– Так вот, в «Реалити-два», в фирме, которая, собственно, и создала этот виртуал, в котором мы с вами находимся, недавно возникли разногласия между директором и ее владельцем. Вкратце, владелец «Реалити-два», Аркадий Безруков, решил директора – Игоря Лахнова – уволить. Вскоре после этого сын Аркадия Безрукова, Кирилл, зашел в виртуал. Ну поиграть. Этим и воспользовался опальный директор, чтобы шантажировать Аркадия. Как мне объяснили, у Лахнова есть возможность сделать с любым находящимся в виртуале человеком что угодно, и – что важнее – у него есть возможность скрыть следы этого. Лахнов пригрозил Безрукову, что его сын вернется из игры сумасшедшим. В результате Безруков продал Лахнову все принадлежавшие ему акции «Реалити-два». Лахнов хотел завладеть контрольным пакетом, но у него не получилось – большую часть акций Безруков-старший незадолго до этого отдал своему сыну. Лахнов попытался заставить Кирилла Безрукова сделать то, что ему нужно, но Кирилл не согласился. Тогда Лахнов, чтобы Кирилл не путался под ногами, отправил его обратно в виртуал в специальном режиме – его никто не видит и не слышит. И вообще, он для виртуального мира как бы не существует – не может в нем сдвинуть и пылинки. Но Лахнов забыл, что Кирилл – хороший программист, принимавший участие в разработке многих игровых деталей. Ему удалось… э… сделать так, что я могу его слышать и видеть. Сейчас Кирилл находится возле этого здания, на первом этаже. Вкратце, так.

Сергей перевел дух.

– Ясно, – сказал майор, – то есть фактически Безруков-младший сейчас находится в заложниках у Игоря Лахнова, директора «Реалити-два»?

Сергей, ожидавший непонимания и долгих расспросов, порядком удивился. И обрадовался:

– Да.

– И вы хотите, чтобы я помог Аркадию Безрукову? Вынул его сына из саркофага и обеспечил ему защиту до обращения в милицию?

– Да, – Сергей улыбнулся, – наверное, пойдет. Может, мы лучше спустимся вниз, чтобы Кирилл мог поучаствовать в разговоре?

Майор насторожился:

– А почему он не поднимется сюда?

– Он не может. Он может ходить только по уровню земли, так называемому условному нулю, стен для него не существует, он просто сквозь них проходит. И сквозь лестницы тоже.

– Но вы его видите и слышите, так?

– Так, – кивнул Сергей.

– Ясно. – Майор поднялся. – Идемте на улицу.

Сергей улыбнулся и встал. Майор открыл дверь в коридор и махнул рукой, приглашая Сергея. Они вышли из комнаты, спустились вниз и вышли наружу. Остальных бойцов спецгруппы Сергей не заметил, только множество рубчатых следов на пыльном полу показывали, что здесь недавно ходили люди. Сергей вышел наружу вслед за майором и сразу заметил Кира – тот, с ожиданием на лице, стоял возле самого выхода. Заметив вышедшего Сергея, Кир улыбнулся и подошел ближе.

– Все нормально?

– Да, – сказал Сергей. – Товарищ по… э… майор, он здесь.

Майор резко обернулся, обшарил взглядом окрестности.

– Где? Далеко?

– Нет, – сказал Сергей, касаясь плеча Кира, – вот он.

Майор нахмурился:

– Спросите у него…

– Он вас слышит, – перебил Сергей, – это вы его не слышите.

Майор нахмурился еще сильнее и достал из кармана маленькую рацию.

– «Рубин» – группе, – сказал он негромко, – ситуация «два-два».

Опустил рацию, посмотрел на улыбающегося Кира, качнул головой и обернулся к Сергею:

– Пусть он найдет моих людей в здании, сосчитает их, посмотрит, чем они заняты, а потом вернется и расскажет нам. А мы пока здесь постоим, хорошо?

Кир хихикнул:

– Не верит. Это хорошо, доверчивых простаков нам не надо… Только если они не на первом этаже, я их не найду.

– Если они не на первом этаже, он их не увидит, – сказал Сергей.

Майор кивнул:

– Я помню.

– Тогда хорошо. – Кир повернулся и вошел в стену.

– Он пошел смотреть, – прокомментировал Сергей.

Кир вернулся через пару минут. Посмотрел на майора, хмыкнул.

– Третья комната направо по коридору, самая большая комната на первом этаже. Шесть человек, все лежат на полу, спрятавшись, кто за чем. Все целятся в сторону входа, словно собираются отражать атаку. Ругаются.

Сергей повторил. Майор достал рацию, щелкнул.

– «Рубин» – группе. Отбой «два-два». – Посмотрел на Сергея. – Почему ругаются?

– В пыли лежать не нравится. – Кир с прищуром глянул на майора. – Они шутят на тему того, какое звание идет после майора.

Сергей повторил и это. Майор молча выслушал, мрачнея с каждым словом.

– Кирилл может сделать так, чтобы его слышал кто-нибудь еще, кроме вас?

– Нет, – мотнул головой Сергей. Кир нахмурился.

– Еще вопрос, – сказал майор, – о вознаграждении. Что мне будет, если я вам помогу?

Кир пожал плечами:

– Да что хочет. В разумных пределах, конечно. Но на лимон может рассчитывать твердо.

– Евро? – переспросил Сергей.

– Разумеется, – хмыкнул Кир, – не австралийских долларов.

Сергей повернулся к майору:

– Миллион евро. Как минимум.

– Тю, – сказал майор с кривой усмешкой, – не так уж и мало, да? И даже ничего противозаконного сделать не надо, это просто подарок какой-то. Ладно. Сколько времени у меня есть, чтобы организовать операцию по спасению?

– Не знаю, – Кир пожал плечами, – сколько меня еще Лахнов тут держать будет? Может, час, может, день.

– Он не знает, – сказал Сергей, – может, час, может, больше.

– Ясно, будем работать быстро. Ну нам не привыкать. Возможно, мне потребуется узнать какие-то подробности, поэтому оставайтесь здесь, никуда не уходите, – быстро сказал майор и громко закончил: – «Код сто двадцать семь»!

И исчез. Кир стрельнул взглядом по месту, где только что стоял майор, потом бросился к стене и пропал в ней.

– Э… – сказал Сергей, – что случилось-то?

Но Кир уже вернулся.

– Они все пропали. Это, наверное, команда на выход из симулятора была.

– Наверное, – согласился Чесноков, – интересно, если ты скажешь «код сто…» и так далее, что-нибудь случится?

Кир ненадолго задумался. Потом встряхнулся и четко произнес:

– Код «сто двадцать семь».

Ничего не произошло, Кир вздохнул.

– Не больно-то и хотелось, – пробормотал он с разочарованием.

– А если я? – спросил Сергей.