— Отлично. Я работать. Не отвлекай. — и даже не подумав услышать ответ некроманта, девушка пошла возиться с ядром. Есть подозрение, что ей не столько отключить питание базы нужно было, сколько порыться носом в технологиях хексов.

Александр вышел. Он оставил с Руди умертвий, пусть она их так и не заметила. Теперь было время передохнуть. Выдохнуть и обдумать происходящее.

Свет мигнул. Отсек, да и не только он, потух. Тишина, тьма. Под землей, даже на минус первом этаже, звуки и шум поверхности были едва слышны. Некромант прислушался к своим ощущениям… и резко открыл глаза. Его зрачки пылали от некроэнергии. Где-то… Совсем рядом… Кто-то использовал магию.

Глава 31

Планета Ирион-1 считается одной из «материнских» планет расы ирато. История не сохранила точных данных, была ли он местом зарождения их цивилизации, но точно известно, что первичное расселение ирато по космосу начиналось отсюда, а точнее с этой системы. Планета же сейчас представляла из себя что-то вроде курорта-заповедника, не имея никаких промышленных мощностей, кроме малой эко-энергетики для внутреннего потребителя. Любой крупный чиновник или иной ирато, с очень большим капиталом, считал бы апогеем своей карьеры встретить старость на материнской планете. Увы, даже с неограниченным капиталом, такое под силу далеко не всем.

Небольшое здание. Оно выглядело странно, учитывая абсолютную зелень лугов вокруг. Ни дерева, ни кустика. Только море зеленой травы. И небольшой дом.

Внутри это здание имело лишь одну комнату. Широкий зал без мебели, кроме круглого стола с креслами. Сверху на столе, напротив каждого места, были расположены небольшие пирамидки — голопроекторы. И один такой же проектор, но побольше, в центре.

Двери, оказавшиеся просто невероятной толщины, открылись и в помещение вошли ирато. Все они были одеты в однотипные белые балахоны. Неспешно перемещаясь по единственной комнате, они проверяли каждый миллиметр периметра ручными сканерами. В данный момент такая же группа работала снаружи. Было проверено все, включая крышу и двери.

Отдельно один из ирато включил и выключил каждый проектор. Сканеры при этом не выключались ни на секунду.

Когда обе группы закончили проверку, они вышли, закрыв за собой двери. При этом на двери был установлен специальный замок, что подобно магнитной мине крепился прямо на полотно двери.

За ирато прилетел челнок, забрав разом обе группы. Прошло около получаса, как к зданию приблизился еще один корабль Альянса. И в этот раз, он напоминал скорее гору, возвышавшуюся над небольшим домиком. Линкор. От него отделился челнок размером едва ли не с фрегат и опустился на зеленую поляну. Из него вышла небольшая делегация из девяти ирато. Хотя… то, что это были ирато, можно было догадаться только по росту. Они были плотно укутаны в золотистые с белыми узорами балахоны. И даже их капюшоны имели специальные маски-сеточки, делавшие невозможным попытки сорвать капюшон, или рассмотреть, кто под ним. Так что ни возраста, ни пола, а уж тем более лица, увидеть было нельзя.

Прибывшие гости спокойно подошли к двери. Шедший первым протянул руку вперед, и дал ее отсканировать накладному замку. Тот провел сканирование и осыпался на пол кучкой мелких деталей. Одноразовый? Как бы то ни было, видимо, все было нормально, ведь делегация вошла в помещение, занимая места за столом. Когда двери закрылись, ирато начали снимать капюшоны.

— Традиция неплохая, но мы уже давно все обсудили на корабле. — недовольно произнесла рыжеволосая девушка-ирато, поправляя прическу.

Вся делегация состояла из девушек и мужчин этой расы. Они были не только разного пола, но еще и возраста. Так, говорившая девушка была относительно молода, в тоже время как справа от нее сидел откровенный дряхлый старик. Но было кое-что, что объединяло их всех — аммолиты. Все девять ирато имели массивные рога на головах, что срастались сверху в цельную структуру, удерживавшую один большой аммолит.

— Я понимаю ваш дискомфорт, монархи, но вопрос важный. — Спокойным голосом заговорил молодой блондин, который кроме таких же сросшихся рогов, имел еще и рядом с ушами небольшие рожки. В них было инкрустировано по небольшому аммолиту. Так что получалось, что в его владении было целых три камня — два мелких и один массивный, удерживаемый сросшимися синтетическими рогами. Стоило блондину начать говорить, как оставшиеся восемь ирато прекратили перешептываться и стали внимательно его слушать. Ну или делать вид, что слушают. По крайней мере, недовольная девушка замолчала, попытавшись сделать максимально нейтральное выражение лица. Получалось слабо.

Дождавшись, когда внимание всех будет обращено на него, блондин продолжил:

— Ситуация с Хексом требует постоянного мониторинга. Одновременно с этим, нельзя упускать из зоны внимания Федерацию. Эти мелкие хомячки умудряются нагадить в самый неудобный момент. Особенно, когда подразделения Альфа ослаблены после начала операции.

— Не стоит делать из себя страдальца, Первый, — проскрежетал, как раз упомянутый ранее, старик. — Твои подразделения не участвовали в боях. А мне пришлось положить всех своих Альф, чтобы эти криворукие хексы смогли таки закрепиться на Криосе. Имбецилы толком не сформировали нормальной технологической и оборонительной линии. Пришлось им сливать и пилотов и сами СэМы. И даже базы все отдать. Разве что за руку их не водил!

— Не нервничай, Восьмой. Мы же обговорили все это. Вон, тому же Второму пришлось пожертвовать не только частью собственных отрядов, но и боевыми кораблями. По сравнению с этим, твои СэМы смотрятся бледно.

Едва Первый договорил, поднялся упомянутый Второй — огромный ирато. Здоровый и высокий. Но через его золотистый балахон просматривались не бугрящиеся мышцы, а пластины тяжелой брони:

— Это не жертва, а обязанность. Альфы были созданы для поддержания стабильности Альянса. Как и корабли КФА (Космический Флот Альянса). Если Альянсу для выполнения поставленных задач нужна их смерть, то так и будет.

Проговорив это глубоким басом, ирато медленно осмотрел всех сидевших за столом монархов, словно выискивая в их рядах предателя.

— Благодарю, Второй. Мы глубоко ценим твою… преданность Альянсу. Прошу, садись и я продолжу, — Первый усадил на место своего слишком «пылкого» коллегу. — Так вот. Давайте не будем сейчас обсуждать «расходники». Хексы