуть свои посты и спуститься к ней.

— Здесь все? — она спросила охранника.

— Все двадцать четыре человека. Каждый живущий здесь заступает на стену раз в несколько суток.

— Молодцы. Сказать мне вам особо нечего, кроме того, что все вы теперь будете слушать меня и выполнять мои приказы, — голос её прозвенел перед собравшимся. Многие вздрогнули, включая и Стеллу с Вальдемаром.

— Мы с радостью, — заверил её пузатый охранник.

— Не думаю, что с радостью, но улыбаться я вас сегодня заставлю точно. Дело в том, что я очень злопамятна и хорошо запомнила какую боль вы мне причинили около портала. Вот посмотрите на неё, Стелла иди сюда. Она по вашей милости получила тяжёлую контузию. Это прелестное белокурое создание отныне вынуждено будет страдать от ужасных головных болей. Я постараюсь ей помочь, но он крайне раздосадована. Ты же раздосадована, дитя моё? — спросила Иштар Стеллу.

— Я в ярости, госпожа. Можно я кого-нибудь убью? — с просьбой в голосе громко спросила блондинка.

— Да, пожалуйста. Кто тебя больше всех бесит? Пузатый? — Иштар легонько стукнула тростью по плечу охранника.

— Нет, вот эта смотрит на меня с презрением. Я не нравлюсь тебе, да? — Стелла подошла к девушке, сидевшей недавно на стене. — Что вылупилась, давалка всепогодная?

— Она не ответит тебе, в противном случае придётся её освободить, но тогда она будет кричать и звать на помощь.

— Хорошо, я могу и так, — Стелла схватила девушку за голову двумя руками крепко вцепившись в волосы. Блондинка уставилась на свою жертву и начала буравить её взглядом. После красненькой её дар заметно подрос и уже через несколько секунд глаза жертвы помутнели, превратившись в сваренное яйцо. Сразу за этим из ноздрей показалась бурая субстанция, раньше бывшая мозговым веществом. Стелла разжала руки, и девушка без звука свалилась к её ногам. — Госпожа, я хочу ещё! — Возбуждённо выкрикнула блондинка.

— Ух ты моя кровожадненькая, подожди пока всех соберём на площади. Ну а ты, Вальдемар? Тряхнёшь стариной? Вспомни тех негров, тех мерзких и гадких насильников твоей знакомой.

— Да, госпожа. Вот этот похож, мне кажется, — бывший полицейский подошёл к пузатому охраннику ближе. Служивый испугался и цвет лица его изменился на серый. Он сделал шаг назад, несмотря на мысленный приказ нимфы. Вальдемар склонив голову посмотрел на него и у пузатого на груди вдруг появилась чернота. Она, как воронка стремительно расширялась и множилась, копируя себя возникающими многочисленными очагами по всему его грузному телу. Толстяк закричал от боли, но крик его почти сразу же прервался, а голова отделилась от туловища и упала на землю. Чернота не переставая работать растворила всё, оставив после себя лишь горстку пепла, равномерно рассыпанную под ногами.

— Великолепно! Безотходное производство. Прах к праху, — Иштар прониклась и захлопала в ладоши. — А теперь мы идём на площадь, а вы вызываете всех остальных жильцов туда. И чтобы никто не спрятался! — Иштар погрозила пальчиком застывшим в немом изумлении мятежникам.

Через минуту новые поданные нимфы исчезли, побежав выполнять приказ. Иштар медленно двинулась к центру деревни рассматривая постройки. Вблизи они выглядели ещё внушительнее. Двускатные крыши