– Ну… это я так… к примеру. Честно говоря, пока не определился, куда нам следует путь держать. И как нам выскочить из этой западни.

– Ежели итти к «железке», то нам надо было оставаться с другой стороны тракта, – пояснил Уваров. – Чтоб напрямки туда попасть, в аккурат нужно дороги держаться. Там, версты за четыре до Лесного, есть полустанок. Оттуда рельсы проложены до поселка и еще дальше, до лесной биржи, откуда составы с лесом гонят куда-то дальше через Котлас.

– Наверное, в Архангельский и Мурманский порты?

– Это мне неведомо, мил человек. Но котласская ветка здесь завсегда была. Дед мой, когда еще был живой, рассказывал, что «железку» в наших землях еще при царях построили…

В мозгу Анохина всплыл фрагмент из второй по счету малявы, которую ему тайно передал врач Игорь Глебов.

«Планов этих людей я не знаю. Но предполагаю, что вскоре из лагпункта вас повезут на полигон. Точных размеров полигона сообщить не могу. Но, глядя на карту, предполагаю, что площадь его составляет не менее двухсот квадратных километров. Если вдруг удастся освободиться, не пытайтесь идти обратно к „девятке“ или пробиваться вперед, к поселку Лесной. Перехватят с гарантией… Держите курс на север или северо-запад. Там лежат Адские болота, считающиеся непроходимыми. Но вам, может, повезет. Если решитесь двинуть на Ю или ЮВ, в обход Лесного, ИТК-12 и ИТК-28, то наверняка угодите в сети поисковых партий. Или наткнетесь на заградотряды…»

Пожевав горькую травинку, Сергей выплюнул ее. Кивнув головой в сторону хорошо видимой отсюда речной долины, негромко спросил:

– Дед, а что это за речка?

– Лузанкой местные кличут.

– Лузанка? А куда она, интересно знать, впадает?

Дед, задумчиво пошкрябав заросший щетинкой подбородок, сказал:

– Точно в Лузу, однако. В полсотне примерно верст отсюда, – он показал рукой в направлении северо-запада. – В том месте, где энта самая Луза угол делает, там и втекает в нее.

– Ну и названьица у вас, – усмехнулся Анохин. – «Луза», «угол»… Вы тут, часом, игрой в бильярд не увлекаетесь?

– Биллиард? Не-е… о такой речке я не слыхал.

– Ладно, проехали… Ну а Луза куда впадает? Если мы, к примеру, решим по ней сплавиться? Речка-то хоть широкая? Полноводная?

– Луза? Не-ет, паря, не годится… Местами, конешно, широка и глубока, но уж больно порожиста… Про устье ее не скажу… не знаю. Кабы в Вятку впадала или в любу другу нашу реку, тогда б знал! А так… наверное, в каку соседню губернию уплывает.

Анохин тем временем при помощи подручного материала – веток и шишек – попытался выложить на земле некое подобие фрагмента топографической карты.

– Гляди-ка сюда, Федор. – Он поправил прутик, который положил между собой и Уваровым. – Вот тракт, по которому нас везли… Считай, он идет строго по линии «запад-восток»…

– Вестимо, – кивнул Федор. – Но за Лесным он поворачивает на полдень и идет дальше вдоль «железки». К Мурашам и облцентру.

– Нет, Дед, дорожка туда нам пока заказана, – твердо сказал Анохин. – Нас там отловят..: как пить дать! Я просто хочу сориентироваться в пространстве, с учетом твоих подсказок… Ладно, двигаем дальше!

Он выложил на землю еще один прутик, при помощи которого хотел обозначить на своей примитивной схеме «железку».

– Так, где у нас север? – Они одновременно показали рукой направление. – Вот и ладненько! Котласская ветка проходит, кажется, с севера на юг… Ну, или наоборот.

– Чуток загибается на заход! – уточнил Уваров. – По-вашему – клонится к западу…

– Северо-северо-запад? – догадался Анохин. – Хорошо, учтем… То местечко, где нас высадили на тракте, отстоит от «девятой» зоны…

– Верст на двадцать с лишком, – подсказал Уваров. – А до полустанка и Лесного чуток поболее будет – где-то тридцать верст.

Анохин взял пару шишек и обозначил ими на своей «схеме» примерное местоположение ИТК-9 и столицу Вятлага – поселок Лесной.

– Мы отскочили от тракта километров на десять, максимум двенадцать, – продолжил Анохин. – Если б шли дальше по проселку, то отмахали бы, конечно, поболее… Но и уперлись бы во что-то или в кого-то… Кстати, Федор, а куда нас могла вывести та дорожка? Если б мы, конечно, не свернули в лес?

– Ну так… известное дело. Деревушка там когда-то была. Почитай, версту мы до нее всего не дошли. Когда-то, при прежней власти, Погорелово имело два десятка дворов…

– А сейчас?

– Летось видел там четверых… Все старики, даже постарше меня будут.

– Прошлым летом здесь был? – уточнил Анохин.

– Да, в аккурат год минул, – покивал головой Уваров, но в подробности, как того ожидал Анохин, вдаваться не стал.

– А что там дальше на север?

– На полночь? – переспросил Уваров. – Верстах в пяти от Погорелова когда-то была еще одна деревушка, но остались от нее лишь фундаменты. Далее мелколесье, где леспромхозовские ранее порубками занимались. Они, то есть «порубки», тянутся до самой «железки» на полночь… По левую руку, в аккурат за Лузанкой, начинаются Карачаевские мхи. Верст пять или семь, конешно, можно пройти… если нужная тропка сыщется. Но далее, за Карачаевскими, где лежало когда-то Адово озеро, начинаются гиблые места. В той стороне мхи, почитай, до границ соседней губернии простираются.

«Вот и хорошо, – подумал про себя Анохин. – Отлично. На западе лежит Вологодская область. На северо-западе – Архангельская. Главное сейчас – убраться из владений Вятлага, выскочить за пределы некоего „полигона“, о назначении которого, кажется, и сам Глебов мало что знает…»

Им пора было уже сниматься с места, но Анохин, которому пока не удалось определиться с маршрутом следования, решил чуток продлить время привала. Благо погоня вроде отстала и можно было выкроить еще минуту-другую перед очередным «марш-броском».

– Может, Федор, ты хочешь в одиночку дальше пробиваться? – в который раз уже спросил Анохин. – Без тебя, конечно, нам очень сложно будет из этой западни выбраться… Но и силком удерживать тебя я не хочу, не имею такого права.

Уваров какое-то время размышлял над его словами.

Затем, слабо усмехнувшись, покачал головой в волчьем малахае.

– Артельно надо действовать, паря! Ты вот в военных делах спецом?! Так? Я тропки всякие знаю. Да и солдат наш – не обуза.

– И на том спасибо, Дед, – сонно пробормотал Леха-Дизель, успевший, пока двое старших совещались, малость прикемарить. – А че ты свой волчий треух не сымешь? Лето ж на дворе! Башкарику, должно быть, нестерпимо жарко…

– Шапка – это мой оберег, – мягко сказал Уваров. – Я тово серого, из которого она выделана, собственноручно завалил. Он в нашу деревню как-то в зиму повадился; в гости ходить… Когда на мне энта шапка, все в «елочку».