Девушка уже скрылась за поворотом, когда он бросился ее догонять. Она споро шла по тропе прочь даже не оглядываясь идёт он за ней или нет. Догнав ее он пристроился рядом.

— Это ты ставишь силки? — немного погодя спросил он.

— А что? Раз я девочка то должна только травки собирать, да ягодки. — с вызовом спросила она. — Да, я ставлю силки и вообще я лучший охотник в обители, меня всему научил отец, я с десяти лет каждое лето живу здесь в лесу.

Тьма нахмурился.

— Я не люблю силки, в них животные мучаются. — честно сказал он ей.

Кристина закусила губу.

— Отчасти я согласна с тобой, но это закон леса, мы охотимся чтобы есть. Я не убиваю ради шкуры или забавы, мы не берём больше чем нам нужно.

— Понимаю, но все равно прости не согласен, можно держать кур или домашних кроликов, вот и мясо или просто охотится, — он смешался не зная как объяснить ей.

— Домашние животные тоже хотят жить. — Кристина посмотрела на него. — Мне кажется или ты другое имел в виду?

— В нескольких днях от обители, когда мы шли к вам, ночью к лагерю вышел волк. — осторожно начала рассказ он. — Я пошёл следом, в общем там волчонок попал в петлю и умер бы не освободи я его. Он был как ребенок попавший в беду, пусть и волчий, как оборотень ты должна меня понять.

— Мы не звери, не нужно нас сравнивать. — покачала головой девушка. — А они не люди, просто животные, да согласна умные, социальные со своей сложной иерархией, но животные.

— Я не хотел тебя обидеть. — Тьма тронул ее за руку.

— Я не обижаюсь, просто странно, что многие думают, что если мы обращаемся в волков то мы ближе к животным, это не так. Да это была и не моя петля, я не ставлю ловушки так далеко от обители и они все слабые, рассчитаны на мелких животных. Волк даже молодой с лёгкостью из неё бы вырвался.

Тьма улыбнулся:

— Хорошо, я этому рад. Кристи почему ты взяла меня с собой в лес? — прямо спросил он её.

— С чего ты взял, что это я решила тебя взять с собой? Мне нужен был провожатый и Логан выбрал тебя.

— Не нужно держать меня за идиота. — разозлился Тьма. — Ты его дочь и могла его попросить, а из нас Хаус и Дикий гораздо опытнее меня, я уж молчу про Призрака, но однако с тобой пошел именно я.

Кристина немного помолчала и когда он уже решил, что она ему не ответит, призналась:

— Ты, мне просто интересен, я никогда не видела живых вампиров.

— А мертвых значит видела? — буркнул все ещё разозлённый Тьма.

— Нет и мертвых не видела. — улыбнулась девушка. — Просто ты тоже хищник как и мы, а не обычный человек, нас оборотней тоже не все понимают, кто-то просто боится, а кто-то считает чуть ли не сверхлюдьми, но это не так. А у тебя в напарниках оборотень, значит ты нас принимаешь и понимаешь, к тому же Марта рассказала, что ты чуть не первый вызвался нас спасать, я ничего плохого не хочу сказать о твоих друзьях, я благодарна вам всем, но ты был решительнее остальных.

— Значит Марта подслушала нас. — хмыкнул он.

— Скажем так, у нее хороший слух. — примирительно улыбнулась она.

Погода сегодня их баловала, пока они шагали по лесным тропинкам выглянуло солнце, лес продуваемый всеми ветрами, без листьев казался голым и холодным, но от чего-то родным, было невероятно легко вот так шагать по лесу вдыхая вкусный воздух. Птицы тоже не унывая пели, порхали в кустах торопясь собрать остатки семян в траве пока их не засыпал снег. Заяц, уже в белой шубке, заполошно выпрыгнул из кустов услышав их шаги и зигзагами бросился наутёк. Кристи засмеялась. Тьма тоже улыбнулся, долго сердится на девушку не получалось, она была лёгкой и прямой в общении.

— Смогла бы догнать его? — поддел он ее.

— Нет наверно, вон он какой шустрый. Я не люблю охоту в волчьей шубе. — призналась она. — Мне жалко животных, волчица не понимает меня и бывает мы спорим. — неожиданно призналась она.

— А как же силки? — не понял он ее.

— Это другое, к тому же я говорила, что ловлю только мелкую дичь, а охота волком — это азарт, кровь на зубах, волчицу бывает сложно остановить. Ей нравится убивать, нравится погоня и кровь, я сдерживаю ее, мы люди, а не животные.

— Я тебя понимаю, когда я голоден вампирский голод тоже может выйти из повиновения, нужно всегда себя контролировать.

— Каково это быть вампиром? — спросила она.

Он задумался.

— Не знаю, я привык быть таким, нужно пить кровь раз в неделю, постоянно быть начеку, нельзя пить много спиртного или зверь, голод внутри нас станет слишком сильным и перехватит власть над телом.

— И что тогда может случится? — уточнила Кристи не замечая как он отстал от нее на шаг.

— Тогда зверь убьет, выпьет всех до кого сможет добраться. — глухо закончил он.

Кристина обернулась удивленная его голосом и резко остановилась. Лицо Тьмы было мёртвым, а глаза пустые, как бывало всегда когда он касался этой темы, мыслями он вернулся назад, туда куда не хотел, в тот день когда он убил…

— Эй, ты чего? — она затрясла его за плечи. — Очнись! Не пугай меня так больше!

— Прости. — Тьма сглотнул возвращаясь в реальность. — Просто неприятные воспоминания.

— У тебя кого-то убили вампиры? — осторожно уточнила она.

— Нет, я убил. — он прямо посмотрел ей в глаза.

— Ты же сам сказал, что бывает так, что вы не можете себя контролировать.

— Это меня не оправдывает. — бросил он ей и зашагал дальше.

— Теперь наверно мне не стоит просить показать мне вампира. — Кристи как ни в чем не бывало пристроилась рядом.

— Ты совсем не боишься?

— А должна? Ты вот не боишься, что я оборотень. Как заведу тебя поглубже в лес, обернусь волчицей и съем тебя.

Он невесело рассмеялся:

— Попробуй, двое таких как ты уже пытались меня съесть и у них не получилось.

— Так все таки, ты покажешь мне вампира? — не дала она сбить себя с мысли.

— Что с тобой делать? Cмотри. — Тьма уже привычно выпустил своего зверя.

Мир ожидаемо изменился. Звуки запахи стали ярче, а движения резче. Он видел как у Кристины сбилось дыхание, кровь побежала быстрее, появился запах страха и адреналина, она резко обернулась к нему всматриваясь в лицо.

— Не бойся, я не причиню тебе вреда. Я сыт. — успокоил он ее,