– Кронпринц Георг, это действительно интересная тема для сотрудничества. Но к ней мы перейдём после того, как обсудим имеющиеся противоречия насчёт принадлежности систем Оорт, Фиа, Ялт и Хс, – Триассс Зесс не дал мне увести разговор в сторону.

Но тут впервые Королева Роя не согласилась со своим дипломатом:

– Триассс Зесс, спор о принадлежности четырёх систем ни в коем случае не должен стать причиной, из-за которой может погибнуть вся раса Исееков. Насколько я вижу, человечество не интересуют для заселения уже занятые исееками планеты – не было ни одной попытки высадить туда колонистов, и вообще нога человека не касалась поверхности обитаемых планет во всех четырёх системах. Жизни исееков никто не угрожает, их свободы никто не ущемляет, в привычный быт никто не вмешивается, и враждебность аборигенов быстро сходит на нет. Ещё полгода назад во всех четырёх системах полыхали восстания против оккупации, сейчас же обитатели стали гораздо более терпимыми к Империи. Более того, ширятся новые настроения – исееки недовольны тем, что Империя недостаточно быстро ассимилирует их в своё общество и вообще забыла про них. Если монарх Государства Унатари озаботится судьбой проживающих на его территориях исееков, то я готова окончательно закрыть вопрос систем Оорт, Фиа, Ялт и Хс.

Я поклонился Королеве Роя и в порыве какого-то вдохновения предложил:

– Вижу красивый способ решить этот вопрос – каждая из присутствующих тут в зале кронпринцесс станет наместницей в одной из новых систем. Пора уже превращать титул Принцессы Роя в нечто большее, чем просто означающий несъедобность. Принцессы будут оттачивать свои навыки правления, воплощать на личных планетах любые свои мечты и фантазии, заниматься вопросами обитателей. Сейчас ни одна из четырёх систем практически никак не интегрирована в экономику Унатари и не платит налогов, так что начинать придётся практически с нуля. Та из девочек, которая справится с этим заданием, получит свою звёздную систему в вечное пользование для себя и своих потомков. Лучшая же из трёх по результатам правления за год получит от Най Игир уникальный титул Герцогини Роя – ни у кого во Вселенной нет такого!

Девчонки завизжали и запрыгали от радости. Королева Роя посмотрела на их ликование и проговорила:

– Я с удовольствием выдам титул герцогини той из девочек, которая лучше остальных позаботится о представителях народа исееков.

Улучшение глобальной репутации. Текущее значение −45

Изменение репутации. Отношение к вам расы Исеек улучшилось.

Отношение к вам расы Исеек Прайм +19 (благосклонность)

Повышение глобальной известности. Текущее значение +58

Я уже как само собой разумеющееся отметил повышение фракционной репутации и проговорил:

– Теперь, когда противоречия сняты, я всё-таки хотел бы вернуться к основной теме переговоров. Скажу прямо – я прибыл сюда, в систему Декее, с целью получить под своё командование весь флот Роя.

Наступила тишина, все собравшиеся оказались шокированы таким моим заявлением. Наконец, Королева Роя Най Игир проговорила:

– Я очень внимательно слушаю вас, кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель.

Завладев вниманием всех собравшихся, я начал свою длинную речь. Основной момент, к которому я старался подвести слушателей, – чужие быстро учатся на своих ошибках. Те тактики, которые сработали против них раз или два, на третий раз оказываются бесполезными, так как противник уже нашёл против них противоядие. С каждым новым боем мы даём врагам всё новую информацию для размышлений и невольно обучаем их.

К тому же мы не знаем резервов врага и его возможностей по восстановлению боевых потерь. Пока что мы не видели, чтобы чужие компенсировали потери своих крупных кораблей. Враг достаточно быстро производит новые «Метеоры», «Аскеты» и «Отшельники» взамен уничтоженных, но вот количество «Бегемотов» во флоте «кустов» постепенно снижается. Но ведь корабли крупных классов где-то были построены!

Есть подозрение, что на тех самых верфях сейчас производятся тяжёлые корабли, которые восполнят все потери врага и сведут тем самым на нет все успехи похода флота Восьмого Сектора Периметра. Из этих вводных можно сделать два очень простых вывода. Первый – контратаковать нужно как можно скорее, пока противник ослаблен и не успел восстановиться. Второй – чтобы добиться максимального успеха, в эту атаку нужно вложить все имеющиеся силы Унатари и Роя, так как второй раз противник такой возможности нам просто не даст.

Корабли-невидимки Унатари изучили ситуацию в известных захваченных чужими системах – Хрё, Унт, Собь, Кеж, Умви, Скопление Айсар, Лобь и Хе, Ухссс. В каждой из разведанных систем присутствует охрана – от пяти до семидесяти кораблей чужих, «Бегемотов» на все системы замечено всего два. В общем, ничего непреодолимого. Варп-маяк в системе Айсар восстановлен чужими, видеозаписью строящейся станции чужих необычного вида я готов поделиться. Из всего этого можно сделать вывод – у противника сил в этом регионе совсем немного. Поэтому решительной быстрой атакой можно вернуть контроль над описанными звёздными системами – захватить варп-маяки, затруднить перемещение чужих…

– Семьдесят кораблей чужих – это очень много, – засомневалась Королева Най Игир. – Не так давно сорок пять вторгшихся в Собь кораблей чужих с одним «Бегемотом» в составе разгромили тысячный флот адмирала Хераиссс Вежа, из моих кораблей уцелели очень немногие.

– Сам адмирал уцелел? – поинтересовался я.

– Хераиссс Веж выжил в том бою. Но за потерю вверенного ему флота и звёздной системы Собь лишён всех регалий и отправлен в опалу.

– Королева, я хорошо знаком с адмиралом, он – один из лучших флотоводцев Роя и безгранично преданный вам исеек-доминант. Я прошу дать ему возможность реабилитироваться и заслужить прощение в бою. Если во всех флотах Роя для талантливого адмирала не найдётся места, я с радостью возьму его во флот Унатари. Что же касательно описанных мною сил чужих – не волнуйтесь, сил у флота Унатари вполне хватит, чтобы смести их без заметных потерь. Обещаю, что с помощью Роя или даже без неё флот Унатари способен взять все описанные системы под контроль и обеспечить безопасный проход десантных кораблей Роя для наземных операций. Но освобождение восьми звёздных систем – это лишь задача-минимум, цели же контратаки гораздо масштабнее…

Я рассказал, что в системе Ухссс мои разведчики обнаружили ещё один видимый варп-маяк, ведущий в неизвестную для людей звёздную систему. Судя по тем обрывкам информации, которые Рой передал человечеству, именно оттуда и пришли чужие. Именно прорыв на территории чужих и максимально глубокое продвижение в тыл врага, с попутным нанесением противнику максимального ущерба и является основной целью атаки. Флот будет уничтожать инфраструктуру противника, верфи, центры связи, наземные сооружения и всё, что может воспрепятствовать дальнейшей высадке десанта. Но долго безнаказанно резвиться противник нам, конечно же, не даст. Основные силы противника, насколько я понимал ситуацию, собрались сейчас в системе Гимора – именно там до сих пор находилась «Королева», пять «Мамонтов» и несколько сотен «Бегемотов». За ними вели непрерывное наблюдение мои скауты-невидимки. Именно уход флота чужих из Гиморы и послужит сигналом, что противник обеспокоен творящимся в его тылу и собирается наказать зарвавшихся наглецов.