…Леонид из окна своего офиса, да еще стоя на приставной лестнице, чтобы лучше видеть сверху, фотографировал бой на улице, и один из разгоряченных участников боя выпустил по нему автоматную очередь. Слава богу, его не задело. Он славился среди нас, корреспондентов, освещающих события на Ближнем Востоке тем, что всегда владел информацией, позволяющей разобраться в бурных событиях, захлестнувших регион».

Еще бы, ведь руководитель разведаппарата и Центр требовали точных и трезвых оценок действительности. И Медведко старался не ошибаться. Одним из первых он узнал о нанесении авиационных ударов по Сирии израильскими ВВС утром 5 июня 1967 года. Начиналась так называемая «шестидневная война».

В тот день посол Анатолий Барковский собирался провожать в Москву министра обороны Хафеза Асада. Освещать этот отлет предстояло Медведко.

Но визит не состоялся. У Асада теперь были другие заботы.

Израильская авиация нанесла массированные авиационные удары по базам ВВС и аэродромам Египта, позициям ПВО, переправам через Суэцкий канал. На земле бронетанковые войска, заранее сосредоточенные у египетской границы, перешли линию перемирия и совершили бросок по Синайскому полуострову в сторону Суэцкого канала. Позже такие же боевые действия были предприняты и против Сирии.

В ходе войны израильская армия нанесла тяжелое поражение Египту, Сирии, Иордании. Израильтяне оккупировали Синайский полуостров, сектор Газа, Голанские высоты и Западный берег реки Иордан.

Советскому Союзу стоило больших усилий остановить войну. Москва пошла на беспрецедентный шаг: по прямому проводу связи до руководства США была доведена информация, если Израиль не прекратит действия, СССР не остановится перед принятием мер военного характера. После этого Израиль прекратил огонь.

Так что Медведко пришлось пережить не только несколько «революций», но и войну.

Накануне завершения командировки в Сирии Леониду Ивановичу посчастливилось вновь встретиться с королем Иордании Хусейном, а потом с палестинским лидером Ясиром Арафатом.

В 1968 году Медведко возвратился в Москву.

Его встречей с Арафатом заинтересовался начальник Главного разведывательного управления генерал Петр Ивашутин. Откровенно говоря, не часто приходится обычному оперативному офицеру общаться с руководителем военной разведки. У него начальников, начиная с «участкового», который курирует соответствующий регион, и до первого заместителя начальника ГРУ, добрый десяток. Так что было кому доложить. И Леонид Иванович, разумеется, докладывал. Видимо, его доклад дошел и до «Петра Великого», как называли своего шефа военные разведчики, и тот решил все узнать из первых уст.

Генерал Ивашутин умел слушать. Внимательно выслушал и Медведко. Особенно заинтересовал его рассказ о первом боевом крещении палестинцев в долине Иордана, под Караме. После этого он уточнил:

— Как вы думаете, надо нам начинать снабжать оружием палестинцев?

Вопрос был непростой, весьма щекотливый. Но Леонид Иванович ответил откровенно:

— Полгода назад это было бы кстати. А вот теперь у меня есть сомнения.

— Почему?

— Как бы это оружие арабы не направили против самих арабов в той же Иордании, а потом и в Ливане.

Судя по всему, мнение Медведко заинтересовало шефа военной разведки. Он задумался, с интересом глядя на своего собеседника. Тогда Леонид Иванович еще не знал, что через несколько лет ему придется часто встречаться с генералом Ивашутиным и докладывать ему.

За спиной у него уже был солидный опыт работы за границей, в Турции и в Сирии, его знали в журналистских кругах международников, он владел тремя иностранными языками. Друзья, однокашники по институту востоковедения предложили его кандидатуру главному редактору «Правды» Михаилу Васильевичу Зимянину. Тот согласился. Разумеется, все было согласовано с ГРУ. Начальники в погонах не возражали.

Что и говорить, «крыша» была более чем серьезная. Газета номер один в Советском Союзе. Засиживаться в редакции особенно не приходилось. Как-то его вызвал к себе «Михвас», так звали между собой в коллективе главного редактора Зимянина.

— Поедешь с делегацией журналистов в Ирак, — сказал он, — Кроме тебя иракского языка никто не знает. Так что будешь разбираться сам, кого любят курды и баасисты.

Приглашение было от главного редактора газеты «Ас-Саура» — органа партии «Баас» Тарика Азиза. Впоследствии, при Саддаме Хусейне, он станет вторым человеком в Ираке.

В ходе поездки предложили встретиться также с курдскими руководителями в Киркуке и Эрбиле. Однако Мустафа Барзани несколько раз менял место встречи и время, и она по каким-то непонятным причинам не состоялась. Впрочем, и без Барзани накопилось достаточно информации, чтобы выступить в «Правде», а также доложить в Центр, что в Ираке набирает силу партия «Баас», а страной фактически правит Саддам Хусейн.

Казалось бы, информация проверенная, что называется, из первых рук, и в Главном разведуправлении должны быть довольны. Но, увы, некоторым начальникам «крышевая» активность Медведко совсем не нравилась. Особенно невзлюбил Леонида Ивановича начальник политотдела ГРУ генерал-лейтенант Григорий Долин. Для него, как и для любого другого политотдельца, газета ЦК КПСС «Правда» была одной из вершин на сияющем партийном небосклоне. А тут вдруг какой-то «крышевик» из 4-го управления, майор Медведко регулярно выступает со своими статьями, да еще и высказывает свое мнение по вопросам мировой политики в популярной передаче центрального телевидения «Международная панорама».

Долин очень ревниво следил за творчеством Леонида Ивановича. Случалось, не мог сдержаться, чтобы не подставить ножку. В 1972 году Медведко стал кандидатом исторических наук, а в 1984- доктором. Тему его диссертации утвердил лично начальник Генштаба. Маршал Огарков, и защищался он в Институте военной истории. Так что Долин тут помешать не мог, но все-таки он позвонил начальнику института и сказал: имейте ввиду, в ГРУ идет расследование, не использовал ли Медведко в своей книге «К востоку и западу от Суэца», вышедшей накануне, служебные материалы, присланные из резидентур.

Разумеется, никаких документов Леонид Иванович не использовал. У него и собственных материалов вполне было достаточно. Впрочем, все это будет потом. А пока Медведко трудился под крышей «Правды».

В 1973 году его назначат старшим офицером первой смены командного пункта ГРУ. В книге «Восток — дело близкое, Иерусалим — святое» главу, рассказывающую об этом важнейшем органе военной разведки, Леонид Иванович назовет весьма изобретательно: «Умная служба на службе у недоуменных верхов».

Ветеран ГРУ Владимир Онищенко, работавший под руководством Медведко, так вспоминает о тех годах: «Становление “умной службы ” ГРУ Генштаба со всей ее разветвленной информационно-аналитической индустрией пришлось как раз на 70-е годы прошлого столетия… Развитие ее шло по многим направлениям. Для этого создавались отраслевые информационные управления, специальные службы и отделы, оснащенные современными техническими средствами.