Я что есть сил стукнула его в бок. Парень охнул и рассмеялся. Конечно, такому быку мой удар был нипочём! Но я воспользовалась тем, что Красински инстинктивно прижал выставленный локоть, защищаясь от будущего удара, и саданула ему в ухо.

– Ау! Охренела? – заорал Сэт и от неожиданности выронил мой телефон. – Бешеная сучка!

Я проигнорировала возмущённый крик, соскользнула с дивана на пол и потянулась за телефоном. И в следующую секунду он с силой толкнул меня в плечо. Такой подлости я не ожидала, не удержала равновесие и завалилась набок, больно ударившись бедром.

– Сука! – выплюнул он. Подобрал и бросил в меня телефон.

И в этот момент в гостиную зашёл Райан.

– Какого хрена! – парень был в шоке. – Саманта, ты в порядке?

– В полном, – процедила я, подбирая свой телефон и поднимаясь с пола. – В полном.

– С каких пор ты поднимаешь руку на женщин, Сэт? – взвился Райан.

– Это ненормальная сама начала, – огрызнулся тот и потёр красное ухо. Кросс перевёл взгляд на меня.

– Он отобрал телефон и отказывался отдавать. Я его предупредила. Он меня не послушал.

– На пару слов, Сэм, – потребовал Райан и кивнул в сторону кухни. Я закатила глаза, но пошла за ним.

– Какого чёрта здесь происходит? – строго спросил он, стоило двери закрыться.

– Ровно то, что я сказала. Он забрал мой телефон и не хотел отдавать. Я предупредила, что врежу. Он не поверил. Вот и получил, – недовольно ответила я, растирая ушибленное бедро.

– Ты точно в порядке? – обеспокоенно уточнил парень. – Отвезти тебя в больницу?

– Я не стеклянная, Райан! Ничего мне не будет, – чересчур резко ответила я.

Но мне тут же стало стыдно за свою несдержанность. Я улыбнулась и гораздо нежнее добавила:

– Спасибо, за заботу. Он просто толкнул меня. Слегка. Ничего особенного, правда. Не надо делать из этого трагедию. Мы с ним оба молодцы.

Парень заглянул мне в глаза. Видимо, хотел убедиться, что я непросто храбрюсь.

– Ладно, – кивнул он. – Тогда второй вопрос: что ты вообще здесь делаешь?

– Репетиция презентации. Ты забыл?

– Чёрт, – Райан виновато улыбнулся. – Совершенно вылетело из головы.

– Я ведь напоминала тебе днём, – покачала я головой.

– Я забыл телефон в машине и уехал на игру. Прости, Сэм, но мы уже договорились с ребятами провести мужской вечер.

– Ага, знаю. Красински сказал. Вы выиграли?

– Ничья. Ты не обижаешься?

– Делать нечего, – отмахнулась я.

– Пойдём. Я провожу.

Райан осторожно погладил меня по руке и пошёл к двери.

А в гостиной нас ожидало прибавление. Женское прибавление. Я окинула весёлую компанию недовольным взглядом и повернулась к другу.

– Мужской говоришь? – сарказм в голосе был неприкрытый.

– Сэм, я их не звал, – едва слышно сказал он. Я, естественно, не поверила. Разочарованно покачала головой и направилась к выходу.

– Сэм… – Райан сделал шаг мне вслед, но его позвал Красински:

– Эй, Кросс! Баркер и сама найдёт выход. А хозяину дома некрасиво бросать гостей одних.

– Прощай, Баркер! – напоследок крикнул мне Сэт. Я в ответ помахала ему средним пальцем.

Среда, 21 октября. Лос-Перро

Угадаете, что я ненавидела в школе больше театра? Правильно, публичные выступления. Презентации, чтение стихов, защиту проектов – любую деятельность, которая требует от тебя встать перед классом и что-то вещать.

