— Да не будем мы забирать у девочки её подарок, — махнул на них рукой патриарх. — Я похож на старого маразматика, который пойдёт на подобное? Потом же все судачить буду, что я у собственных внуков и внучек подарки чужие отбираю.

— И всё же лучше сразу обозначить рамки допустимого, — уже спокойным голосом ответила мать Екатерины.

— А Чёрный всё же подложил нам свинью, — с печальным вздохом сказал Артур, наследник рода. — Дочки уже чуть ли не требуют таких же украшений на своё семнадцатилетие. Да и Марина хоть ничего не сказала, но я же видел каким взглядом супруга смотрела на эти украшения. Так что бабский бунт нам вскоре обеспечен!

— Тут ты прав, — поёжился в своём кресле князь. — Хорошо хоть Игорь свои трофеи не продал, мы сможем из частей Прайма наделать этих украшений в достаточно количестве.

— Если надеетесь этим предотвратить катастрофу, то этого будет мало, — улыбнулась Наталья. — Вся ценность этих украшений именно в их уникальности. Никто не будет рад жалким копиям, которые к тому же будут лишь обычными цацками, а не сильными артефактами. И это я вам как женщина говорю.

Собравшиеся мужчины резко помрачнели. Впору сезон охоты на мутировавших Праймов открывать, чтобы спасти свои жизни от женского гнева.

— А главное видели, как была довольна Катька? — Продолжила женщина. — Чёрный умудрился угодить ей с подарком, едва удалось её уговорить отдать эти украшения для оценки. Но если скоро не вернём их, то она обязательно решит взять эту комнату штурмом с целью вернуть свою собственность.

— Да вернём мы их, вернём, — поморщился глава рода. — Ну вот что мне прикажите теперь делать? Парень просто так дарит ТАКОЙ подарок внучке. И быстренько так слинял под предлогом срочного вылета в Сургут! Остальным гостям после этого было даже стыдно дарить свои подарки, многие просто поставили их в общую кучу.

— Сами виноваты, — сказал Игорь. — Ведь наверняка хотели унизить его, мол чего может подарить простолюдин? Сами виноваты, а парень молодец!

— Меня беспокоит только то, что после этого могут пойти слухи о том, что Чёрный таким подарком намекает, что не против взять в невесты нашу Катю.

— Да будь он дворянином, я бы уже сама предложила его рассмотреть, как главного кандидата в женихи, — заявила Наталья. — Если он просто так дарит такие подарки, то его будущая супруга точно не будет в чём-то нуждаться.

— Но сейчас он простолюдин, так что про это мы больше говорить не будем, — закрыл едва начавшуюся тему. — По крайней мере, пока. На данный момент даже не ясно захочет ли он вновь стать дворянином.

— А насчёт этого дела есть какие-то сомнения? — Спросил наследник. — Баронский титул может всерьёз облегчить ему жизнь.

— Тоже самое может сделать высокий ранг Защитника, — подметил Игорь. — Вскоре он разом подскочит до седьмого ранга. После того как закроет нужное количество осколков точно поднимется до пятого. Если к этому моменту заработает пару наград, то даже оставаясь простолюдином в правах и возможностях он будет равен тому же барону.

— Постоянно забываю, что у вас Защитников такие привилегии. Ладно, я вот ещё что хотел обсудить: Чёрный ведь нанёс печати на украшения. Даже если он сумел раздобыть схемы высокоуровневых печатей, то он всё ещё остаётся магом седьмого ранга и едва может использовать свой дар. Тем не менее он сказал, что его печати будут эффективны даже против магии второго ранга.

— Точно могу сказать, что сила печатей всегда зависела от количества вложенной в них магии, — сказал патриарх. — Александр же каким-то образом заставил свои печати подпитываться от того, что осталось от Прайма. А в них немало магии, вы и сам можете это почувствовать. Так что да, украшения действительно смогут защитить от чужой магии вплоть до второго ранга.

— Такие артефакты на аукционах стоят миллионы рублей, — вновь заговорила Наталья. — Вроде бы недавно продавали браслет способный защитить от магии третьего ранга и он ушёл за двадцать три миллиона. А у нас тут набор из четырёх украшений.

— Да, можно смело говорить, что этот набор стоит никак не меньше ста миллионов. Вот такой подарок сделал Екатерине наш простолюдин.

Глава 25

На самом деле я вылетел не в Сургут как сказал Долгоруким, когда решил досрочно покинуть день рождения внучки патриарха. Мне очень сильно не понравилось, что Одинцов попробовал меня подставить под удар и прилюдно опозорить. Нельзя так поступать со своими родственниками! Они могут обидеться и отомстить.

Я же ведь проявил немалое милосердие к роду своей матушки, не оставив их без штанов после попытки выкрасть мои разработки. Зря я так поступил, не понимает большая часть дворянства языка милосердия и широких жестов. Поэтому приходиться сейчас лететь в Уфу, этакую вотчину Одинцовых.

Просить о помощи Разумовского или Багратионова не стал, влезать в долги из-за личного конфликта не хотелось. Не решился также использовать исключительно возможности Винчи для мести Одинцовым. Делал уже это, родственников мои действия не впечатлили. Нет, сегодня я продемонстрирую кое-что новенькое. Кто сказал, что один в поле не воин?

Летя в самолёте, я просматривал добытые Винчи данные по предприятиям Одинцовых в Уфе. В городе у них имелось около двадцати пяти процентов их активов, по республике Башкортостан ещё где-то шестьдесят три процента. Всё остальное это совместные предприятия с другими родами, вклады в различные фонды и т. п. Эта мелочь разбросана по всей Империи и занимаются ею я не собирался. Зачем злить другие рода и даже государственные структуры?

По области мотаться как-то не хочется, слишком долго и хлопотно. А вот в Уфе можно навести небольшой шорох. Стоит разгромить и уничтожить несколько объектов Одинцовых как у этой семьи окажутся серьёзные финансовые проблемы. Они ведь наверняка ещё не совсем оправились после того, как лишились трети своих свободных средств. Теперь же они потеряют источники дохода, что ещё сильнее ударит по их карману. И придётся решать: восстанавливать утраченное или искать новые источники дохода, чтобы покрыть потери. Однако какой бы вариант они не выбрали это всё равно потеря денег, ресурсов и времени.

Ещё это будет знатной пощёчиной Одинцовым. Причём публичной. Это станет сигналом для всех остальных дворян, что имеют дела с этой семьёй. Если они допускают подобное в своей собственной вотчине, то стоит ли с ними сотрудничать? Стоит ещё пустить информацию о том, что до этого их ограбили на солидную сумму. Очень многие тогда захотят прекратить общие дела с этим родом ради того, чтобы ненароком