потолочной балке, в тени, Сарисс наблюдала за начавшимся внизу оживлением на экране датапада. Ну еще бы. Три дюжины дроидек и столько же уничтожителей «Скорпенек» окружили комплекс, атакуя клонов снаружи здания.

Вот Викт отдает распоряжение, и часть клонов из его охраны спешит на помощь своим «братьям», во главе молодой тогруты-падавана. Сам же джедай грозно наступает на неймодианцев. Те, трясясь от страха, явно пытаются уверить его в том, что они тут совершенно не при чем. И ведь они правы — это дело ее рук.

Следующая команда — и в зал врываются дроиды ВХ, с бластерами, виброклинками и силовыми щитами. У них приказ — убить всех, но в первую очередь — клонов. Тех всего две дюжины, и против полусотни ВХ у них нет шансов даже при поддержке джедаев. Ой, какая досада — неймодианцы попали под раздачу. Впрочем, Сарисс все равно, что будет с этими дегенератами. Ее цель — Викт.

О, она и не думала, что Викт окажется идиотом. Джедай скомандовал отступление — и поредевший отряд прорвался к одному из коридоров. Коридоров, в котором она уже ждала свою жертву…

Выбирая способ убийства, Сарисс остановилась на своей способности, которую древние ситхи называли Смертельный взгляд. Порожденная Темной стороной, эта техника позволявшая владельцу-ситху причинять боль всему, что тот видел перед собой, сжигая противника, или нанося повреждения его внутренним органам. Обугленная кожа, испаренные конечности — вот что оставляет после себя Смертельный взгляд.

Она не учила эту технику специально, совсем нет — однажды она получилась у нее спонтанно. Она захотела не просто убить одного человека — она захотела при этом причинить ему боль. И убила. Однако ее лишь похвалили, и с тех пор она развивала в себе эту способность, которая может стать ее «фирменным» знаком.

Но о будущем можно поразмышлять и потом: джедай уже близко.

Следующая команда — и на отряд нападают магнастражи, тренированные лучшими мечниками Пророков. Дроиды быстро расправляются с частью клонов, разбивая противника на два неравных отряда. Большая часть клонов отступает вместе с рыжеволосой девушкой-падаваном, а Викт — всего с тремя клонами, которые довольно быстро «выходят из строя», давая однако джедаю время на то, чтобы уничтожить двоих дроидов, так что его противниками остались лишь трое магнастражей.

Девочка склонила голову на бок.

«Необычная техника боя. Но у него нет шансов. Ого!»

Вот уж чего девочка не ожидала, так это того, что Викт сорвет с пояса ионную гранату… и подорвет ее. Магнастражи оказываются в радиусе поражения — и джедай уверенно добивает их. Правда, одна его рука безвольно повисает вдоль туловища. Протез не выдержал такого издевательства над собой. Тем лучше… для нее.

«Пора».

Спрыгнув с балки, Сарисс приземлилась на пол в десяти шагах от Викта. Тот быстро обернулся, взглядом ища нового противника… и брови человека взлетели вверх.

— А ты еще кто?

Сарисс хихикнула. Ну да, увидеть тут пятнадцатилетнюю светловолосую девочку, чему-то улыбающуюся — было полной неожиданностью.

— Дяденька, а вы почему еще живы? Вам помочь помереть? — пародируя детский говор, Сарисс отступила на два шага. То, что надо. А теперь позволить ярости и злости выплеснуться наружу сквозь ее глаза.

— Э-э, что? — Викт пошатнулся, но устоял на ногах. Шмыгнув носом, он поднял ладонь к лицу. На пальцах осталась кровь. И тут его накрыла волна боли. Лицо исказилось, мышцы свело судорогой. «Однако его болевой порог высок», подумала Сарисс, глядя, как джедай делает шаг за шагом, пытаясь приблизиться к ней. Он уже успел понять, что основная угроза здесь — это она. Вот только чем ближе он подходил, тем действеннее был Смертельный взгляд. За три шага до нее Викт упал, рухнув сначала на колени, а затем — плашмя, лицом вниз. Из горла человека, вместе с кровью, вырвался стон-крик…

Что-то врезалось в нее, сбивая с ног.

Сорвав с пояса меч, Сарисс вскочила, заметив белые одеяния. Хатт, как не вовремя. Падаван Викта с длинным именем атаковала ее — грубо, в рукопашную. Что, дроиды уже уничтожены? А, нет, в дальнем конце коридора идет бой. Правда, там мелькают световые мечи — тогрута вернулась назад. Значит, падаван тут одна… Что-ж, придется потратить время на ее убийство — благо, она без светового меча. Потеряла? Не важно. Жаль, она не смогла додавить Викта сразу. Ее первое задание должно было быть идеальным!

Увидев, что падаван бросилась на нее, Сарисс атаковала. Однако та будто бы и не заметила этого — лишь выставила перед собой руку, прикрываясь ею от светового меча.

«Она что, обезумела?»

Клинок ударил в наруч… и погас.

«Кортозис?»

Удар, еще удар — Сарисс пропустила атаку. А затем ее снова сбили с ног. Ее шея оказалась в захвате рук падавана, что оказалась за ее спиной. Пытаясь избавиться от него, Сарисс уронила их на пол, подминая девушку под себя, но это ничего не дало.

Шею сдавило лишь сильнее, не давая воздуху проникнуть в легкие. Более того — ее противница начала отворачивать ее голову в сторону. Пара секунд борьбы, в которые Сарисс пыталась удержать ее руки своими — и вот уже ее подбородок касается плеча. Еще немного, и…

«Нет. Не хочу умирать».

Рука дотянулась до комлинка на запястье руки, вцепившейся в локоть падавана, и пальцы начали вдавливать клавиши.

«Отвлечь их… Хоть чем-то… Резервные дроиды! Еще! Еще! Отравляющий газ!.. Взрывчатка! Я заложила много взрывчатки! И отправила пару дроидов на флагман Викта, на случай, если тот уйдет с планеты. Да, всего пара астродроидов, которые легко сойдут за республиканских. Вот только в них — взрывчатка…»

До Сарисс донеслись приглушенные взрывы, крики…

Но в глазах уже начало темнеть. Слух уловил шепот-рычание падавана:

— Сдохни уже, мразь! Сдохни!

«Не хочу умирать! Не… хочу… уми…»

I. Часть Восьмая. Глава 79

Судьба тасует карты, а мы ими играем.

А. Шопенгауэр

♦ ♦ ♦

Критическим взглядом оглядев голо-симуляцию части системы энергоснабжения, Валлекс Блиссекс удовлетворенно кивнул, после чего обхватил схему руками, с надетыми на них специальными перчатками, и сжал ее до приемлемого размера один к пяти сотням, после чего дал команду на объединение остальных готовых схем. Началась компиляция чертежей. Сам же конструктор оперся руками на край стола, подперев голову ладонями…

Уже почти полгода он вел работу над новым боевым кораблем, совместно с Ренделией, и теперь, похоже, дело оставалось за малым — построить эти самые корабли. Проект был готов.

Новый корабль без сомнения станет самым