— Едут?

— Ага! Мол, обошли уже правую половину домов на Стасова, теперь обходят левую сторону улицы.

— Обходят? А что они там ищут?

— Тачку с мужиком. Вроде бы.

— С каким мужиком?

— Мало ли мужиков в этом городе. Вот чего-нибудь им в голову и пришло.

— Ты что говоришь?

— А что? Обе девицы они холостые. Валера теперь помер. Вот и ищут ему замену, так я думаю.

Подруги чуть не растерзали Алешу. Надо же быть таким чурбаном равнодушным! Ирке грозит смертельная опасность, она среди ночи таскается по улице Стасова, глухой, между прочим, райончик, а он шутки шутит!

Тем временем Борис Львович непонимающе смотрел на Алешу.

— Кто этот молодой человек? — спросил он у Мариши.

— Он вас опознал. Можете быть свободны.

— Что?

— Радуйтесь! Он вас не узнал. Так что яд в кафе для Ирочки принесли не вы!

— Вы же говорили, что опознавать меня должна будет девушка — официантка.

— Это она и есть. То есть он.

— Она? Он? Как это?!

И Борис Львович с изумлением уставился на Алешку. Тот не растерялся и дружески подмигнул Борису Львовичу, чем окончательно привел того в смятение.

— Я уже ничего не понимаю! — жалобно произнес он. — Объясните мне, ради всего святого, что происходит?

Почему бы и нет? Раз уж они обвинили, а потом и притащили, как оказалось, невиновного Бориса Львовича сюда, почему бы не посвятить его во все детали этого дела? В конце концов, он имеет право знать, за что пострадал.

— Можем объяснить, но на это уйдет много времени.

— Я полностью в вашем распоряжении!

— А разве вам домой не нужно?

— Жена волноваться не будет?

— Моя дорогая Аглаечка отбыла в свой ежегодный лечебный тур на чешские воды. Так что до следующей пятницы я совершенно свободен.

И чтобы доказать, что он не шутит, Борис Львович пристроил свое пухлое тельце в кресло. И преданно воззрился на подруг.

Как раз к тому моменту, когда подруги и Леша закончили объяснять Борису Львовичу, в какую жуткую передрягу влипла Ирочка, уже рассвело. Но ни Ирочка, ни Ася так и не вернулись. Даже Алешка проявил признаки тревоги. А уж обе подруги и вовсе себе места не находили.

— Что с ними случилось? Почему они не возвращаются?

— И не звонят!

Подруги и сами попытались позвонить Асе или Ирочке. Но телефоны у девушек были выключены.

— Зарядки с собой не взяли, вот трубки и вырубились! — предположил Алешка.

Его спокойствие буквально взбесило подруг. Брат, называется! Сестра пропала, среди ночи домой не вернулась, под утро не вернулась, уже рассвело, а ее все еще и в помине нету, а он и бровью не повел! Сухарь бесчувственный.

А вот Борис Львович проявил себя с лучшей стороны.

— Никуда не уйду, пока не узнаю, что с Ирочкой, — заявил он подругам. — В тех бедах, которые с ней приключились в последнее время, есть доля и моей вины.

— Вы-то тут при чем?

— Мои ребята пугали бедную девушку. Если с ней случится что-то недоброе, то я никогда себе этого не прощу! Не пойду я никуда, и не уговаривайте! Останусь тут на диване. Буду ждать новостей.

Алеша только фыркнул. Но больше никак не продемонстрировал своего отношения. Непрошеного гостя не гнал. И Борис Львович остался. Остались и Мариша с Инной. Незаметно все задремали. А проснулись от резкого звонка в дверь.

— Чего закрылся-то? — раздался знакомый голос снаружи. — Алешка, открывай, тетеря несчастная!

Алеша распахнул дверь. И на пороге возникли Ася с Ирочкой и еще одной девушкой, которую представили всем Машей и, больше ничего не объясняя, усадили в кресло и забыли про нее.

При виде Бориса Львовича, мирно продремавшего в уголке на Аськином любимом кресле, покрытом цветастым покрывалом, Ирочка вначале испуганно ойкнула, а затем и вовсе попыталась удрать. Но Борис Львович шустро бросился к ней с такими горячими извинениями, что та немного оттаяла. А покосившись на Алешу и получив от него подтверждение — «Это не он!», — окончательно расслабилась. И даже позволила Борису Львовичу пожать свою руку. И приняла его извинения.

— Где вы были? — орал тем временем на сестру и ее подругу Алешка. — Почему трубки отключены?

— Аккумуляторы сдохли.

— Все нервы нам истрепали!

— Извините, — оправдывались Ирочка с Асей. — Не думали, что вы так волнуетесь!

Но общие страсти еще не утихли. И девушкам пришлось выслушать целый поток упреков.

— Дуры юродивые!

— В самом деле, девочки, мы за вас волновались.

— Милостивые государыни, нельзя же так. Ирочка, от тебя я такого поведения не ожидал.

— Очень виноваты. Больше не будем!

Постепенно все успокоились. Порадовались, что Ирочка и Ася целы и невредимы. И задумались.

— Раз теперь мы все такие друзья, давайте разбираться дальше, — предложила Мариша, когда все более или менее угомонились.

— С кого начнем?

— Давайте по старшинству.

— Борис Львович взял на себя вину в мелких пакостях по отношению к Ирочке.

— Бес попутал, — в очередной раз покаялся он. — Ретивое взыграло. Искуплю.

Мариша продолжила:

— Но мы теперь знаем, что Ирочку он не травил. Яд Алеше передал другой человек.

— Совсем другой! Повыше ростом чуток. И прикинут совсем иначе.

— Прикид — это не важно. Одежду и сменить можно.

— Не скажите! — насупился Алеша. — К примеру, если я привык носить деловые костюмы, то я и дома вряд ли облачусь в драные джинсы и цветастую майку. И черных кожаных штанов с гавайской рубахой в моем гардеробе не будет. Разве что попадутся случайно, например, останутся после маскарада. Но носить я их все равно не буду!

— И что?

— А то! Борис Львович одет совсем иначе.

— И в чем отличие? Они оба носят костюмы!

— Ага! Только у одного костюмы тысяч по сто…

— Сто двадцать пять моя супруга за него отдала, — скромно поправил его Борис Львович. — В пересчете на российские рубли.

— Вот! А у того, другого, костюм едва до двадцати тысяч дотягивал! Русскими рублями!

Инна взглянула на юношу с большим интересом. Откуда у Леши такие познания по части элитной одежды? Впрочем, очень даже хорошо, что он так превосходно разбирается в одежде. Иначе грош цена ему была бы как свидетелю.