Хорошие вопросики, да? Не то чтобы я сильно негодовала по поводу ущемления своего «несексуального» статуса — я просто шокирована потенциально криминальной природой этих вопросов. Провокация чистой воды. И что самое худшее, мы все должны были заполнить эти анкеты, потому что обязаловка (классный заголовок мог бы быть: «Извращенный опрос: прекратим санкционированную школой похабщину!»). Даже если я знаю, что это глупо, я заполнила анкету, потому что мне не хотелось портить оценки перед вожделенной «Лигой плюща». Представь, что я завалила здоровье и сексуальность. Умора! Теперь слушай.

Я наврала все — включая личную информацию, — чтобы подкрутить результаты. Мастурбация? Десять раз в день. Групповуха? Черт побери, да! Было ужасно забавно. Разумеется, Лен ответил честно, потому что он вообще в своей жизни все делает правильно. Я еще удивлялась, как на такие вопросы могут ответить те мои одноклассники, у которых было кое-какое криминальное прошлое. Но потом я перестала об этом думать, потому что меня снова потянуло в сторону сладких мечтаний, от которых я хочу избавиться.

Я знаю, это прозвучит странно — особенно если ты ни с кем не встречаешься, — но я все же спрошу: ты ведь скажешь мне, когда сделаешь это, правда? Бывало, я думала, что мне не хотелось бы, чтобы ты мне рассказывала — потому что мой «несексуальный» статус заставит меня чувствовать себя одинокой и брошенной — но теперь я передумала. Я знаю, что тот секс, который у тебя будет, это как раз то, о чем я хотела бы услышать: романтический, правильный и настоящий. Такая дефлорация только укрепит меня в решении ждать. Так что я надеюсь, ты расскажешь мне, когда это случится. И я обещаю рассказать тебе, если я не состарюсь к тому времени и не забуду, как пользоваться телефоном.

Девственно твоя,

Дж.

Сегодня я получила ответ из Пьедмонта. Мне даже предложили стипендию, которая покрывала половину платы за обучение и давала возможность самостоятельно определиться с местожительством и расписанием. В любой другой ситуации я бы психанула. У меня нет никаких намерений поступать в Пьедмонт, пока мне не придет ответ из Колумбии, но родителям я не хотела этого говорить.

Мерзко. Просто мерзко. Особенно после того, как я сделала ошибку, упомянув родителям, что Пьедмонт — приоритетный вуз в моем списке. Дура. Дура. Дура.

— Джесси! — сказал мой отец. — Я очень горжусь тобой.

Широкий жест, учитывая, что мы не разговаривали до сих пор.

— Мы так тобой гордимся, — сказала моя мама, заключая меня в объятия. — Ты должна позвонить Лену! Давайте устроим ужин и отпразднуем!

— Да, — отозвался отец, — будет здорово что-либо отпраздновать.

(Подтекст: раз уж ничего более сто́ящего с того момента, как ты отказалась участвовать в кроссе, не предвидится…)

Разумеется, о праздновании и речи не могло быть.

— Вообще-то, я замахивалась дальше… — Я попыталась объяснить, что жду еще одного письма, чтобы потянуть время до Колумбии. — Уильямс.

— Уильямс?!

— Уильямс?! — эхом отозвался мой отец. — С каких это пор приоритетом стал Уильямс?!

— Эээ…

Так, Джессика. Давай, скажи что-нибудь хорошее. По-настоящему хорошее. Чему твои родители не будут сопротивляться.

— С тех пор как я стала претендовать на стипендию, которая полностью покроет оплату обучения. — Мой голос непроизвольно стал тише, я бубнила себе эту ложь под нос. Виновна! Виновна! Виновна!

— Что?!

— Почему ты нам не сказала?!

— Я не хотела разочаровывать вас.

— Юная леди, мы как-никак подписываем за вас чеки, так что должны знать такие вещи, — сказал отец.

— Правильно, — устыдилась я, чувствуя себя еще хуже из-за вынужденного вранья по поводу Колумбийского университета. — Простите меня.

Но правду я вам все равно не скажу.

После квазипраздничного ужина (пицца заказана, но не съедена) я позвонила Лену, чтобы рассказать ему о своей проблеме. Его не было дома — должно быть, он на репетиции. Разумеется, как только его мама взяла трубку, я тут же дала отбой.

У миссис Леви была еще одна причина испытывать ко мне отвращение. Я знаю, что Лен рассказал о нашей дискуссии на уроке здоровья и сексуальности, потому что он все ей рассказывает. Эта женщина мало того что физически несбалансирована, так еще и мозги у нее набекрень. Когда дело доходит до родителей, я думаю, что тотальная честность тут ни к чему (посмотрите же, какие у меня здоровые отношения с родителями!). Но это другая история.

Стычки время от времени весьма оздоровляют отношения. Потому что если ты не борешься, тебе все равно.

Вот в чем проблема Бетани и Г-кошелька. Они никогда не ссорятся. Никогда. Но это не потому, что у них такое романтическое единение душ. Это потому, что они никогда не разговаривают друг с другом всерьез. Я думаю, это даже хуже, чем совсем не ссориться.

У моих родителей, конечно же, случаются конфликты. Но в этом сложно находить какое-то успокоение, потому что их разногласия преимущественно из-за меня.

Представьте себе мрачную, жестокую и гадкую серию «Беверли-Хиллс».

Парень притворяется, что любит девушку, хотя она ведет себя как шлюха, чтобы ему понравиться. Парня это заводит, а ужасная девица начинает думать, будто она по-настоящему горячая штучка. Ее ждет глубокое разочарование — в течение получаса. Девица этого не видит, потому что ослеплена чарами парня. И начинает мечтать о своем будущем с ним. А потом наступает разочарование. Парень, который перевернул с ног на голову всю ее жизнь, внезапно говорит ей: «Я бы тебя не трахнул, даже если бы ты была последней „киской“ на всей земле». А затем смотрит в камеру и смеется, смеется, смеется.

Это примерно так же хреново, как произошло со мной сегодня, когда Лен сделал то, чего, как он меня уверял, никогда не сделает. Он разбил мое сердце на День святого Валентина. Снова.

Идиотская речь Лена:

«Дело не в тебе. Дело во мне и в моей маме. Ты ей действительно очень не нравишься, и из-за этого мне сложно встречаться с тобой, я думаю, что будет разумнее прекратить наши отношения. Мое будущее очень важно для меня, и я чувствую, что с тех пор как начал встречаться с тобой, мои способности продвинулись, но не продуктивно. Позже я осознал, что у нас разные взгляды на предметы, включая сексуальные отношения до брака. Я понял, что этот жизненный эксперимент дал мне все, чего я хотел, и лучше всего для нас обоих положить этому конец прямо сейчас, чтобы мы оба могли продвинуться в целях достижения более подходящего нам будущего».

Когда я не ответила, он деловито пожал мне руку и удалился.