И вы не ошибётесь, предположив, что с возрастом ничего не изменилось. Если в детстве я могла расплакаться от страха, то теперь научилась держать свои эмоции в узде. Однако дрожащих мокрых рук и бешено колотящегося сердца по-прежнему никто не отменял. Откровенно говоря, отправляясь на информатику, я молилась, чтобы меня не накрыла паническая атака. После того как я начала принимать таблетки, атак больше не случалось, но… От моего странного организма можно было ожидать чего угодно. Тем более, когда мы так и не отрепетировали выступление.

Вдобавок ко всему я дулась на Райана. Да, умом я понимала, что обижаться – бессмысленно. Но в данном случае совладать с эмоциями и заставить себя вести, будто ничего не случилось, не могла. И я совру, если скажу, что поцелуй в кладовке здесь тоже ни при чём.

Взрослая Саманта значения этому порыву чувств не придавала. Мы были пьяны, расслаблены. В общем, все знают, как это бывает. Вот только маленькая Саманта, которая с недавних пор всё чаще контролировала моё поведение, доводам рассудка не внимала. Подросток во мне требовал объяснений! И, естественно, первым вступать в диалог не собирался. Райан целовал, вот пусть сам и подходит. И неважно, что технически я была инициатором. Мальчик должен сделать первый шаг!

Но Кросс о моих желаниях не знал. Скорее всего, даже не догадывался, что его подруга ждёт от него каких-то объяснений. Я далеко не первая, кого Райан страстно целовал, да и подросткам вообще свойственно целоваться на вечеринках с кем попало. Темнота кладовки, пожалуй, выделяет этот эпизод на общем фоне, но в целом ничего особенного там не произошло. Уверена, Райан именно так и думал.

Этими и другими аргументами я пыталась успокоить себя пока сидела в одиночестве за партой, ожидая начала урока. Я как мантру повторяла себе, что парень не обязан извиняться за вчерашний вечер, объясняться за субботу. Он вообще ничего никому не обязан. Но толку – ноль! Подросток во мне был обижен и слушать ничего и никого не хотел.

– Эй, Сэм, ты готова? – бодро спросил Кросс, плюхаясь на стул рядом. – Извини, что вчера не получилось позаниматься. Но я читал речь сегодня с утра. Да и чего нам бояться? Мы всю работу сделали сами, точно знаем, о чём говорим. Плюс, это всего лишь репетиция. Роль инвесторов сыграют мистер Кеплер и миссис Рой. География и рисование. Не думаю, что они компетентны в вопросах мобильных приложений. Поэтому я и не волнуюсь.

Всё это время Райан разбирал сумку, включал ноутбук и открывал презентацию, даже ни разу на меня не взглянув. Вероятно, моё напряжённое сопение намекнуло ему, что что-то не так. Он перестал листать картинки с интерфейсами и повернулся ко мне:

– Ты какая-то хмурая. Что-то случилось?

– Нет, – резко и коротко ответила я. Моя взрослая половина хлопнула себя рукой по лицу: естественно, зачем озвучивать проблемы, когда можно просто дуться. Пусть сам догадывается!

– Эм… ну ладно, – парень пожал плечами и вернулся к картинкам.

И я тут же обиделась ещё сильнее. Никаких уточняющих вопросов? Никаких догадок? Как же так, Райан! Я была о тебе лучшего мнения.

Выступили мы на удивление хорошо. У меня не закружилась голова, я не забыла слова. Даже голос ни разу не дрогнул! Но успех презентации моего настроения не исправил. На физкультуру я отправилась с тяжёлым сердцем, желая кого-нибудь прибить. И, как правило, игра в вышибалы очень способствует выходу гнева. Только в моём случае терапевтический эффект получился так себе. Мне опять изрядно досталось от подружек Кэри, наказание которой заканчивалось на этой неделе. И чем ближе было её возвращение, тем активнее начинали шептаться сплетники. Я уверена, что все ждали какой-нибудь пакости, на этот раз, с моей стороны. В мои планы месть не входила, но мячи, прицельно посланные в голову, могли и изменить моё решение. Короче говоря, с физкультуры я вышла в ещё более мерзком состоянии.