Тот безразличный взгляд парня резко расширился от жуткого удивления, смешанного со страхом. Он вертел лезвие до такой степени, что от сердца старика должна было остаться максимум половина. Руки невольно начали подрагивать, а меч все судорожнее увеличивал пробоину в груди алкаша.

— Почему ты не подыхаешь? — крикнул тот, продолжая вертеть клинок в области его сердца. — Эй, ты уже давно мертвый лежать должен!

— Больно… — продолжал морщиться старик, не сопротивляясь и не падая навзничь. Он лишь стоял на коленях и скулил от боли. — Как же больно…

— Что за… — прошептал Амори, высунул клинок и нанес еще два колющих удара в область груди алкоголика. — Почему ты, блять, не дохнешь?!

— Думаешь… — посмотрел старик снизу в глаза Амори. — Я не пытался проткнуть себе сердце?

— Что? — крупная дрожь прошлась по всему телу Амори. Парень буквально застыл на секунду.

Слезы продолжали течь с глаз старика, он поглядывал на Амори и вспоминал, какую участь ему подготовила судьба тридцать лет тому назад.

* * *

— Арчибальд… меня зовут Арчибальд… — шептал в полубреде широкоплечий статный мужчина тридцати лет, распятый на столе. Руки и ноги мужчины были жестко зафиксированы ремнями. Шея тоже. Его кожа ощущала холод металла, глаза же невольно закрывались. — Я Арчибальд Ивата… Ивата…

Он находился в лаборатории, в белом неприятном помещении без окон. Люди в белых халатах игнорировали его слова, продолжая вводить в его тело новые дозы химического вещества и выводить порции крови, в то же время проверяя его изменения.

— Арчибальд… Ивата… — продолжал шептать мужчина. — Я Арчибальд…

— Его регенерация бесподобна… — глядя на анализы крови, говорил один из врачей своему оппоненту. — В первый раз такое вижу…

Арчибальд давно потерял счет времени. С того момента, как его взяли в плен, прошло больше месяца, большую часть из которого он провел в забытье. Опыты буквально меняли его организм, местами разрушая его. Он каждый раз повторял свое имя, дабы не потерять рассудок и помнить то, кем он является.

Но часть того, что было, он уже не мог вспомнить. Имена жены и ребенка он повторял в первую неделю заточения, но к этому времени уже забыл. Осталось лишь единственное, что связывало мужчину с его прошлым — его собственное имя.

— Сэр, мы уже потеряли больше десяти подопытных… — отвечал коллега в таком же халате. — Его ДНК не усваивается должным образом и буквально за пару дней убивает реципиента… это невозможно…

— Нет, Хасами… — мотал головой врач, делая новые порции анализов. — Мы найдем новых подопытных… нам нужна его регенерация… я умру, но сделаю это…

— Ты ведь сделаешь его монстром, Ичиго… — нервно поглядывал тот на мужчину. — Он ведь и рассудка лишиться может…

— Знаю… — с горечью ответил Хасами. — Но мы должны верить в успех проекта… мы зашли слишком далеко…

— Арчибальд Ивата… Ивата… я Арчибальд Ивата… — глаза мужчины медленно закрылись, он в очередной раз ушел в забытье.

* * *

— Что ты несешь, старик?! — вскрикнул Амори, продолжая резать тело старика, протыкать все, что только возможно. Но тот лишь кряхтел, пытаясь сопротивляться. — Этого не может быть!

Наконец, схватившись ладонью за острие клинка, старик притянул парня к себе вплотную и взял его за воротник куртки, посмотрев в глаза. Его кулак буквально дрожал от тех бесконечных воспоминаний, которые мучительно всплывали в голове алкоголика. Его глаза были наполнены яростью, болью и отчаянием, что привело парня в оцепенение и ступор.

Красноволосый невольно разжал пальцы и выронил клинок на землю, стараясь увести взгляд. У него не получалось, поэтому приходилось смотреть в слезные карие зрачки старика и молчать.

— Да, я убил их… жену и сына… — дрожащим голосом прошептал Арчибальд. — Убил этими руками… но себя не смог убить… как бы ни старался…

— Да кто ты, блять, такой? — прошептал красноволосый.

— Арчибальд Ивата…

Придя в себя, парень схватился за запястье старика и сжал его с такой силой, что то глухо хрустнуло и обвисло на его руке. Мощным ударом ноги, Амори откинул врага на десяток метров, подошел к нему, материализовал металлическое копье, воткнул его в живот старика и, сплюнув, спешно побрел к машине, оставив двух убитых амбалов лежать около дома.

— Гребаный старик! — рявкнул Амори.

— Арчибальд Ивата… — прошептал старик, рука и проткнутый насквозь живот которого невольно заживали, не требуя магической энергии. Глаза закрылись от усталости. Тот ушел в сон, лежа на газоне собственного дома с торчащим металлическим стержнем в животе.

* * *

Около ограждений средней школы кругам ходила Азуми, пиная камни и разговаривая с самой собой. Как только я увидел это милое личико, все мои мысли и проблемы ушли на второй план. Я ускорил шаг, махнув рукой. Та, заметив меня, улыбнулась, взяла с земли рюкзак, который по размерам казался больше ее самой, и пошагала ко мне навстречу.

— Рорик, ты опоздал! — нахмурилась та, швырнув сумку мне в руки. Я, еле удержав ее в руках, закинул ее за плечо и взял девочку за ручку.

— Прости… — поморщился я, выразив жалостливое лицо.

— Ладно… — пожала та плечами, зашагав со мной. — Идем покупать домик!

— Да, — улыбнулся я. — Вот только где ты жить хочешь?

— Рядом с Эми! — ответила мелкая так, будто это был один из главных ее критериев выбора.

— Там, где она живет, очень опасный район, дуреха… — вздохнул я. — Нам нужен дом, о котором никто не знает…

— Тогда она с нами будет жить! — буркнула та, пожав плечами. — Без нее никуда не пойду…

— Думаешь, она согласится жить с тобой? — приподнял я бровь.

— Да, — улыбнулась она. — Она уже согласилась…

— А меня спросить? — остановился я и посмотрел в ее хитрые глаза.

— Ты что, против? — промямлила она обиженно.

— Не против, но могла бы и спросить… — вздохнул я.

— Ура-а-а! — вскрикнула та, потянула меня за руку и быстро зашагала вдоль дороги. — Ничего, ты и так меня на две недели оставил одну… потерпишь!

— Ты куда так понеслась? — ускорив шаг, спросил я.

— В интернет-кафе! — указала пальцем девочка на небольшую забегаловку вдоль дороги в паре сотен метров от нас. — Там мы себе что-нибудь и отыщем! Буга-га…

— Ох… — вздохнул я, позволив ей вести туда, куда хочет.

И действительно, зайдя в помещение, я заметил кучу компьютеров с выходом в интернет. Девочка будто каждый день тут зависала, настолько уверенно она зашла туда. Кассиры, заметив ее, заулыбались и стали активно ей махать, на что мелкая ответила тем же.

«Откуда она знает про это кафе?» — задал вопрос я себе, но ответа не получил.