Когда на экране вернулся логотип «Оскара», в зале сразу раздались оглушительные аплодисменты, Холли Берри начала читать список номинантов:

— Эдриен Броуди — «Пианист».

На театральном экране и на телеэкранах появился Эдриен с бровями домиком и крючковатым носом. Растянув рот в улыбке, он посмотрел в камеру. Почётные гости наградили его овациями. Камера переключилась на хлопавшего в ладоши и улыбавшегося так, будто хмурится, Николаса Кейджа. Холли Берри произнесла:

— Николас Кейдж — «Адаптация», Роберт Дауни-младший — «Район № 9».

В театре Кодак раздались крики и аплодисменты, которые, похоже, установили новый рекорд по громкости. Роберт, переродившийся из распущенного бездельника в обаятельного мужчину средних лет, пользовался незаурядной популярностью. На большом экране было видно, как Роберт игриво подмигнул. Ван Ян, хлопая в ладоши, наклонил голову и сказал:

— Роберт, если ты выиграешь, не нужно опять ставить ультиматум. Предупреждаю: лично я так не сделаю в случае своей победы.

Роберт, хлопая в ладоши, со смехом произнёс:

— Ты сперва победи!

Он повернулся и посмотрел на Ван Яна. В действительности его уже охватило волнение, как тогда в случае с «Чаплином». Он с улыбкой промолвил:

— Прошлый раз был десять лет назад. Ян, спасибо, что вернул меня сюда.

Ван Ян кивнул:

— Держись!

— Дэниел Дэй-Льюис — «Банды Нью-Йорка» и Джек Николсон — «О Шмидте». И «Оскар» достаётся… — экран телевизора разделился на шесть квадратов. В пяти квадратах слабо улыбались номинанты, которые в глубине души испытывали волнение, а в правом нижнем углу Холли Берри раскрыла конверт, посмотрела результат и с улыбкой сообщила:

— Эдриен Броуди — «Пианист».

Весь зал взорвался бешеными визгами и рукоплесканиями, Эдриен Броуди, не в силах поверить, в шоке отклонился назад, сидевшая рядом мама пылко обняла голову сына и поцеловала его. Почти все зрители и звёздные почётные гости с улыбкой на лицах повставали. Джек Николсон радостно улыбался, будто сам выиграл награду, Николас Кейдж, Дэниел Дэй-Льюис изо всех сил хлопали в ладоши. Каждый дарил аплодисменты новоявленному лучшему актёру!

Он в 29 лет 11 месяцев (р. 14.04.1973) превзошёл рекорд, который Ричард Дрейфус (р. 29.10.1947) установил в 1978 году в возрасте 30 лет, и стал самым молодым лауреатом «Оскара» за лучшую мужскую роль!

— Воу… — выкрикивал Роберт. В глубине души он, естественно, расстроился, что проиграл, но в то же время радовался за другого человека. Глядя на Ван Яна, который тоже стоя аплодировал, он произнёс:

— Есть хорошая новость и плохая. Плохая — я проиграл; хорошая — твои шансы увеличились.

Джессика тоже испытывала досаду и вместе с тем надежду. Ван Ян, продолжая хлопать в ладоши, ответил:

— Хотелось бы верить, хотя актёры и режиссёры не одно и то же.

— Мама! Мама! О боже! Эдриен Броуди стал лучшим актёром! — возбуждённо заорала Эвелин, соскочив с дивана. — Самый молодой! Самый молодой! «Оскар» в этом году щедр на молодых!!!

Сверху донёсся разочарованный голос:

— Золотце, он актёр, не обольщайся ты так! Но почему награда досталась не Роберту Дауни-младшему, что с этим жюри не так?!

— Самый молодой! — Эвелин по-прежнему пребывала в эйфории. «Пианист» — против войны, неужели «Район № 9» не глубокомысленный? Раз появился самый молодой лучший актёр, значит, лучшим режиссёром непременно будет волшебный юноша! Она заорала:

— Это основная тема сегодняшнего «Оскара»! Самые молодые, преисполненные надежд люди!

В это время по телевизору можно было увидеть, как расплывшийся в счастливой улыбке Эдриен Броуди взошёл на сцену под грустную музыку из «Пианиста» и оглушительные аплодисменты более трёх тысяч человек. Он встал в позу, показывая, что благодарит всех, после чего мелкими шагами подбежал к стоявшей посередине сцены Холли Берри, крепко обнял её и страстно поцеловал прямо в губы. Поцелуй длился целых три секунды, чем вызвал в зале ещё более громкие крики и смех.

Камера засняла номинантов, те весело улыбались и смеялись. От потрясения лицо Эдриена приняло болезненное выражение, он схватился за сердце и был полностью лишён дара речи:

— Ох, кхе-кхе…

Аплодисменты постепенно прекратились, все заняли обратно свои места, Эдриен сжал губы, повернулся к Холли Берии и произнёс:

— Готов поспорить, они не сказали тебе, что это часть награждения.

Тотчас послышался хохот в зале, Холли Берри, хмурясь и улыбаясь, провела пальцами правой руки по уголку рта. Эдриен тяжело вздыхал, из него вырвалось несколько междометий типа: «О мой бог», и только затем он не спеша сказал:

— Это чувство не похоже на слоу-мо, но и не вызывает отклика в душе. Я и не понял, что ты назвала моё имя… Эд… Эд… Эдриен? Этот Эдриен? О’кей! Я не писал никакую речь, потому что всякий раз, как что-то заготавливал на предыдущие премии, я ничего не выигрывал.

Но, знаете, в жизни всегда наступают моменты, когда кажется, что всё имеет смысл. Сейчас не такой момент, — пока раздавался смех, камера взяла в кадр мать Эдриена, та с улыбкой на лице вытирала слёзы.

Эдриен говорил:

— Тем не менее что я знаю, так это то, что ещё никогда не чувствовал так много любви и поощрения от моих друзей, от людей, которыми я восхищаюсь, и абсолютных незнакомцев. Это много для меня значит. Если бы не бессонница и не внезапные панические атаки, борьба за эту награду была бы прекрасным, прекрасным процессом.

Он посреди смешков поднял статуэтку и замолк на несколько секунд, затем заговорил:

— Я должен поблагодарить… Они уже сигналят мне, что время истекло…

В этом году на благодарственную речь выделялось всего лишь 45 секунд. Фактически у Эдриена уже давно истекло время. Он ещё успел поблагодарить своих родителей. Чем больше он говорил, тем сильнее у него перехватывало дыхание, глаза покраснели. Также он поблагодарил Владислава Шпильмана, по мемуарам которого сняли «Пианиста», режиссёра Романа Полански, агента Джоан Колонну и кинозрителей.

В этот момент включилась музыка, которой провожали лауреатов. Эдриен торопливо выкрикнул:

— Эй! Подождите, секунду, секунду… Пожалуйста, одну секунду, остановите, остановите, в кои-то веки я выиграл…

Послышался смех, он с извиняющимся лицом промолвил:

— Простите, я же не назвал больше пяти имён? Вроде нет. Но, знаете, меня переполняет радость, и вместе с тем сегодня я крайне опечален. Потому что получаю награду в столь странное время, — он принял страдальческий вид, голос задрожал. — Вы знаете, как съёмки этого фильма помогли мне глубоко познать страдания и бесчеловечность людей в военное время, познать последствия войны. И…

В зале царила тишина, камера снимала почётных гостей, у звёзд были спокойные лица. Эдриен продолжал:

— В кого бы вы ни верили, будь то Бог или Аллах, пусть он присматривает за вами, и давайте молиться за мирное и быстрое решение проблем.

Зал резко