наличия на поверхности такого объекта. Впрочем, конкретно для меня было важно другое – здесь находились последние граждане Империи, и мне просто позарез надо было с ними пообщаться.

Да, я изменил своё мнение об опасности, исходящей от представителей родины моей жены. Стоило мне это половины бессонной ночи и упорных попыток систематизировать тот объём официальной информации о своём государстве, что давали мерху на лекциях в Академии. Не обошёл я вниманием и возможность расспросить троицу спутников - правда, добился гораздо меньших результатов, увы. Итак, несмотря на название, для своих граждан и граждан ассоциированных государств Империя была вполне себе правовым государством – даже демократичным и либеральным, простигосподи, в какой-то мере. Например, взять и покарать человека без суда и следствия… в общем, в представлении и донора памяти, и наёмников «Бури» было чем-то из ряда вон. Даже если дело касается секретоносителя-военного - всё равно будет закрытый военный трибунал, о котором непременно должно быть общедоступное уведомление. Заранее. Вроде как по логике получается, что и мне, и детям в таком случае стоит попытаться заявить себя как свидетелей, и это реально может повлиять на ход процесса...

Кажется, своими недоверчивыми расспросами про судебную систему Империи (она восприняла это, как боязнь отвечать за устроенный в Танисе беспредел) я окончательно убедил Нурс, что являюсь диким мерхом с некой дикой планеты, где чуть ли не каннибализм в ходу в качестве процессуальной нормы. Впрочем, современная Каллига для разноцветноволосой представлялась местом примерно таким же диким – по крайней мере, за своё буйное выступление с обрушением небоскрёба она никаких угрызений совести не испытывала и правосудия ничуть не боялась. “Ассоциация с имперскими территориями снята? Всё о`кей, крутитесь, как хотите сами.” Собственно, цитируя её же: «При Империи тут был порядок – аж до зубовного скрежета скучный». Ну да - сильный может позволить себе изаконность, и порядок на территории, и социальные гарантии, а нет сильной власти - твори, что хочешь, на свой страх и риск, разумеется. И всё-таки Латта действительно двинутая…

Итак, если Нату действительно арестовали, использовав для её поимки межмировую капсулу – то сделать это могли только военные. Вроде бы. По крайней мере, я на это надеюсь: раз уж запуски курировали её отец и дядя - даже при смещёнии их с должностей, не могли же проект просто взять и передать гражданским? А раз так, вменять ей будут что-то по части злоупотребления служебным положением, хотя и отправили её против воли прямым приказом, да ещё и до “благородного совершеннолетия”. Н-да… Честно, у меня даже немного отлегло от души: если любимая действительно сидит в карцере, куда её засунули сразу после возвращения - это хорошо объясняет, почему наш переход в эту Вселенную остался незамеченным. Думаю, любимая просто не знает, что оборудование давно демонтировали, коммуникационные тоннели взорвали и пустые бетонные пещёры огромной базы-лаборатории превратились в смертельную ловушку. И если бы не безымянный мерх… всё могло бы закончиться очень печально и очень глупо. Повезло.

В общем, мой план сейчас примерно соответствовал тому, что оставила нам моя жена на записи на домашнем кристалле: найти представителя Империи и объяснить, что вот эти дети - мои и моей жены-дворянки, которую я хочу найти. Всё максимально честно - пусть хоть с “гранью” долбаной проверяют. Если я правильно понимаю - после освидетельствования имперцы должны сообщить родственникам, а те решить остальные проблемы. Что ж, надеюсь, так и будет - супруга была непоколебимо уверена в родне. Может быть, хоть в этом не будет сложностей? Впрочем, сложности начались совсем не там, где я ожидал.

- ...ЦДС до сих пор не отвечает. - Это были первые слова Юна, услышанные мною в кабине машиниста. Поезд впервые за три дня сбросил скорость, а потом и вообще остановился. Сигнала тревоги никто из наёмников не посылал, но поскольку остановки в плане, насколько я понял, вообще не было...

- Ты точно уверен, что дело не в аппаратуре? - Нурс уселась на консоль управления и беззаботно болтала ногой, но показного веселья и в помине не было. - Знаешь, это довольно неприятно, когда тебя расстреливают турели безопасности режимного объекта.

- Есть ответ от кластера в Центре, пакеты проходят, я всё проверил. Три раза. - Слегка раздражённо ответил обычно гораздо более спокойный хакер. - Автоматика работает, статус подъездного пути - “зелёный”, никаких запретов… просто нет ответа от оператора.

- Хм… - Девушка задумалась, собрав над переносицей несколько забавных морщинок. Ленты-терминала у неё на голове сейчас не было, потому быстрый взгляд в мою сторону я всё-таки заметил. - Продолжаем движение.

- Ты уверена? - Не смотря на вопрос, спек уже выполнял приказ: я почувствовал, как поезд, лёгший было “брюхом” на выглаженный пол тоннеля, опять поднимается в воздух. - Мы могли бы отцепить груз, хотя бы.

- Уверена. - Тут наёмница опять посмотрела на меня и со значением добавила. - Не хочу потерять… лишнее время.

40.

Транспортный терминал Имперского Центра Дальней Связи и Навигации был один-в-один похож на грузовой терминал города Танис. То есть - просто большая пещёра с ровным полом и потолком, с вливающимися в неё тоннелями (всеми шестью). Представить железнодорожную станцию, к которой идёт шесть веток, потом выкинуть все рельсы, стрелки, светофоры, тупики и прочее, и получившийся объем загнать под крышу - вот и весь логистический узел. Отличие от того, что я успел увидеть и запомнить в полисе, было ровно одно: станция была пуста. Свет горит, обеспечивая ровное освещёние без теней, в одной из стен врезаны створки уже привычно огромных, сейчас закрытых, гермоворот, способных пропускать не только составы (действительно, шлюз)... и всё. В Танисе вместе с поездами стояли погрузчики, какие-то вспомогательные механизмы, сцепленные и расцепленные составы (люди, если и