— И что он будет делать? — с опаской глядя на капсулу, спросила Фластра.

— Фердинанд принадлежит к абсолютно новой ветке Прана-червей. Он Пожиратель Прана-червей, — Кенни не мог не чувствовать гордости. — Я сам вывел этот вид. Фердинанд сожрёт Прана-червя в моём мозгу. И не только это — если у него получится переварить этого червя, мы получим от него Камень Памяти.

— Ого, — Фластра округлила глаза. — И это ты один сделал⁈

— Да, — кивнул Кенни. — Я много работал, чтобы получить Пожирателя Прана-червей. В качестве основы я взял Поедателя Ядов и множество раз скрещивал его с другими Прана-червями. Когда получился Пожиратель Прана-червей, я продолжил его улучшать. Мне даже удалось вложить в него частичку Червя Памяти.

— Такие Черви продаются? — удивилась Кластер. Единственный раз, когда она видела Червя Памяти — это в хранилище клана Кораки.

— Да, хоть они и очень редкие, — Кенни поморщился, вспомнив цену, которую затребовала Марианела.

— Так, этот Фердинанд залезет тебе в мозг и съест паразита? — хмуро спросил Крис. Он знал лишь общие детали плана.

— Да. Но всему своё время. Вы должны следовать строго по моей инструкции.

Следующие десять минут Кенни подробно, много раз повторяя, объяснял, что именно следует делать Крису, Фластре, Кластер и Фердинанду.

А затем настал момент операции. Кенни разделся до нижнего белья, снял браслет и кольцо и сел на кровать. В руках Кенни держал артефактный футляр с цветком Ликорис.

— Умирать страшно, — пробормотал он, открывая футляр. Внутри лежал угольно-чёрный цветок с тонкими лепестками.

Кенни аккуратно оторвал все лепестки и съел их.

— Всё, ребят, — он отдал футляр Кластер. — Не поминайте лихом!

— Дурак, — буркнул дед.

Кенни лёг, сложил руки на груди и закрыл глаза. Кластер и Фластра встали у его головы, сосредоточенные донельзя.

Ира тоже была сосредоточена. Она ждала, что же с ней произойдёт.

Как только Кенни впервые прочитал про цветок Ликорис, он тут же захотел использовать его в своём плане. Изначально Кенни думал потратить огромные деньги и подготовить Радужного Червя, чтобы исцелить все возможные травмы, которые появятся после пробуждения Прана-червя в мозгу. Но Ликорис больше подходил для операции — даже Радужный Червь не сможет исцелить серьёзные травмы мозга. А вот Ликорис, особенно если хорошо подготовиться, сможет.

Оставался один вопрос — что делать Ире? Если Кенни умрёт, даже на сутки, то и душа Иры может исчезнуть, ведь так?

Чтобы найти ответ на этот вопрос, Кенни снова пришлось использовать Призрачных Червей, а Ире пробиваться к Сапфировому Залу. Во второй раз всё прошло так же, как в первый — когда Ира приблизилась к Королевству Второй на достаточное расстояние, та отправила созданные ею синие глаза и отвлекла всех Призрачных. Ира попала в Сапфировый Зал и рассказала про то, что план немного изменился.

Вторая уже знала, как именно Кенни собирается расправиться с Третьим. Именно по этой причине она приказала Культу отдать Кластер Искру Маршала, чтобы она в сжатые сроки овладела тонкой заморозкой пространства.

Выслушав Иру, Вторая одобрила идею с цветком Ликорис. Она посоветовала, как эффективнее всего его использовать — сперва поместить в специальный футляр, а затем оборвать все листья и съесть. В противном случае Кенни бы воспользовался одним из рецептов, которые описаны в свитках, что снизило бы эффект цветка.

Вторая Святая успокоила Иру и Кенни. Ликорис хоть и вводит организм в состояние, подобное смерти, но Источник от этого не разрушается. А раз Источник цел — Ире тоже не грозит опасность, ведь её душа привязана к Источнику Кенни.

Также, Вторая посоветовала на момент операции оставаться Ире в Сапфировом Зале. Это бы снизило риск внезапных негативных последствий.

Ира последовала совету Второй. И сейчас она с облегчением отметила, что использование цветка Ликорис совершенно не повлияло на неё.

И вот, Кенни умер. Это произошло резко, в какой-то момент каждый из присутствующих перестал слышать его сердцебиение.

Крис сглотнул, Фластра и Кластер побледнели.

— Кенни умер, — прошептала Фластра.

— Сосредоточьтесь на своих обязанностях, — нахмурился Крис.

— Да!

Фластра и Кластер напряжённо ожидали пробуждения спящего Прана-червя.

Ира в это время тоже оставалась настороже. Она должна была сделать первый ход, если Прана-червь проснётся, и атаковать его.

Кенни приказал прождать шесть часов. Если за это время Прана-червь в мозгу не пробудится, то в дело вступит Фердинанд.

Было весьма утомительно час за часом в напряжении стоять над бездушным телом Кенни. Но Фластра и Кластер справлялись. Кенни сделал для них много добра, и они хотели в полной мере отплатить ему.

Первые изменения наступили спустя три с половиной часа. Ира заметила, как в голове брата пробуждается чуждый разум. Ира атаковала импульсом мозг брата, чтобы повредить тело червя.

Спустя несколько секунд отреагировала Фластра:

— Он просыпается!

Она приподняла ладони, из её пальцев в голову Кенни выстрелили нити Праны и вторглись в Прана-червя.

Ира и Фластра всеми силами атаковали паразита, желая его прикончить. Кластер тоже не стояла без дела — она положила ладонь на лоб Кенни и заморозила его мозг.

Прана-червь пытался пошевелиться, но не мог, сдерживаемый техникой Кластер.

Крис стоял чуть поодаль, сжимая пальцами капсулу с Фердинандом. Он ждал команды.

— Он вырвался! — воскликнула Фластра. Она ощутила, как Прана-червь одним коротким всплеском Праны разорвал все её нити.

Крис подскочил к телу внука и вытащил Фердинанда. Прана-червь, зная, что делать, ловко залез в ухо хозяина и пополз уничтожать врага.

Ира ощутила вторжение новой личности. Фердинанд был сосредоточен и зол. Он хотел пожрать врага своего хозяина.

Кластер сдвинула ладонь, убирая часть заморозки с левой стороны мозга, откуда полз Фердинанд.

Два Прана-Червя столкнулись, Фердинанд тут же начал пожирать тело паразита.

«ПРОЧЬ!»

Грозный незнакомый рык прогремел в головах всех присутствующих. Фердинанд,