огласился криками и аплодисментами, кто-то одобрительно свистел. Все, хлопая в ладоши, встали. Это был подходящий для обстановки и времени способ выражения своих чувств.

— Ох, спасибо… — Эдриен опять поднял статуэтку, протянул её вперёд и в конце с грустью произнёс: — У меня есть друг из Куинса, он солдат, сейчас в Кувейте, Томми Заробински. Надеюсь, ты и твои ребята скоро вернутся. Да благословит вас бог. Люблю вас! Огромное спасибо!

Вновь включилась провожающая музыка. Многие, аплодируя, сели обратно. Эдриен, обняв Холил Берри за плечи, вместе со штатным сотрудником направился в закулисье. Следом на сцену вышел Дастин Хоффман, встал за кафедру и презентовал одного из номинантов на лучший фильм — «Пианиста», затем Барбра Стрейзанд огласила лучшую песню («Lose yourself» — «Восьмая миля», Эминем).

Далее Мерил Стрип вручила Питеру О’Тулу награду за выдающиеся заслуги в кинематографе. Академия вспомнила знаменитые отрывки фильмов, где сыграл этот легендарный актёр, который семь раз номинировался на «Оскар», но всегда оставался с пустыми руками. «Лоуренс Аравийский», «Бекет», «Лев зимой», «До свидания, мистер Чипс»…

Седовласый Питер О’Тул во время получения награды сказал:

— Для меня это большая честь, действительно большая честь. Магия кино с детства приводила меня в восторг. Сейчас я стар, но до сих пор пребываю в восторге от кино…

А затем настал черёд объявить ещё одну значимую номинацию — лучшую актрису. Как и в случае с лучшим актёром, на экране воспроизвелись отрывки фильмов с лучшими актрисами прошлых лет, от чёрно-белых немых фильмов до цветных, со звуком. Кэтрин Хепбёрн, Одри Хепбёрн… Мерил Стрип… Хилари Суэнк, Джулия Робертс, Холли Берри. Отвечавший за вручение награды Дензел Вашингтон прочитал список номинантов и объявил:

— «Оскар» получает…

Из телевизора доносились бурные овации, Эвелин во всю глотку закричала:

— Мама! Николь Кидман стала лучшей актрисой! Никакой интриги!

Сверху тут же раздался взрослый голос:

— Так и знала! Стоит изуродовать себя — и «Оскар» твой. Она напялила на себя накладной нос — вот и выиграла.

Взволнованная Николь Кидман вышла на сцену получать награду, от радости у неё навернулись слёзы на глазах, ей тяжело было говорить. Когда эмоции поутихли, она начала поочерёдно благодарить режиссёра, сценариста и других членов съёмочной группы «Часов», а также компанию Miramax. В конце она сказала:

— Зачем приходить на церемонию награждения, когда в мире творится такой хаос? Потому что искусство важно! Потому что ты должен верить в то, чем занимаешься, ты хочешь чтить это и это традиция, которую необходимо соблюдать. Но в то же время в мире немало проблем, 11 сентября отняло родных у многих семей. И сейчас из-за войны семьи теряют родных. Господи, благослови их.

Я стою здесь перед моей матерью и моей дочерью, — всхлипывала она. — Всю жизнь я хотела, чтобы моя мать гордилась мной, и теперь хочу, чтобы и моя дочь гордилась, спасибо!

Далее шли речь президента Академии кинематографических наук и искусств и воспоминание прошлых церемоний, после чего Ричард Гир лично вышел на сцену презентовать «Чикаго», где он исполнил главную роль. Затем вышел ведущий Стив Мартин и, упёршись руками в кафедру, подшутил:

— Когда я услышал, что Ричард Гир не номинирован за своё великолепное выступление в «Чикаго», я сказал себе: «Добро пожаловать в мой мир, Ричард Гир».

Не прошло много времени, как в чате Sina, где велась прямая текстовая трансляция, Цзэн Цзыхан произнёс:

— У нас экстренное сообщение: награду за лучший адаптированный сценарий получил «Пианист». «Район № 9» потерпел поражение, сейчас у него осталось только две номинации: лучший режиссёр и лучший фильм. Многие интернет-друзья уже исписали весь чат пожеланиями выиграть в адрес Ван Яна. Но, исходя из моих личных чувств, мне бы хотелось, чтобы Мартин Скорсезе взял эти награды. Его так много раз номинировали, но всегда оставляли ни с чем. Неизвестно, почтит ли на этот раз старика Академия.

— Если награждать из уважения к пожилым, тогда «Оскар» утратит свою авторитетность и будет называться утешительной премией «Оскар», — возразил Чэн Цинсун и добавил: — «Банды Нью-Йорка» получились так себе. Я считаю, что победа Скорсезе за счёт этой картины не будет чем-то хорошим. Лично я, разумеется, хочу, чтобы Ван Ян победил, но, с точки зрения здравого смысла, у Романа Полански больше шансов.

Ван Лэй сказал:

— Если и чтить пожилых, то Мартину Скорсезе, скорее всего, через несколько лет вручат награду за выдающиеся заслуги в кинематографе.

У Шисянь произнёс:

— Предполагаю, что «Чикаго» завоюет награду за лучшую режиссуру…

— Мама! Лучший оригинальный сценарий — у фильма «Поговори с ней», — вдохнув поглубже, кричала Эвелин в обнимку с подушкой на диване. — Сейчас объявят лучшего режиссёра!

В это время другие люди, что сидели перед телевизорами и болели за волшебного юношу, напряглись. Натали хлопала глазами, издавая бессмысленные звуки: «Гн, о-о, м-м…» Волновались Рейчел, Джошуа, Майкл Питт и ещё много кто…

По театру Кодак разносилась лёгкие звуки трубы, ширма в виде ракушки на сцене медленно поднялась вверх, одетый в чёрный костюм и серый галстук Харрисон Форд под радушные аплодисменты и выкрики неторопливо подошёл к микрофону и низким голосом произнёс:

— С тех пор, как искусство и технологии начали оживлять фильмы, именно режиссёр заставляет их сердца биться. Вот номинанты на 75-й «Оскар» за лучшую режиссуру…

На огромном экране и на экранах телевизоров, что смотрели миллионы зрителей со всего мира, под вольготную, мягкую музыку, вслед за голосом, объявившим: «За „Чикаго“ — Роб Маршалл», включился видеоролик с радостно улыбающимся Робом Маршаллом на съёмочной площадке. Раздались негромкие аплодисменты, затем опять представили:

— За «Район № 9» — Ван Ян.

Рукоплескания резко усилились, на экране показался улыбающийся Ван Ян в ветровке и джинсах, с рупором в руках на съёмочной площадке. Он стоял в позе, будто собирался кого-то ударить этим рупором.

— Е-е! — Роберт, подняв руки вверх, бешено хлопал в ладоши и, поглядывая на Джулианну Мур и других окружающих людей, со смехом вымолвил: — Он хотел меня ударить!

Ван Ян смотрел на экран на сцене и испытывал лишь некоторое волнение, но никак не возбуждение. «Золотой глобус» и кассовые сборы уже не давали ему ни о чём сожалеть. Конечно, если удастся заполучить «Оскар», это непременно его обрадовало бы. И не только его, но и его родных, друзей, а также скончавшегося учителя… Он с задумчивой улыбкой промолвил:

— Роберт, если бы ты тогда вовремя не заткнулся, я бы не только ударил, но и хорошенько навалял бы тебе.

— Ян, ты и впрямь суровый, — Джессика расплылась в чарующей улыбке, чувствуя гордость, радость, счастье… Она безостановочно, до боли в ладонях, аплодировала и про себя