не получится. Не сейчас, когда ночь вступила в свои права, а сквозь хмурые прорехи дождливого неба видно его — Солнце Мертвых, сиречь луну.

Спутник планеты, мрачное отражение великолепного в своей сияющей, безжалостной и беспощадной красоте Солнца, в магическом мире оно было лучшим другом темных магов, нежити и нечисти. И пусть главной проблемой и угрозой в стратегическом масштабе оказалась не Изначальная Тьма и её порождения, но здесь и сейчас они были на посылках у наших врагов. Будь на нашей стороне толковый некромант шестого, а лучше седьмого ранга — я бы и слова не сказал, но недоумок в ранге Младшего Магистра, безуспешно пытающийся плести кружева подчиняющих чар, на толкового помощника при всем желании не тянул.

— Круговая оборона, — бросил я. — Прекратить попытки атаковать, сосредоточьтесь на защите себя и соратников! Женщина, твори свою волшбу — посылай через Астрал сигналы о том, что мы попали в беду! А ещё… Любой ценой постарайся дотянуться до штаба или ближайшего сильного астральщика, что бы они передали в штаб, лично генерал-аншефу это…

Мысль-усилие, и воля переплетаются со знанием, в мгновение ока сплетая сжатый пакет информации, в котором мои ощущения, увиденное мной и краткие характеристики того, что я углядел. Не знаю, насколько хватит понимания Магу Заклятий что бы осознать и расшифровать это, но даже сейчас не стоит забывать о своём долге, и потому я обязан сделать всё, что бы это сообщение дошло до адресата. К сожалению, составить грамотное телепатическое послание у меня нет ни времени, ни внутренних сил — слишком много мороки, но даже этого им хватит, что бы в общих чертах всё понять. В том случае, если сегодня выжить не удастся… Всякое может случиться, и утро я могу встретить и хладным трупом. Маловероятно, но и такого исключать нельзя…

Ибо Договор, связь, искра которой всегда тлела в моём разуме и душе, с Маргатоном, что изрядно мне задолжал, сейчас притушена и словно бы покрыта пеплом. Таковы духовные травмы, что я получил — некоторые тончайшие материи временно мне неподвластны. Будь у меня часика три, а лучше четыре — и я вновь восстановлю над ними контроль, но здесь и сейчас остаётся полагаться лишь на свои силы.

Маги из спецотряда всё же были отличными профессионалами. Никаких тупых вопросов и уточнений, ни секунды колебаний — Доспехи Стихии тут же начали опадать, их строй оттянулся назад и над нами начали разворачиваться дополнительные слои защитных чар. Специализированных — не общие купола, что подходят для защиты от всех видов магии, но и жрут притом маны больше прочих, а именно против Тьмы и её производных, что позволяли выдавать больший КПД при меньшем расходе сил.

— Петя — ты резерв, — продолжил я командовать. — Бьёшь, только если какая-нибудь особо сильная погань будет грозить прорвать защиту. Береги ману и будь на подхвате. Ну и проследи, что бы эти господа, — кивнул я на женщину и некроманта. — Без дела не сидели. Некромант пусть бросает свою галиматью и принимается выкашивать нежить, а девка займется Астралом.

— Ясно, — кивнул сосредоточенный ученик.

— Если некромант не займется своими прямыми обязанностями, вышиби ему все зубы и переломай ноги, — добавил я, глядя на открывшего рот для возражений мага Смерти. — И можешь не миндальничать — всё равно его потом за манкирование своими обязанностями в бою ждёт трибунал по ускоренной программе и быстрая казнь.

Рот некроманта закрылся с отчетливо слышимым лязгом — во взгляде Пети слишком ясно читалось, с каким удовольствием он исполнит этот мой приказ. Под моим тяжелым взглядом астральщица торопливо засуетилась, доставая какой-то артефакт, от которого изрядно фонило силой, и начиная бормотать формулы заклятий. Молодец, правильно угадала — будешь филонить и тупить, тебя ждет тоже, что и обещано нашему специалисту по ходячим трупам.

— Святой отец! — вскричал я в небеса. — Спуститесь к нам!

Но тот был занят битвой с пятеркой демонов — каждый из них не уступал ему рангом, да и силой тоже, вот только на стороне боевого отца-экзорциста была его истовая вера в бога, объятый снежно-белым пламенем молитвенник да боевое кадило, брызгающее во все стороны десятками литров явно святой воды. Схватка в небесах шла с переменным успехом, но в ней я всё же ставил на святошу — что ни говори, а синодика с нами послали настоящего, боевого. Ну хоть в чем-то свезло — не такой слизняк, как астральщица и некромант… В общем, пусть святой человек развлекается, решил я, увидев, как один из демонов весь, разом вспыхнул ослепительным пламенем и жутких криках да корчах издох. Зачем хорошего человека от явно любимой работы отвлекать?

Там, в глубинах тумана, незримые для прочих мертвые колдуны, сиречь личи, как их называли некроманты, готовили гостинец из магии Смерти. Да серьёзный причем — потоки незримой магии смерти свивались, переплетаясь и создавая боевое плетение большой силы. Надо бы сперва с этим безобразием разобраться…

Шаг за пределы купола под чей-то негодующий крик (явно неожидали подобного безрассудства мои новые подчиненные) и ко мне тут же устремляется первый костлявый мертвец. До приличного умертвия эта тварь недотягивала, но и простого зомби уже переросла — двигающееся на четвереньках костлявое тело, с полуразложившимися мышцами и громадными клыками, коих у этих образин при жизни явно не наблюдалось, да плюс длинные, покрытые трупным ядом и магией проклятий когти… Бр-р-р-р, уродство.

Меч Простолюдина птицей вспорхнул, на миг осветив всё на несколько шагов фиолетовым разрядом молнии — и рассеченная пополам тварь рухнула пополам позади меня. Вторая по счету среди моих молний просто выжгла узлы магической конструкции, что делала эту груду гниющей плоти опасным монстром — не святая магия по эффективности, но тоже очень и очень недурно. Куда экономнее в плане маны, чем пытаться уничтожить привычными против живых врагов способами.

Лезвие моего меча в следующие секунды обратилось самыми настоящими лопастями бешено крутящейся мельницы — будто её лопасти попали в самый настоящий ураган, не меньше. Клинок было невидно — он рассекал воздух быстрее, чем это было доступно человеческому взору, разбрасывая фиолетовые высверки сверкающих электрических разрядов.

Я оттянул на себя изрядную часть напирающей на нас орды, которая, насколько я мог судить, уже превысила всё, что