Кенни и Крис без проблем выбрались с Долины Серых Мамонтов и достигли Города Серого Мха. Оттуда они, на уже знакомых Прана-пеликанах, отправились прямо в Город Золотого Камня. Вряд ли враги нападут на разгрузочную площадку при свете дня.

Так и оказалось — никто не остановил замаскированных Кенни и Криса. Они благополучно добрались до дома, и уже через двадцать минут их посетила недовольная Марианела.

Кенни и Крис пришлось встречать её. Когда все сели за стол, Марианела холодно посмотрела на Кенни.

— Я бы хотела, чтобы впредь вы предупреждали меня. Мы вас воспринимали как партнёров, но вы показали нам своё недоверие.

— Нам теперь и выйти из города нельзя⁈ — Крис грозно нахмурился.

— Вы ушли посреди ночи. И были атакованы людьми Лохра-шина. Вы могли погибнуть.

— Раз люди Лохра-шина смогли засечь нас, то почему вы не смогли⁈

— Нам установить за вами круглосуточную слежку? Пожалуй, так и стоит поступить.

Марианела и Крис вперились друг в друга взглядами, между ними чуть ли не искры сверкали.

— Вы правы, мы должны были предупредить вас, — вмешался Кенни. — Впредь обещаю, будем предупреждать. В качестве извинений, позже мы продадим вам координаты мест, где предположительно находятся ресурсы высокого качества.

— Отлично, — ледяным тоном ответила Марианела и покинула дом. Она была очень зла. В Церкви Трёх Святых её уже начали подозревать в связи с Культом из-за амулетов Мира Духов. Масло в огонь подливал Архиепископ Мильдийский, который принял Лохра-шина и защищал его.

Церковь не была едина, в ней имелось множество фракций. Но из-за подозрений и подстрекательства Архиепископа Мильдийского от Марианелы отвернулись даже церковники из фракции, в которой она состояла. И вдобавок ко всем проблемам — Кенни и Крис сбежали посреди ночи, из-за чего она получила выговор ещё и от Культа. Поэтому Марианела очень злилась.

После ухода Марианелы, через полминуты тишины, Кенни неуверенно пробормотал:

— Наверное, стоило всё таки предупредить её.

— Хочешь рассказать о своём плане?

— Нет, чем меньше людей знают, тем лучше. Но Марианела права, мы же сотрудничаем. И так явно показывать недоверие не очень хорошо.

— Сами виноваты, — пожал плечами Крис. — Люди Лохра-шина узнали, что мы уходим. А Культ нет. Значит, некомпетентны.

— Ладно, надеюсь, нам больше не понадобится добывать ничего настолько важного, как цветок Ликориса, — вздохнул Кенни. — Я пойду к себе, много работы.

— Я тоже выйду, надо проверить соплеменников, — кивнул Крис. Он не боялся, что в его отсутствие на дом нападут. По соседству жила Марианела и тётя Мона, а они любого врага поймают на подходе. Это уже не говоря о тех разведывательных артефактах, которые Культ установил вокруг дома. Только кто-то с рангом Маршала мог незаметно проникнуть сюда, и то вряд ли.

Следующие две недели Кенни полностью посвятил себя подготовке к предстоящей процедуре удаления Прана-червя из мозга. Только добившись успеха, он мог продолжать жить без опасения, что в любой момент умрёт. Даже воскресший Лохра-шин на этом фоне казался не такой уж большой проблемой. Кенни считал, что как только сын Третьего узнает о смерти отца, он тут же отстанет от Кенни и сосредоточится на своих делах.

В «день икс», Кенни пригласил в свою комнату Фластру и Кластер.

— Вы готовы? — тихо спросил он.

— Только мы втроём? — испугалась Фластра.

— Дед ждёт на той стороне. Вчетвером. Другим я не доверяю.

— Всё готово, — подтвердила Кластер. — Крис уже на месте.

— Тогда вперёд, — Кенни сжал кулаки.

Кластер открыла портал, который вёл за пределы города — в специальную подземную комнату, которую Крис подготовил для операции.

Кенни первым вошёл внутрь.

Пришло время уничтожить паразита.

От автора.

Завтра главы не будет! На следующей неделе выйдет последняя глава, и одновременно стартует 5-й том)

Глава 30

Операция

В подземной комнате было немного места. На полу лежал ковёр, в центре стояла одноместная кровать на подставке, в одном углу — четыре кресла и маленький столик. Больше ничего.

Крис, Кенни, Фластра и Кластер сели в кресла. Предстояло обсудить план.

— Начнём с того, что я съем Ликорис, — Кенни подробно объяснил, как именно действует цветок, и продолжил:

— Дальше, вам нужно наблюдать за мной. Кластер, ты будешь следить, чтобы червь в мозгу не двигался. Сможешь?

— Да, — кивнула Кластер.

— Фластра, тебе надо будет следить за самим червём. Как только он начнёт шевелиться — сразу бери его под контроль. Сможешь?

— Не знаю, — призналась Фластра. — Скорее всего, в твоей голове Прана-червь высокого качества. Он может быть даже разумным. Я боюсь, что слишком слаба, чтобы подчинить такое существо…

— Тебе просто надо ему помешать, — нервно сказал Кенни. — Основную работу выполнит кое-кто другой.

— Кто? — в унисон спросили сёстры.

Кенни усмехнулся и достал из подсумка капсулу. Внутри лежал чёрный Прана-червь. Кенни откупорил крышку и спросил:

— Ты тут?

«Да… — в голове всей четвёрки раздался хриплый голос. — Я готов служить, хозяин».

Крис, Кластер и Фластра шокировано уставились на капсулу.

— Знакомьтесь, это Фердинанд, — Кенни гордо улыбнулся. — Мой первый Прана-червь, который достиг разумности.

— Корень Души⁈ — сразу догадался Крис.

— Да, я скормил ему Корень, который у меня был, — кивнул Кенни.

Он не стал говорить, что помимо Корня, ещё и напоил Прана-червя парой литров своей крови. Испытания показали, что эффекты от Корня Души и его крови складываются, эффект растёт. Прана-червь не только обрёл разумность, но и довольно быстро развился до состояния, когда мог свободно выражать свои мысли и ментально разговаривать с другими людьми. Обычно