инициатором, как появившийся на свет темный маг. И магию не затрагиваешь. И вообще, проводишь сугубо защитную политику, раз даже главарем не становишься.

- А что, можно было использовать магию для моих земляков, - неприятно поразился я, - и мне не надо было хитрить?

- Можно, - подтвердил Гжее, и, не дав выпустить эмоциональный выплеск, поспешил добавить: - но не нужно. Нейтральные на этот момент маги тут же отметили бы всплеск магии, а враги найдут повод для своей магической активности.

Помни, сегодня тебе можно использовать магию только в одном случае – попросить помощь у одного государства. И все, даже у двух нельзя.

- Хм, - скептически протелепатировал я, - ты-то об этом откуда знаешь? Угадываешь на основе огромного жизненного опыта?

- Мне сообщили об этом, - сухо протелепатировал Гжее, - знакомый нейтральный маг, который в течение лет постепенно становится другом. Надеюсь, ты не будешь рассказывать об этом всему миру.

- Я уже могу сдерживать мысли в голове, - с достоинством сообщил я, - отнюдь не салага. Скажи лучше, что мне делать дальше? Тебе же исполнилось больше тысячи лет, опыт действительно огромный!

- Мне исполнилось больше пяти тысяч лет, - сдержанно сообщил старый артефакт, - я очень мудр и много чего знаю о прошлом, особенно из магии. Но о новых людях мало что знаю. Когда я воспитывал малыша Грава о Нула, то они едва были выше зверей и по разуму, и по уровню жизни. А теперь даже вдалеке от обычной своей жизни они так смогли подняться! Пожалуй, я не осмелюсь дать тебе совет.

- Совет не приказ, я, может быть, его и не послушаю, - уперся я, - лень тебе что ли? Тем более, это на грани магии, а это ты можешь.

- Ну если ты настаиваешь, - снисходительно сказал этот ржавый арифмометр, - ты можешь попросить у этого глупого молодого человека, который так поддался легкой лести, отряд воинов. Будет у тебя стража, а за одним и для всех людей.

- Хороший совет, - так же снисходительно ответил я, - точный. Пожалуй, я последую за ним.

Честно говоря, совет Гжее был таким же, как мое собственное намерение. На острове практически на сто процентов скоро начнется война. И если бы только с дикими зверями! Но, скорее всего, будет полномасштабная война государство на государство. И мы, бродячая кампания, кажется, будем самыми слабыми. Что поделать, хочешь мира, готовься к войне!

Глава 18

Глава 18

Они довольно легко и быстро договорились, как двое мужчин, которых не отдаляют ни интересы, ни деньги, ни даже молодость с ее горячностью и чистоплюйством и которым нечего делить в сложной обстановке. Два мужчины в возрасте, спокойно и даже хладнокровно займутся каждым своим. Вася возьмет общее командование своими земляками, в том числе и женщинами. Кроме Наташи и Виктории, они останется под моей рукой.

Ну и, конечно, кошаками-кошками. Грациозной Гризли и сердито царапающимся Снежком. Они еще так и не привыкли к большому количеству людей (все познается в сравнении, не так ли?). И потому особенно близко подходящих ко мне. Или, если я ухожу в сторону, шландаются на кухне.

Я же руковожу так называемой армией – полувзвод в количестве десяти необученных человек со мной вместе. У нас около четверех копий разных типов и назначений, примерно пять сабель и мечей, три боевых и один рабочий топора. И даже один арбалет.

В общем, средневековое ополчение, тудыть – растудыть. А если посмотреть нашу квалификацию, то твердо можно сказать – необученные ополченцы с разномастным оружием. На фига, так сказать, козе баян? Да нас любая регулярная армия разобьет, и даже не регулярная. А воевать-то все одно нам, не бабам же. Они, кстати, умеют. Наташа в явочном порядке отобрала (нежно взяла, как она отметила) мой арбалет, а потом меня же и обспорила, метко стреляя из данного оружия. Ух, три стрелы и все в яблочко!

Только зря она так радуется. Арбалет в любом случае только один, а сама Наташа может бить лишь по неподвижной неодушевленной цели превосходно, но и только. По грозному льву, а тем более по разумному существу (надеюсь, только по человеку!) она обязательно промахнется. Потому как занервничается вдоволь и точно промахнется. Женщина же!

Копейный строй у нас базовый, от которого зависит наша победа. А больше нет ничего, ни холодного оружия, ни огнестрельного. То есть имеются клинки, но в ним нет в наличии квалифицированных рук. Вот ведь гадство какое. Даже мне сабля не дается. Рублю, как топором!

А я ведь знаю, есть прекрасные возможности для хорошей жизни. С одной стороны, превосходная прямо-таки могущественная магия, с другой стороны, реальное государство – Россия вариант 2. тоже россияне, пусть и другие. И, видимо, столь же сильная, храбрая и многочисленная, как и в нашей реальности.

Но ведь все равно нельзя. Как мне мысленно говорили мудрые товарищи (Гжее, например), тут проявляется четкая, почти объективная диспозиция – чем больше кому-то дают, тем более с него требуют. Не деньгами, между прочим, а подчиненными и магическими силами. И слов о недостаточности сил и неудачи в действиях совершенно не слышат. Если вообще дают сказать эти слова.

Я покумекал так, покумекал эдак и про себя решил, что посему будем делать так – действовать по максимуму своими силами и авось пролезем! Пролезали же раньше, хоть и кое как и по минимуму?

Посмотрел на «однополчан» - своих ближайших соратников по армейскому полувзводу и аж позавидовал. Они-то думают, что все существует, как они видят. А что представляют, так и оценивают. Счастливые такие, какие вы радостные! А вот я вижу не только обычными глазами, а слышу соответственно не только ушами. И от этого становится как-то зябко и просто плохо. Один мат в душе. Не выдержал:

- А что, братцы мои родные, может, мы сплотим наши ряды покрепче?

Пояснил не понявших, удивленно – заинтересованно посмотревших на меня земляков, как это умеют посмотреть только мужчины при упоминании о спиртном. Не уронил их надежд на счастливое будущее:

- Да, мужики, я об этом и говорю. Тут моя Наташа брагу нагнала вчера из захмелевших тропических фруктов. Крепкая, зараза. Еле отбил у нее Примете по сто грамм?

Спросил из вежливости, почти понимая, что ответят. И мужики не обманули, все гаркнули: мы только ЗА. А