— Ну и где они? — проворчал я.

В этот поздний час моя машина была единственной на дороге. Медичка повертела головой, и спросила:

— А откуда они должны появиться?

Я указал вперед. Ближайший участок был дальше, сразу за мостом. Бортовой компьютер тактично напомнил про скоростной режим. Если бы еще и броневик его соблюдал! Он быстро сократил наметившийся было отрыв, и вновь замолотил из турбобластера. Сверкающие разряды веером пронеслись над «Новой». Мы с Медичкой рефлекторно пригнулись. Все выстрелы были на четверку. Еще бы чуть-чуть, и прилетело бы нам на всю катушку.

Впереди показался мост.

— Держись! — скомандовал я.

Медичка и без того вжалась в кресло. На другой стороне моста наконец-то замигали красно-синие полицейские огни. Броневик догнал нас и ткнулся в «Нову» сзади. Автомобильчик вздрогнул. Мы с Медичкой — тоже. Броневик чуть отстал, и вновь пошел на таран. В последний момент я увел «Нову» вправо. Может, это и не гоночный болид, зато маневренность у нее первоклассная. Может буквально ехать боком. Раз, и мы уже на соседней полосе, а броневик пролетел мимо.

Турбобластер на башенке развернулся в нашу сторону. Я немного сбросил скорость, и «Нова» нырнула в боковой тоннель. Следом влетели пять разрядов, и разбились о стену. Система оценила эту стрельбу на двоечку с вкраплением пары единиц. Ну да, я бы тоже не дал выше.

Водитель броневика ударила по тормозам. Визг тормозов даже под мостом было слышно. Тоннель там делал полукруг, и разделялся на два пути. Я свернул направо, где под самым потолком сияли белые буквы с ярко-синей окантовкой, складываясь в слово «Причал». На самом деле, это был частный яхт-клуб, знававший лучшие времена и теперь сдававший места у причальной стенки всем желающим. Как я слышал, желающих было немного, но я надеялся, что в эту ночь они были.

Путь преградил шлагбаум. «Нова» снесла его, отделавшись парой заметных царапин на капоте и лобовом стекле. Внутри меня что-то ёкнуло. Возможно, совесть. Всё-таки я был сыщиком, а не громилой. Однако, как показывала практика того же сыщика, лучше потом возместить урон, чем провалить дело прямо сейчас. К тому же причал наверняка застрахован, а, стало быть, повреждение его инфраструктуры отслеживалось полицией, внимание которой было бы очень кстати.

— Приехали! — объявил я, когда «Нова» выкатилась на бетонный причал.

Медичка тотчас сбросила ремень безопасности и выскочила из машины, а уже после спросила:

— Куда теперь?

К причалу были пришвартованы две дюжины легких катеров. Я выбрал белый, с широкой красной полосой и высокими бортами. Они могли послужить неплохим укрытием. Система щедро отсыпала им спас-бросок на 5+, хотя, на мой взгляд, они заслуживали максимум 6+, да и то за счет сокрытия нас от глаз противника. Который, кстати, был уже на подходе. В просвете под мостом промелькнула башенка броневика.

Мы с Медичкой запрыгнули на катер. Я выхватил бластер и одним выстрелом перебил цепь, которая удерживала катер у причала. Интересно, как это потом оформят в полицейском протоколе?

Впрочем, сейчас главное, чтобы для нас было это самое «потом». Бортовой компьютер не принял бы команды от постороннего, поэтому запустить двигатель мы не могли, и вся моя надежда была на течение. Оно тут довольно сильное — по себе знаю, ловил тут как-то одного жулика — но им, к сожалению, нельзя было управлять. Мы с Медичкой только оттолкнули катер от причала, и волны понесли его прочь.

— Надеюсь, ты умеешь плавать? — запоздало догадался спросить я.

— Умею, — Медичка уверенно кивнула. — А придется?

На причал выехал броневик. Даже не потрудившись притормозить, он с разгону врезался в мою «Нову», смял ее и отбросил к самому ограждению. Блин, вот никакого уважения к чужой собственности! Турбобластер замолотил нам вслед. Четыре заряда разбились о воду, пятый прожег дыру на корме, пролетел мимо меня и, пробуравив лобовое стекло, умчался вдаль, где и рассеялся.

Система оценила его на шестерку, что означало гарантированное попадание. Стало быть, «Пять звезд» палили не по нам, а по катеру. В принципе, логичное решение. Волны быстро уносили катер прочь, и скоро мы должны были выйти за пределы поля боя. Хоть в игровых реалиях, хоть в реальных. Дальность стрельбы никогда не была сильной стороной бластерного оружия.

— Не исключено, что придется, — ответил я Медичке.

Та спокойно кивнула. Мол, если надо, я готова. Из броневика выскочили четыре девицы. В свете фонарей их пояса силового поля выглядели как короткие юбчонки, а на плечах у каждой была короткая, едва ли по пояс, накидка с широкими рукавами и стоячим воротником. Такие часто носили фанаты на разных публичных мероприятиях. Цвет накидок сразу указывал на принадлежность к той или иной группе, а плотный материал позволял не дать залить пивом надетый под ней костюм. Пиво на таких мероприятиях обычно лилось рекой.

Девицы экспроприировали синий катер с эмблемами Земли на бортах. Не иначе, какой-то фанат игры, причем какой-то особенно отчаянный. У нас город «марсианский», за синий цвет могли и физиономию начистить.

Броневик тем временем сдал назад. Выехать с причала на набережную можно было только через тоннель. Я, собственно, так и рассчитывал, что они рванут по набережной — та была основательно заставлена всякими тумбами, ларьками и прочими препятствиями, которые затрудняли стрельбу на ходу — но «Пять звезд», видать, тоже знали район. Синий катер отошел от причала.

Навстречу броневику из тоннеля выкатил фургончик спецназа. Тоже, понятное дело, бронированный. Над ним сияли красно-зеленые огни, но сирена не завывала. Пятизвездный броневик ушел от столкновения вправо, протаранив ограждение, и кувырнулся в воду. Поднятая им волна сильно качнула синий катер, так что девицы чуть за борт не попадали, но они, увы, не попадали, а та же волна придала катеру ускорение.

На причал высыпали спецназовцы в черной форме. Девицы на катере спешно спрятали оружие, всем своим видом изображая удирающих от неприятностей фанаток «Войны миров». У них получилось. Один из спецназовцев махнул им рукой и что-то прокричал, вроде, всё под контролем, возвращайтесь, но когда те и не подумали повернуть обратно, никто за ними в погоню не бросился. Фургон развернулся и подъехал к самому краю, освещая реку фарами. Спецназовцы дружно высматривали: не выплывет ли кто-нибудь. Девицы, кстати, тоже больше туда таращились, чем на нас. Никто не выплыл.

Течение уносило нас всё дальше, затем мы продрейфовали под вторым мостом и тот окончательно скрыл нас от глаз полиции. Тотчас сверкнул бластерный разряд.

Он пролетел высоковато и скорее, просто обозначил, что синий катер нас нагонял. Система еще пару секунд тормозила, прежде чем нарисовать над волнами перекрещенные мечи. Я занял позицию