Света с удивлением посмотрела на подругу.

– Я смотрю, ты проснулась наконец? – язвительно заметила она. – Не прошло и года!

– Проснулась, проснулась, – махнула та рукой. – Правда, голова до сих пор как перезревшая тыква, тяжелая до невозможности.

– Побольше на воздухе находись, сходи на речку, искупайся. В лесу сейчас хорошо, ягод, между прочим, в этом году полно, – дала рекомендации Света. – А девчонки где? Спят, что ли, до сих пор?

– Нет, не спят, они как раз на речку пошли, – ответила Вера.

– А ты чего не пошла? Вер, тебе сейчас необходимо развеяться.

– Развеюсь. Какие новости в городе? Ты случайно к матери моей не заезжала?

– Нет, не заезжала, но я ей звонила. У нее все в порядке, не волнуйся.

– А еще какие новости? – напряженно глядя на подругу, спросила Вера.

– Следователь вчера не приезжал? – вопросом на вопрос ответила Светлана.

– Нет, не приезжал. А что, должен был приехать?

– Да, ему нужно было побеседовать с тобой.

– Зачем? О чем?

– А тебе разве девочки ничего не сказали?

– А что они мне должны были сказать? – удивленно спросила Вера, и в ее глазах промелькнул неподдельный испуг.

– Илья умер не своей смертью, его убили, – выпалила Светлана, решив, что лучше сказать об этом сразу, без всяких недомолвок. Все равно приедет следователь, и Вера все узнает.

Вера резко побледнела, схватилась за косяк двери, и если бы Света не поддержала ее, то непременно упала бы в обморок.

– Ничего, ничего, я в порядке, – прошептала она и посмотрела на подругу глазами, полными слез. – Как же так?! Ведь врачи сказали, что у него был сердечный приступ.

– Вскрытие показало, что у него действительно сердце остановилось. Но это произошло оттого, что ему вкололи какой-то доселе неизвестный химический препарат. Он почти не оставил следов в организме, но моя тетушка все-таки его обнаружила.

– Каким образом?!

– Ты же в курсе, что у нее своя мини-лаборатория, вот тетка и постаралась. Говорит, что целых двенадцать часов за исследованием сидела, лично, но нашла. Для подстраховки она еще отправила кусочек ткани, которую взяла с места укола, на гистологию. Там тоже подтвердили, что структура ткани имеет странные изменения. Глубинное исследование показало, что такого химического препарата медицине пока не известно. Его пока вообще не существует, – развела Светлана руками.

– Если его не существует, то как же он попал в организм Ильи? – нахмурилась Вера. – Я ничего не понимаю!

– А здесь и понимать нечего. Его не существует теоретически. Это значит – нигде нет его регистрации. А вот на практике с его помощью успели человека на тот свет отправить. Его кто-то изобрел и применил!

– А подопытным кроликом, значит, Илью выбрали?! Я правильно понимаю? – спросила Вера.

– Ну, не думаю, что все было настолько… цинично, – возразила Светлана. – Мне лично кажется, что Илью убили преднамеренно.

– За что?!

– К сожалению, на этот вопрос я пока не могу тебе ответить, – развела девушка руками. – Могу только предполагать.

– Что именно?

– Илья что-то знал. Знал нечто такое, чего не должны были узнать другие. Он тебе, кстати, ничего странного не рассказывал в тот день?

– Да нет, ничего особенного не рассказывал, – пожала Вера плечами. – Так, пустой треп, как обычно.

– А может быть, ты заметила какое-то волнение с его стороны? Может, в его поведении было что-то не совсем обычное? Вспоминай, Вер, это очень важно для следствия!

– Нет, ничего необычного в его поведении не было, это я точно могу сказать. Мне кажется, наоборот, он был даже чересчур весел и оживлен в тот день. А что касается следствия, так мне на них наплевать! Я вообще не желаю с ними разговаривать, – вдруг подытожила девушка, сердито поджав губы.

– Это почему же? – неподдельно изумилась Света.

– Илью они уже этим не вернут, а мне только нервы измотают! Ты же прекрасно помнишь – как они меня достали, когда я случайно старика на машине сбила? Слава богу, что тот жив остался, иначе они бы меня точно посадили, хоть и не виновата я была совсем! Да, я немного превысила скорость. Но ведь этот старик переходил дорогу в неположенном месте, а ко всему прочему он был еще и слепой на один глаз! Тот следователь, который вел мое дело, все нервы мне вымотал, до основания. Было видно невооруженным взглядом, что он денег хочет! А я из принципа не хотела ему платить, потому что прекрасно знала, что закон на моей стороне. Единственная моя вина – превышение скорости на десять километров. После того случая я вообще не могу видеть людей в форме. Мне целый год по ночам снилось, что меня сажают в тюрьму! И сейчас я им помогать не собираюсь!

– А убийца? Ты считаешь, что убийца должен оставаться безнаказанным и продолжать свое черное дело?

– Все равно его не найдут.

– Почему ты так думаешь?

– Кому нужен какой-то Илья Хонкин? Ты посмотри, каких знаменитых людей убивают! Много убийц-то нашли? – фыркнула Вера.

– Здесь можно поспорить, – не сдалась Света.

– А вот это – на здоровье, сколько угодно, но только не со мной, – резко проговорила Вера и, быстро взбежав на крыльцо, скрылась за дверью.

Светлана осуждающе покачала головой и прошла вслед за ней в дом. Вера ушла в свою комнату и улеглась на диван, свернувшись калачиком. Света не стала ее беспокоить, прекрасно понимая ее состояние. Она помнила тот случай со стариком и знала, как в прокуратуре действительно до предела измотали нервы ее подруге. Ко всему прочему Веру уволили тогда с работы, мотивируя это тем, что сотрудник-подследственный им не нужен: это бросает тень на репутацию фирмы. После этого Вера долгое время не могла прийти в себя и найти нормальную работу по специальности. Они жили тогда на одну зарплату ее матери, которой едва хватало, чтобы свести концы с концами. Светлана решила, что сейчас ничего не будет спрашивать у подруги про капсулы, хотя ей очень хотелось поскорее все выяснить.

«Пусть успокоится, – подумала Света. – Эта новость про Илью буквально ошеломила Веру, вон как она побледнела! Если я сейчас полезу к ней с разговорами про эти капсулы, она точно пошлет меня куда-нибудь – к черту на рога или к его бабушке», – вздохнула девушка и полезла в холодильник: ей захотелось перекусить.

Пока Светлана готовила себе поесть, с речки вернулись Лариса с Леной.

– О, ты уже приехала? – улыбнулась Лена. – А мы вот с утречка решили принять водные процедуры на вольной природе в естественном водоеме. Водичка – просто супер, мне кажется, я сто пудов грязи с себя смыла.

– Надо же, даже не подозревала, что пустила в свой дом такую замарашку, – усмехнулась Светлана.