там для охраны. Они могли перемещаться абсолютно бесшумно и ждать в тенях, но некромант специально отдал им такую команду. Лежавшая на полу девушка могла видеть их и рассмотреть в мельчайших подробностях.

Тем временем, хозяева базы решили действовать. Лифтом уже никто не пользовался, но чуть в стороне от него пол пробил свет от лазерного резака. Он быстро двигался, очерчивая широкий квадрат. На это не ушло много времени, и вырезанная в полу плита рухнула вниз, а через новый «вход» на этаж хлынули отряды дроидов.

Глава 29

Порой простые решения бывают самыми эффективными. Понимание этого доступно как человеку, так и машине. Ну и… их симбиозу. Рухнувший пол между этажами дал доступ дроидам. Они не были ограничены ни лифтом, ни иными стандартными переходами. Хотя странно, что они не воспользовались чем-то подобным, ведь эвакуационные лестницы и шахты всегда имеются, на случай выхода из строя лифта. Неясно. Но факт того, что они стали закидывать незваных гостей «мясом», как бы неоднозначно это не звучало в исполнении машин, налицо.

Обычные дроиды. Без оцифрованного сознания хексов. Они шли и шли, тут же открывая огонь по любым целям, которые успевали засечь. Но ни безостановочная стрельба, ни их количество не были проблемой для удерживающих этаж умертвий с мясниками. Первые были настолько ловки, что легко уворачивались от выстрелов, пусть и редко становясь главными целями. Мясники же принимали основной урон. Их плоть не была важной составляющей для нормального функционирования, поэтому они не испытывали проблем. В отличие от врага, который как раз выбирал наиболее уязвимые с их точки зрения цели, вроде повреждения внутренних органов… которых у мясников, как полноценных созданий некромантии, не было. Но зачем разубеждать дроидов?

Особенно, когда потери среди роботов достигли таких масштабов, что их разорванные мясниками тела уже мешали наступать следующим дроидам. Странно это. Машины должны были к этому времени понять, что лобовая атака максимально неэффективна. Или опять решили заняться сбором и анализом информации?

Но нет. В следующей группе наступающих некромант все же почувствовал наличие хексов. Значит, нужно ждать сюрпризов. Страховка не будет лишней. Александр подошел к лежавшей на рунах ирато:

— Все нормально. Я помогу. — некромант аккуратно взял девушку на руки и пошел к дальнему концу помещения. Здесь находились незанятые пустые капсулы. Вполне себе неплохая защита, за неимением иных вариантов.

Александр открыл одну из капсул. Он боялся, что входной люк будет располагаться сверху, но нет, в этой модели она открывалась сбоку. Видимо, для облегчения манипуляций с проводами, которые как раз и заходили сверху. Массивный люк был достаточно тяжел. Насколько же остры когти умертвий, что они были способны разрубить этот материл одним ударом? Времени отгадывать загадки не было, потому как стоявшие за спинами дроидов хексовцы атаковали. И это была не обычная атака.

В их руках были массивные, продолговатые трубки, похожие на мобильные пусковые установки. В каком-то смысле, они ими и были. Только выпускали не ракеты, а толстенькие болванки, усеянные выкидными шипами. Из-за этих шипов, те легко вонзались в потолок.

Александр едва успел закрыть люк капсулы. Застрявшие в потолке пузатые болванки сдетонировали, раскидывая по помещению сотни мелких осколков. А вместе с ними на пол падали стальные сферы, размером в пару сантиметров. Эти шарики при падении детонировали повторно, разлетаясь осколками, но уже на уровне пола. Таких залпов хексы сделали около полудюжины, превратив помещение в усеянного осколками ежа.

— Как чувствовал. Вовремя убрались. — Александр приоткрыл люк капсулы и осмотрелся. У люка стояли несколько умертвий. Они прикрывали капсулу своими телами. Впрочем, застрявшие в них осколки нисколько мертвецам не мешали. Те по-прежнему были активны и готовы вступить в бой. Мясники и вовсе ничего «не почувствовали». Они почти закончили крошить последнюю волну дроидов. Хексам досталось, как и обычным роботам, то есть по полной. Мясникам было все равно. Они превратили в изрубленный хлам всех нападавших. Увы, видимо дроиды рассчитывали, что столь эффективная противопехотная атака даст им возможность безопасно занять этаж. Но в случае с мясниками… не дала.

— Эффективно против живой силы противника, — усмехнулся некромант. И крайне неэффективно против неживой силы противника. — А это еще что?

Его восклицание касалось сыпавшегося с потолка черного «песка». В местах, где хексы активировали свои противопехотные бомбы, в потолке образовались трещины и сколы. И вот через них на пол отсека активно сыпался тот самый черный песок.

— Это пустая порода, — неожиданно заговорила, все еще пребывавшая на руках некроманта, девушка-ирато. Как оказалось, а Александр заметил это только сейчас, у представительницы отряда Альфа-8 также имелись свои протезы. Как и у Сарии. Обе ее ноги были полноценными протезами. Протезами, которые сейчас отказывались функционировать. Что ж, долгое пребывание в регенеративной жиже плодотворно сказывается не на всем организме. Так что перемещаться она могла только с помощью Александра. Впрочем, это не мешало девушке разговаривать. — Порода после добычи аммолитов. Они обустраивались в спешке, поэтому база откровенно слаба в плане внутренних перекрытий. Спешили запустить производство.

— Вот же, — некромант еще раз проверил, что у мясников все под контролем и вернулся к разговору. — Наконец-то, хоть кто-то знает что-то о происходящем на Криосе. Хотя бы в рамках этой базы. Да, кстати, Александр, рад знакомству.

— Я Эш, позывной Сурт. Капитан отряда Альфа-8.

— Ага значит ты знаешь Сарию? — некромант улыбнулся. — Ифрит, кажется. И попридумывали же позывные.

— Наши позывные означали закрепление за определенным СэМом. Значит, Сария жива? Это хорошо. Хоть кто-то… — порой сложно описать словами ту неуловимую эмоцию, когда «с сердца падает камень». Радость и облегчение. На мгновенье, на лице девушки появилась улыбка, что тут же пропала. — Так она жива?

— Она… на здоровье не жалуется. Не переживай. Вы скоро встретитесь. Но нам нужно сначала разобраться с этими дроидами. Значит, над нашей головой пустая порода? И много ее там? Как бы не получилось, что нас тут под ней и похоронят.

— Если сравнивать с работой настоящей шахтерской базы, то ее немного. Но предатели добывали тут аммолиты. А технология их добычи подразумевает тщательное просеивание и очищение породы, дабы не пропустить даже