замок неподалёку от Лондона. Но два года назад Петров внезапно принялся кусать руку дающую. Мне продолжать?

— Давай, — кивнул Фарадей.

— Петров стал критиковать президента публично. У него вдруг прорезались собственные политические амбиции. Он решил осадить зарвавшегося приятеля. В банк Петрова пришли из ФСБ и заблокировали все счета. Петров был обвинён в хищениях и преступлениях против государства. Лишь чудом он избежал ареста и ускользнул из города.

Кросс помолчал, затем добавил:

— Не удивлюсь, если к его побегу приложил руку ты.

Демин едва заметно улыбнулся.

— Больше похоже на работу ребят из МИ-6. Британцев. Они уже проделывали такое раньше, помнишь? Но не отвлекайся, продолжай.

— Петров объявился в Лондоне, окружил себя армией телохранителей и начал крестовый поход против своего соперника. Российский президент не спустил ему это с рук. Произошло громкое убийство. Отравлен ближайший соратник Петрова. Мерзкая штука. Потом взорвали машину олигарха. Петров перебрался сюда. Здесь, видимо, почувствовал себя в относительной безопасности. Тогда-то он и появился в поле твоего зрения, так?

Демин откинулся на спинку, кресло под ним скрипнуло. Он опустил руки на стол, и молча ждал продолжения.

— Петров наделал много шума. Он приобрёл особняк на Эмба-Роу, принялся устраивать вечеринки для политической элиты.

— Деньги и власть, — сказал Демин. — Их так и тянет друг к другу.

— У Петрова есть деньги. Миллиарды, — заметил Кросс. — У Уиндслоу — власть. Прекрасная пара.

Вновь подавшись вперёд, Демин принялся барабанить по столу указательным пальцем.

— Это всё? — спросил он в нетерпении.

— А есть что-то ещё?

— Я думал, ты мне скажешь.

Кошки-мышки. Кто кого?

Кросс покачал головой, дав понять, что закончил.

— Основное ты ухватил верно, — начал Демин. Настала его очередь рассказывать. — Все занервничали, когда Петров с Уиндслоу вдруг стали не разлей вода.

Демин одобрительно улыбнулся.

— Значит, ты рассказал не всё. Полагаю, тебе уже известно о расследовании агента Шауэрс, в ходе которого она решила, что губернатор Уиндслоу получил взятку в шесть миллионов долларов?

— Шауэрс сказала, шесть миллионов пришли из Лондона через Каймановы острова. Британцы предоставили Петрову политическое убежище после бегства. Остаётся только сложить два и два.

— Но это в лучшем случае косвенное доказательство. Прямых улик, указывающих на то, что Петров дал взятку, а Уиндслоу её получил — нет.

Секунду Кросс колебался, рассказать Демину про шесть миллионов наличными, которые Уиндслоу прячет в банковской ячейке, или нет. Решил, что пока не стоит. Пусть Фарадей сначала выговорится.

— Что Петров мог рассчитывать получить за шесть миллионов? — спросил он.

— Мы не знаем. По крайней мере, не уверены.

— Может, речь о тайной операции, из-за которой у вас вышел спор с Уиндслоу?

— Так ты и об этом знаешь? Способный ученик, — похвалил Демин.

— За это ты меня и любишь, верно? Так что это за тайная операция?

— Эта информация доступна для ограниченного круга лиц, и ты — вне зоны доступа.

— Это как-то связано с похищением?

Демин придал лицу непроницаемое выражение:

— Вне зоны доступа.

— Думаешь, Петров организовал похищение?

— Это ты мне скажи.

Непросто переиграть того, кто обладает опытом Демина. Он знал секреты секретов о секретах, и хранил их до тех пор, пока не возникала необходимость сделать тайное явным. Очевидно, сведениями о тайной операции и мнением относительно участия Петрова он делиться не станет. По крайней мере, сейчас.

— Петров хотя бы в городе? — спросил Кросс.

— Он в Лондоне, а может, на своей яхте. Это не важно. Миллиардер легко может нанять кого-нибудь для грязной работы.

Кросс решил сменить тему. — губернатор Уиндслоу заявил утром, что моё прибытие — уловка. Он считает, что тебя заботит не поиск похитителей, а выяснение подноготной его отношений с Петровым. Он также не исключает, что всё произошедшее — я о похищении — срежиссированная тобой часть запутанного заговора.

Во взгляде Демина отразилось недовольство:

— Брось, ты же не думаешь всерьёз, что я подвергну управление риску, средь бела дня в центре города похищая губернаторского пасынка, а затем выдёргивая ему зубы? Мои руки чисты. Но он прав насчёт того, что я хочу, чтобы ты разузнал как можно больше о его делах с Петровым.

— Скажем так, не стоит пороть горячку, пока мы на сто процентов не уверены, что Петров подкупил Уиндслоу. А если это, всё-таки, так — пока не узнаем, что рассчитывал Петров получить за свои деньги.

— А тайная операция — о которой ты не хочешь говорить — не её ли Уиндслоу требовал от тебя провернуть для Петрова? Твои руки действительно чисты?

Демин поднял ладони вверх, показывая, во-первых, как чисто вымыты его руки, а во-вторых, давая понять, что разговор на эту тему закрыт.

— Сконцентрируемся на похищении, — сказал он.

— И познаете истину, и истина сделает вас свободными, — усмехнулся Кросс.

— Иногда истинная правда дурно влияет на международные отношения, — ответил Фарадей. — Выясни, кто стоит за похищением.

— Последний вопрос, — Алекс встал. — Куда ты спрятал жучок? В машину или телефон?

— Ты же сыщик, — откликнулся Демин. — Вот и ищи.

Глава 7

Кросс услышал приглушённый звук телевизора, доносившийся из-за закрытой двери его гостиничного номера. Внутри кто-то был. Почувствовав знакомый запах духов, Алекс сунул ключ-карту в щель электронного замка и вошёл, ожидая увидеть Клару Страйк.

— Мы должны были встретиться в восемь, — начала Шауэрс раздражённо. — Я планировала отвезти тебя в оперативный штаб бюро.

Она сидела на диване перед плоским экраном телевизора, смотрела выпуск новостей и потягивала «Легкую-колу» из недавно пополненных запасов мини-бара.

— Немного рановато для «Легкой-колы», не считаешь? — спросил он, подойдя к мини-бару и взяв банку импортного пива.

— Немного рановато для пива, не считаешь? — передразнила его Эйприл.

Алекс уселся в кресло рядом с диваном.

— Где ты пропадал всё это время?

— Любовался достопримечательностями.

— Не хочешь рассказать мне об утренней встрече с губернатором Уиндслоу? О визите к Демину? Мы же одна команда, ты помнишь об этом?

Значит, бюро тоже отслеживает его перемещения.

Кросс, отхлебнув пива, парировал:

— А ты не хочешь рассказать мне про Ивана Петрова?

Шауэрс не ожидала такого поворота:

— Уиндслоу назвал тебе это имя? Или это был Демин?

— Ни тот, ни другой. Ты, может быть, забыла, но я — сыщик.

— Демин считает, что за похищением стоит Петров?

— Тебе следует спросить это у него, — ответил Кросс. — А по-твоему это Петров похитил пасынка сенатора?

— Думаю, да. Потому-то похитители и не явились за миллионом. Петров — миллиардер, ему не нужны деньги. Он похитил Мэттью Дулла, чтобы принудить губернатора сделать что-то. Что-то, о чём твой приятель Демин Фарадей прекрасно осведомлён. Думаю, это связано с тайной операцией, из-за которой у них вышел