– Один сильный маг, из числа правительственных шишек, решил, что я слишком опасен тут, на Земле. Вроде бы с моей аурой и кровью… – он запнулся и закончил со странной усмешкой. – Можно лишить кого-то способностей к магии. Сделать его энергетику чисто человеческой. То есть превратить колдуна в простого смертного. Но эксперименты успехом не увенчались.

– Тогда почему вас заставили уйти на Сварайю? – настойчиво расспрашивал вдохновленный Бриолис – в глазах его так и мелькали хитринки.

– Не знаю, вернее ничего не помню. Помню, меня завели в лабораторию. Затеяли какие-то очередные анализы, исследования и эксперименты. Я не возражал. Спокойно давал свою энергию и ауру. Но затем что-то пошло не так. Откуда-то появился бродячий портал. Всех разметало, а некоторые погибли. Я попытался предотвратить катастрофу… и очутился на родной Сварайе.

– Не слишком ли все удачно сложилось? Не думаете ли вы, что так и планировалось? – Бриолис наступал, а Ковалль и не думал расстраиваться. Внезапная догадка промелькнула на его лице и во взгляде. Колдун хмыкнул, криво усмехнулся:

– Значит, я кому-то здесь помешал. Но чем? Эксперименты не увенчались успехом…

– А вы ничего больше из того дня не вспомните? Необычного, странного или, может быть, радостного?

Ковалль внезапно округлил глаза, привстал, проглотил кусок пиццы. Запил чашкой чая, как рюмкой водки.

– Одна из моих любовниц забеременела. Последняя и самая любимая.

Бриолис развел руки в стороны и произнес победоносным голосом:

– Бинго! Вы угадали с первого раза.

– Значит, заклятью, что превращает мага в смертного, не хватало всего-навсего капли крови? Того, кто связан со мной ДНК, но при этом обладает особенной магией?

– Ага. И теперь у нас есть Тайна.

Рис вскочил и заслонил меня телом. Невист приподнялся, давая понять, что поможет товарищу. Лайгиллар подался вперед, а Годзилла и Трейлер встали одновременно, как по команде.

Бриолис обвел нас внимательным взглядом, резко посуровел и произнес с оттенком обиды в голосе:

– Спасибо за доверие. Что еще могу сказать.

Я выступила из-за спины Риса. И сама спросила за себя, пока другие медлили.

– Так что вы все-таки такое задумали?

– Никто не знает о том, как создавать нужное заклятье. Только я и один верный мне медик. Вы его помните, он лечил маму Тайны.

Бриолис оттолкнулся от стола и прошелся по комнате. Бесшумно, но чуть более грузно, чем Рис.

– Мы создадим несколько вакцин антимагии. Так их назвал один правительственный чиновник. Скажем, что больше сделать невозможно. Но наше агентство активно работает над синтезом.

В нашу задачу входит нейтрализовать магию особо опасных преступников. Тех самых, которые воевали против правительства. Остальные, думаю, уже поостерегутся. Мировое господство можно ведь и не заполучить. А вот стать смертным никому из них не захочется.

– И Землю не постигнет участь Сварайи? – внезапно подала голос Татушка.

– Да, – коротко подтвердил деловитый Бриолис. – А теперь отдохните и приезжайте сюда попозже. Желательно в том же составе, чтобы никто ни о чем не догадался. Мы возьмем лишь немного нужного материала. И объявим правительству, что артефакт найден. Власти представляют его как нечто вещественное. Не будем их разочаровывать ненужными объяснениями.

Мы переглянулись и принялись доедать пиццу.

Тем временем Татушка вгляделась в лицо Ковалля, метнула странный взгляд на меня и Риса и вдруг задала Бриолису вопрос:

– Скажите, а помочь Сварейе уже никак нельзя?

Нос оглядел нас так, словно впервые увидел. Хмыкнул, отмечая прозорливость Леры. И ответил с легкой улыбкой на губах:

– Можно. Над этим мы тоже работаем. Но пока есть лишь идеи, наметки. Соединить свойства химеры с сильными заклятьями. Создать новые техномагические штуковины. Чтобы они попытались работать так, как работают девушки.

Нина странно сверкнула голубыми глазами, взялась за руку Невиста, но Бриолис добавил:

– Конечно, химер такие энергетические сущности не заменят. Это как если бы роботы заменили людей. Которые чувствуют, понимают, думают и живут. Такие заклятья не зачистят Сварайю так же, как химеры зачищают Землю. Но большую часть отходов нейтрализовать смогут. Сжечь их после такого – два раза плюнуть. Но все это пока только сотрясание воздуха. Смелые идеи, над которыми еще работать и работать…

Я задумалась, представляя, как расцветет край Дарлия. Как заново зазеленеет трава, пушистым ковром покрывая огороды и поселок. Как деревья взовьются в небо курчавыми кронами. Многоголосый птичий хор будет по утрам спорить с треском насекомых. Бабочки, стрекозы, жуки начнут суетливо роиться в небе. Пышный плющ обовьет ограду поселка сфинксов. И они опять смогут жить в благодатном крае…

Надеюсь, когда-нибудь все это сбудется. А может… Может, тогда и Рис иначе посмотрит на Родину. Она не виновата в прегрешениях жителей. Тех, кому дала все: еду, кров, тепло. Солнце, что согревает днем и не дает закоченеть ночью, воду, что наполняет клетки жизнью…

И мы посетим древний поселок лельдисов… Место, где родился и вырос мой единственный…

Возможно, сейчас он его и ненавидит. Думает, что никогда туда не вернется. Но, чует мое сердце, все это лишь временное… Родная земля, родина – это место нашей силы. Слабости тоже, но она лишь продолжение нашей невероятной аурной и физической мощи.

Для того, чтобы идти вперед, развиваться, порой требуется вернуться к истокам…2041a3

Я посмотрела на Риса, он ответил хитрой улыбкой – будто разгадал мой план и намекал на то, что тайна давно не тайна. Я улыбнулась в ответ, кутаясь в тепло своего лельдиса, пропитываясь его восхищением и заботой.

Я знала, что он придет за мной, найдет даже на огромной Сварайе. Спасет, как истинный рыцарь, свою даму. А потом мы вместе вернемся домой.

Внезапно Рис словно очнулся, шагнул к Бриолису и спросил в своей прежней, властной, хозяйской манере:

– Мы можем с Тайной пожениться как агенты спецслужб? Со всеми необходимыми почестями.

Я привычно напряглась, понимая, что лельдис опять бежит впереди паровоза. Решает за меня, распоряжается. Но решила повременить с протестом. Загнала поглубже феминизм и возражения.

Пусть… Иногда мужчине нужно покомандовать. Особенно, такому как Рис, тем более после нашего приключения. Удивленный взгляд Татушки был мне ответом, Нина хитро подмигнула и промолчала.

Рис словно опомнился – оглянулся, ища на моем лице возмущение и осуждение. Вместо этого я поравнялась со своим лельдисом, взяла его под руку и кивнула Бриолису.

– Разумеется, мы устроим вам отличную свадьбу, – согласился Нос без особых уговоров. И на лице его промелькнуло такое выражение… словно Бриолис давно распланировал наше торжество. И собирался предложить в самый неожиданный момент. Удивить, обрадовать, показать, что он-то, в отличие от властей прекрасно понимает – чего стоило нам пройтись по Сварайе и вернуться, успешно выполнив задание.