– Но вы уверены в своих контрагентах? Не кинут? – спросил президент, еще раз невольно посмотрев на помолодевшую руку, сжав пальцы в кулак. – Ведь они там, а Андрей здесь. Могут закрыться. Моя хата с краю…

– Уверен. Закрыться могут, но это им не поможет, и они это знают. Андрей за счет жертвоприношений наберет достаточно сил и прорвется в мир с магией, ибо только там он сможет сделать то, к чему стремится – стать богом. Им выгоднее покончить с ним, пока он еще не вышел на пик своего могущества. Покончить с ним здесь, а не там, где Андрей начнет увеличивать свою мощь в геометрической прогрессии за счет земных ресурсов, стоит только ему захватить там плацдарм.

– Хорошо…

* * *

Энергоструктура портала оказалась коварна. Андрей не ожидал с ее стороны такой подляны, как развеивание магических плетений и ослабление их мощности, из-за чего он не смог поджарить оборотня. И все бы ничего, даже в таких условиях он бы додавил противника, несмотря на всю его имеющуюся защиту, но вот чего он действительно никак не предполагал и что окончательно порушило все его планы, так это появление мага с той стороны, что вступил с ним в противостояние. Тут еще оборотень со своей винтовкой мешается…

Андрею в итоге пришлось отступить и в конечном счете вернуться на свою «Звезду» для восстановления изрядно потраченных сил.

«Теперь государство вцепится в зону аномалии всеми своими руками, ногами и зубами, – размышлял Андрей над сложившейся ситуацией, рукой впитывая малыми порциями жизненную энергии из жертвы-девушки, на коленях сидящей справа от его трона, потягивая ее словно сок из стакана с помощью соломинки. – Святоша сделает все, чтобы я не имел ни малейшей возможности взять под контроль свою собственность, а вернуть контроль нужно…»

И Андрей стал думать, как лучше всего это сделать. Способов было масса, начиная от простого как лом, напитавшись силой под завязку, прийти туда и устроить большой барабум и заканчивая хитрой многоходовкой.

«Большой барабум мне не подходит, – отринул Андрей самый простой вариант. – Как известно, иная простота хуже воровства… У святош есть методы борьбы с магами, и теперь, имея полную поддержку государства, он непременно что-то там накрутит, превратив территорию в настоящее магическое минное поле и придется серьезно потратиться на снятие ловушек, и пока я буду ими заниматься, буду представлять из себя отличную мишень. Непонятно только, почему раньше не озаботился… Не успел? Все-таки практики явно не хватает… Значит, нужно исключить любое присутствие чужих в зоне аномалии, хотя бы на небольшой промежуток времени, чтобы я смог спокойно со всем разобраться».

Первые попытки кончились провалом. Его агенты, через которых он собирался действовать, начали быстро терять свое влияние, причем как явные, то есть те, кто прошли процедуру омоложения, так и тайные. С тайными было все же чуть получше, не всех их вскрыли, но их осталось слишком мало, чтобы как-то кардинально повлиять на ситуацию, и стоило им проявить активность в данном направлении, как их тоже начинали активно давить.

Тех, кто находился на государственной службе, банально увольняли, остальных, кто имел какое-то влияние, но на кого нельзя было воздействовать административными мерами, либо разоряли, «кошмарили», либо тривиально ликвидировали, устраивая несчастные случаи. Власть в лице президента действовала жестко, до жестокости.

«Раз так, то тогда пойдем другим путем», – подумал Андрей, запуская в действие план «Б».

* * *

«Что же задумал этот гад?» – озабоченно подумал президент, читая очередной комплексный доклад о происходящем в стране.

Первая схватка с Темным Властелином, такой оперативный псевдоним получил Андрей Рушников, осталась за государством, и вот он снова проявил активность.

Согласно ему активизировались каинтологи и взятые ими под контроль другие многочисленные секты самого разного толка. Они начали активно вербовать новых адептов, и не без успеха. В основном в их сети попадали пожилые, родившиеся в СССР, где по большому счету не нужно было думать, за всех и обо всем думало государство, а потому не имевшие критического мышления, и как следствие, люди имели слабую силу воли, ибо ее не к чему было приложить. Откуда собственно взяться стойкости в почти тепличных условиях жизни? К тому же пожилые люди чувствовали себя одинокими и брошенными, так что когда к ним проявляли интерес, они охотно откликались, ну а уж запудрить им мозги профессиональным «мозгоклюям» не составляло особого труда.

Хватало и «потерявшейся» и забытой в излишне жестком мире молодежи, которая все никак не могла выйти из детского возраста и желала, чтобы думали и решали за них. Собственно, великовозрастная инфантильность это своеобразная защитная реакция психики на жестокость внешнего мира, в котором очень сложно реализовать себя, люди просто не хотели вылезать из уютного мирка детства в этот жестокий хаос звериных отношений. Отсюда все эти готы, эмо и прочие неформалы, а также алкоголизм и наркомания, что тоже позволяло хоть ненадолго сбежать в приятный мир иллюзий.

Но агрессивная вербовка новых адептов это одна сторона медали. Еще большую обеспокоенность вызывал тот факт, что старые члены сект стали массово переезжать в регион «особого внимания». Сектанты покупали недвижимость в городах, поселках и деревнях, обменивали ее у аборигенов по очень выгодному для последних курсу вплоть до того, что трехкомнатную квартиру в большом городе в престижном районе обменивали на однокомнатную в не самом лучшем квартале.

Сектанты переезжали десятками тысяч в неделю, и поток этих мигрантов даже не думал уменьшаться. И ладно если бы они просто переезжали, но нет, они выгодным обменом недвижимости именно вытесняли местное население в другие регионы, подменяя аборигенов собой. А если учитывать общее количество различных сектантов в стране, от двух до пяти миллионов, то становилось очень не по себе. И остановить этот поток сколько-нибудь законными способами было невозможно.

– Что говорят внедренные агенты обо всем этом? – спросил президент у директора ФСБ.

– Ничего. Собственно, у нас больше нет ни агентов, ни даже просто стукачей в среде сектантов. Их за последний месяц всех вычислили и большинство показательно ликвидировали.

– Вот как? Ясно… А если выпотрошить какого-нибудь сектанта достаточно высокого уровня? Им ведь наверняка что-то сказали. Не поверю, что вы не взяли кого-то за жабры.

– Брали, конечно, – вздохнул главный ФСБэшник. – Но толку-то с того? Во-первых, они тоже ничего толком не знают, просто выполняют приказ своего мессии, во-вторых, те, кто хоть что-то знает, разговорить в принципе невозможно. Еще на стадии задержания они впадают в состояние комы или, наоборот, бьются в эпилептическом припадке, а то и вовсе подыхать начинают.