— Ага, — поморщился подпоручик, — особенно, если знать, куда этих всех задержанных направляют.

— А куда?

— Так в шахты, за внешнее кольцо колоний, а там больше полугода не живут.

— А раньше беглых крестьян туда не направляли?

— Раньше, — нервно улыбнулся Гаврилов, — этим пугали, в основном. Крестьян вербовали на службу, после неё же вольную дают. Двадцать лет отслужил и езжай на все четыре стороны, но большинство всё равно в колониях оседает. Тех же, кто с семьями бежал, пропускали. В основном пограничная стража, охраняющая подступы к Чусовому, не лютовала. Слышал, что иногда самых буйных назад отправляли к помещикам и всё.

— Странно, я вот в вагонах от крестьян слышал, что и раньше отлов шёл, а всех, кого задерживали, на рудники ссылали.

— Это всё ложь и сплетни, я тут уже полгода служу на охране Перми от возможного прорыва, не было ещё такого ни разу. За пограничную стражу, охраняющую окрестности телепорта, тоже ответить могу, у меня там родной брат служит.

— Ну и дела, — нахмурился я. — А кого тогда раньше на каторгу ссылали?

— Так ясно кого, татей всяких, они тоже с крестьянами бегут, пытаясь за них себя выдать. Ещё бывает крестьяне устроят разгром у себя в деревне или убьют кого, а потом в колонии бегут, таких обычно сложно выявить. Вот всех их обычно и ловит полиция с пограничной стражей.

«Мне кажется, что как-то тут всё нечисто, а тебе, Егор?» — поинтересовался у меня Антон.

«Кто-то умело нагнетает градус в обществе. Ещё немного, и оно точно взорвётся. А если в вашем мире произойдёт революция, то это ужас».

«Почему?»

«Потому что простой сменой власти здесь всё не ограничится. У вас случится жесточайшая гражданская война. Брат на брата, маг на мага».

«Клан на клан, — мрачно добавил Антон. — Тут будет ад! Егор, нам с тобой надо как можно скорее вернуть магию».

«Да, — твёрдо согласился я с реципиентом, — а ещё нам надо постараться как-то на это повлиять, чтобы минимизировать последствия предстоящих событий».

— Мы приехали, выходите, — конвоир открыл передо мной дверь.

— Спасибо, — улыбнулся и кивнул я подпоручику.

Мы стояли у главного входа в трёхэтажное здание жёлтого цвета, украшенное рядом белых колонн, поддерживающих длинный балкон на третьем этаже. «Архитектура в стиле классицизм» — всплыло вдруг у меня в голове.

Меня скоро провели на второй этаж, где подпоручик Гаврилов передал меня в руки околоточному надзирателю.

— Подождите тут немного, — с этими словами он хотел оставить меня.

— Извините, могу я где-нибудь привести себя в порядок? — поинтересовался я.

Он с неохотой сопроводил меня в уборную и подождал, пока я привёл свой внешний вид и одежду в полный порядок. Аристократ не должен выглядеть как бомж.

Потом околоточный сопроводил меня, разместив в коридоре недалеко от двери, на которой висела угрожающая надпись «Главный дознаватель Пермской губернии».

Управление гудело, было видно, что они просто зашивались, многие роптали на обилие работы, свалившейся на них сегодня. Все служащие носились туда-сюда как угорелые.

— Пройдёмте, сударь, — пригласил меня в кабинет полный мужчина небольшого роста, забавно перекатывающийся с ноги на ногу. Он чем-то напоминал мне Карлсона с иллюстраций к детской книжке в моём мире.

— Что здесь у вас происходит? — поинтересовался я, усевшись напротив рабочего стола дознавателя.

Он с раздражением взглянул на меня, прищурив правый глаз. Теперь я разглядел на его кителе зелёные погоны капитана. Мне опять повезло — это был не главный дознаватель.

— Дурдом… — неохотно ответил он. — Но давайте всё же вопросы буду задавать здесь я.

Я кивнул.

— Меня зовут Щукин Олег Николаевич. Я помощник главного дознавателя Пермской губернии Маркова Константина Георгиевича. Всеми дворянами обычно занимается он лично, но сейчас здесь у всех завал, так что пока я с вами поработаю. Приступим, — он потянул руками в сторону так, что сразу хрустнуло несколько костей, потом пододвинул лист бумаги, взял ручку. — Рассказывайте.

«Он сейчас нас раскусит», — зазвучал у меня в голове встревоженный голос Антона.

«Спокойно. Ты мне лучше вот что скажи, капитан в возрасте лет сорока пяти, как думаешь, по рангу магии кто?»

«В полицейском управлении всё сложно. Если молодой и перспективный маг, то он быстро в гору пойдёт. Этот, мне кажется, засиделся в капитанах, так что думаю не выше пятого».

«Ну вот видишь, нам ничего не грозит, и кстати спасибо, что переживаешь за меня, а то всё же изгонят из тела меня, а не тебя».

«Ага, а меня ещё потом долго изучать будут», — нервно усмехнулся мой реципиент.

— Минский Антон Игнатьевич, пять лет назад был выгнан из рода после проваленной инициации, потом поступил на службу на императорские железные дороги. Контракт закрыт, за выслугу получил низшее личное дворянство.

— Где документы?

— Паспорт потерян во время моего путешествия сюда.

— Куда направляетесь?

— В колонии.

— Зачем?

— Как вам сказать… — театрально замялся я.

Дознаватель откинулся на спинку стула, что тот даже издал протяжный скрип.

— Хочу насчёт вступления в ряды имперских гусар узнать. Штаб у них же в первом кольце.

Щукин вновь прищурил свой правый глаз. Натянул на лицо неприятную улыбку.

— А вот Минский, вы мне врёте! — погрозил он мне указательным пальцем. — Ни в какие гусары вы не собираетесь.

— Я не исключаю данную возможность, — поправился я, — всё же клинком владею отлично и уже не один раз побеждал в схватке мастеров клинка.

— Допустим… Но всё же зачем вам в колонии? — продолжил настаивать на своём помощник дознавателя.

— Хочу получить у жизни ещё один шанс на обладание магией, я слышал, что в колониях это возможно.

— Вы знаете кого-то, у кого это получилось? — Щукин вновь наклонился ко мне, а стул под его весом опять издал протяжный стон.

— Слышал легенды про детей Императора Петра Великого.

— Эти старые сказки я тоже слышал не раз.

Капитан вновь откинулся на спинку стула, прищурив глаза.

— Ладно, я вам верю, — вынес свой вердикт он.

— Вы мне сможете помочь с восстановлением документов?

Щукин поморщился от моих слов, как будто съел лимон.

— Сейчас у нас в городе имеются небольшие проблемы со связью. Я думаю, если вы направляетесь в колонии, то лучше