схватил снайперскую винтовку и уже занял позицию в амбразуре справа.

Он посмотрел в оптический прицел и тут же отвел взгляд.

— Ого! Это откуда их столько. Вы видели? — обратился он к своим сослуживцам.

— Да, уже видим, — оскалился Вова, поворачивая пулемет и прицеливаясь. — Пусть подойдут поближе.

Так. Спокойно. Надо выявить лидеров среди этих тварей. Борис еще раз посмотрел в оптический прицел.

Стая огромных как слоны медведекрылов быстро преодолевали расстояние до их позиций, подпрыгивая и пару раз взмахивая крыльями. Скорость их движения была просто невероятная.

— Контакт! — крикнул Борис и выстрелил в глаз бегущего первым медведекрыла. Когда пуля пробила его черепушку, его швырнула назад, и он упал на набегающих сзади тварей. — Один лидер готов!

— Красава! — закричал Вова, и пулемет его заработал, звеня отработанными гильзами, вылетающими с левой части оружия.

— Сссууки! Ловите подарок! — закричал Гоша

— БА-БАХ! — он выпустил ракету, которая ухнула, делая прореху в шевелящемся ковре из тварей. Огонь выплеснулся, поджигая сотни существ. До них донесся визг умирающих гадов. Но через секунду прорехи не было.

— Ещё держите, уроды! — заорал Гоша, выпуская следующую ракету.

У Бориса с непривычки заложило уши, но он не отвлекался. Черт, монстры уже пробежали половину поля. Он выстрелил, уничтожая ещё одного лидера, и того захлестнула волна напирающих тварей.

Теперь он заметил и каких-то гиен с шипами, и колобков с щупальцами.

С холма заработал артиллерийский расчет, прореживая первые ряды, но… еще секунда, и будто не было у этих гадов потерь. На смену уничтоженным приходили новые гады.

Вдруг по их укрытию что-то забарабанило. Это шипы! Они стреляют в ответ!

— А-а-а! — закричал Вова, хватаясь за глаз, из которого торчал здоровенный шип. Он упал в лужу собственной крови, испуская последний вздох.

Борис успел сделать ещё два выстрела, когда три шипа ударили рядом с ним. Еще один выстрел, и с десяток шипов изрешетили то место, где он находился только что.

— Все, хана, — ответил Гоша, когда какой-то вязкий зеленый шар влетел в амбразуру, сбивая его с ног. Через секунду он был полностью растворен кислотой. Осталась лишь красная лужица на его месте.

Борис подскочил к пулемету и открыл огонь по приближающейся орде.

Все основные силы на другом участке. Кто же знал, что это был отвлекающий маневр. Кто же управлял этими тварями? У них не было явных лидеров, а это значит, что кто-то, словно кукловод сейчас дергает за ниточки. Кто это и зачем ему это надо⁈

Ну все. Теперь уже всё…

Он примерно определил, когда волна тварей сметёт это укрытие. С такой скоростью ещё семь секунд, может восемь.

Борис улыбнулся. Ну что ж, граф Астафьев, встретимся с тобой на том свете.

Внезапно откуда-то сверху что вспыхнуло. А потом… Ох, ну ни хрена себе! Огромный шар упал на поле, и огненные столбы взметнулись до небес. Пламя не стихало ещё минуту, и Борис даже отсюда слышал, как шкворчат твари в этом странном огне.

Когда все стихло, парень взглянул на поле, покрытое толстым слоем пепла. Ни одной живой твари не осталось. Получается, нашествие захлебнулось! Он жив!!!

— Рано ещё себя хоронить, — раздался позади него тихий голос.

Борис обернулся. Какой-то парень с оспинами на лице, взгляд у него уж больно дерзкий. А самое главное — рядом сидел призрачный волк. Он смотрел на Моди и облизывался. А его дикобраз прижался к ноге, покалывая иголками щиколотку.

— Это твоих рук дело? Кто ты? — спросил его Борис.

На это парень ещё больше оскалился.

— Зови меня Лютер.

— И чего ты хочешь?

— Я ищу союзников, — ответил Лютер, поглаживая своего волка. — Чтобы отомстить графу Астафьеву. Вот узнал, что у него есть ещё один серьезный враг. Мы можем объединиться, и тогда Астафьеву придет пи… кранты ему, в общем, полные и безоговорочные. У меня есть, кстати, отличный план.

— Ты серьезно? — Борис не верил своим ушам. — Астафьев твой враг? Не могу поверить!

— А ты уж поверь, — ответил Лютер. — Ну что, готов смыться из этого ада?

— Конечно! — воскликнул Борис. — Да хоть прямо сейчас!

— Отлично, — в руке Лютера буквально из воздуха появился посох с крючковатым навершием, в другой сфера. — Ты главное не дергайся, и обойдется без происшествий.

Лютер положил засиявший камень в центре, продолжая водить на полу посохом. Через пару секунд впереди образовалось сияющее озеро энергии.

— Ну, что смотришь? Ныряй, — посмотрел на него щербатый парень и кивнул в сторону портала.

* * *

Как только я вышел из Обители, меня встретил встревоженный Жорик.

— Иван Сергеич, я вас потерял, — ответил он. — А потом ребята сказали, что вас забрали в Обитель, грубо при этом разговаривали.

— Да все отлично, Жора, — успокоил я телохранителя. — Как видишь, целый и невредимый.

— А что хотели? — удивленно смотрел на меня Жорик.

— Да соскучились там по мне, — улыбнулся я. — Говорят, приходи, поболтаем.

— Верховный говорит?

— Да он сам меня и пригласил, ага, — продолжил я. — Ну, значит, посидели, чайку попили, поговорили о погоде и учебе… Ну и всё, пожалуй.

— Опять шутите, Иван Сергеич, — покачал головой телохранитель. — В общем, если что — говорите. Я там всех разнесу.

— Верю, поэтому и ничего не говорю, — рассмеялся я. — Пошли, что ли.

— Да, там ребята вас ожидают. Говорят, уже поляна накрыта, ждут только вас. Щас только вот сообщение прислали, — Жорик показал на телефон в руке.

— И мне тоже написали, ага, вижу, — я всмотрелся в экран.

Полина: «Как ты? С тобой всё в порядке?»

Санек: «Уже накрыли стол. Ты где?»

Регина: «Я выбываю. Заболела чем-то. Все тело чешется. А когда расчесываю, появляются нарывы. Вот их главное потом не чесать…» — не стал я продолжать читать. Регина в своем репертуаре. Но проведать её надо будет. Как раз завтра будет время после занятий.

Я выпустил из пространственного убежища Пал Палыча, который зашагал рядом. На нем уже можно кататься, если на то пошло. А вот для моей задумки не хватало ещё одной немаловажной детали — его прокачанной способности телепортироваться. Ну что ж, подождем.

Когда я зашел в парк, увидел Полину, трёх своих друзей — Санька, Кира и Макса, и